想不到的熟练程度，让阳菜子顿时失笑。

「而且要是说起决心，你叫创该怎么办呢？那孩子什么也没有，只是努力做好眼前的事，结果就走到今天这一步，不过如此而已。他也没有自己试图开拓什么啊。」

「这一点……身为部下，我是不是该出口否定呢……」

言下之意如同在说她办不到，看著诚实的阳菜子，这次换董事长哑然失笑。

「那孩子太过温柔了啊。靠不住，不适合当生意人，这么想的人应该不少吧，但我倒认为，这样也是一种才能。因为身边的人会放不下他，看到不知所措的他，大家会无可奈何地搭起轿子，助他一臂之力。我想这也算是一种可行的形式吧……我这样是不是太偏袒孙子了。」

「也许真有那么一点。」

不再可靠一点，会让人很头痛。

阳菜子故意认真表示，董事长听了便敲了敲自己的后脑勺。

「当个傻爷爷也无妨。望月小姐，那孩子就麻烦你多多照顾了。他这人就需要像你这样牢靠的人，你若是能成为扛轿的其中一人，我会很欣慰。」

「我有办法胜任吗？」

「可以。只要你陪在他身旁就行。那孩子真的很少说起朋友的事，看样子他真的很喜欢你。」

当然这里的喜欢也不含爱情之意。从家人的眼中，似乎也看得出来他们两人的关系并非那回事。

「……可话说回来，他为什么会这么喜欢亲近我呢？」

身为女人这样是有点没面子，但不用费心解释又让她如释重负，阳菜子怀著复杂的心情偏头纳闷，董事长则有些难以启齿地嘟起嘴巴。

「这个嘛……我想应该有很多原因吧，而且那孩子没有母亲。」

「这件事我听他说过……咦，母亲？」

「在他出生不久就因病过世了，身边的人都很可怜他，每个大人都只会宠著他。所以当你毫无顾忌地训斥他时，他大概很高兴吧。」

看到董事长的眼神带著半分同情，阳菜子一时说不出话来。

为什么偏偏是母亲。

并非比喻，她是真的被视为母亲了吗？

「爷爷，你们差不多分出胜负了吧──？我把相簿拿来喽──？」

听著那无忧无虑的声音从楼上往下移动，阳菜子把吃到一半的栗子蛋糕大口吃光。

──她不该问的。

明明满满都是奶油的蛋糕，尝起来却非常苦涩。

注意到时间时，才发现她们竟待了三个小时以上，告辞回家的那一刻，夕阳已经快要落下。阳菜子坚决婉拒留下来吃晚餐的邀请，没想到和泉泽也跟著她告别──我也有很多事要做。如此推托的他用眼角扫过一脸落寞的祖母，起身准备回家。

走在往车站的路上时，阳菜子看著心满意足的和泉泽，感到很不可思议。

结果今天究竟是为了什么？在她下了将棋，听完创建公司时的逸事，和泉泽年幼时期那些无关紧要的趣闻后就结束。真的只是来探病而已吗？和泉泽果然一点都没在伤脑筋吗？

不好太焦急，可是又不能不问清楚。阳菜子斜眼往上对和泉泽一瞥。

「……这样好吗？」

「嗯？什么？」

「留下来不是比较好？你其实是为了商量松叶的事才来的吧？」

「咦，你为什么知道？」

「偶然听到一点风声……其实是我刚好听到森川前辈在电话里不知道跟谁说起这件事，所以我并不清楚内情，只是稍微猜到而已。」

这说法除了和泉泽之外，不能用在别人身上。阳菜子的心底有些凉意，以为应该没问题的天真推测，已经替她在这次招致好几个失败。即使是和泉泽，她原本也不应该小瞧他，但现在她想不出其他办法。

和泉泽虽然吃惊，却不慌张，只悠悠地回答「是这样啊」。

「反正是不久后都会被大家知道的事啊。啊，不过这还没有成定局，所以你要保密哦。」

「……还好吗？应该很伤脑筋吧。」

是啊──如此回答的和泉泽还是一副事不关己的悠哉。他眯起眼望著夕阳。

「想跟爷爷见面确实也是因为这件事，但我本来就没有找他商量的意思，所以放心吧。」

「为什么？社长会来也是为同一件事吧？」

「大概是来说服爷爷的吧，因为这对我爸而言是有利的交易。我当然也有很多事想问……但身为一名员工、股东，我想还是应该自己好好做决定。爷爷怎么想我大概猜得出来，我觉得听完他的想法跟著他走，似乎有点不太对。」

「……你这句话很了不起嘛。」

「是吧？太好了，得到称赞了！」

有时候她很想怀疑和泉泽的天真无邪会不会全是演技，因为无论何时都「保持这样」的他让人不得不这么猜测。不过，和泉泽八成真的就是表里如一的人。

「我啊──从以前就没有朋友。当然在兴趣和研究小组里是有伙伴，可是就没有商量事情或邀来家里的朋友，正确来说，我也没有特别想要这样的朋友。所以