麻烦你喽，真神凛太朗……啊，艾玛，有什么事要立刻召唤我喔。”

兰马洛克卿留下这句话，独自消失在夜晚的街道里。

“喂喂，就算可以用‘骑士召唤’瞬间召唤过来，正常来说会让昨天还是敌人的家伙和君主待在一起吗……？”

凛太朗傻眼地低喃，目送她的背影离去。

“我想那一定是……顾虑到我吧。”

“啊？你说什么？”

“没、没、没事！来吧，往、往这里走！”

艾玛的脸红得连在这片黑暗中都能看得一清二楚。两人就在她的带领之下走在夜晚的街道上。

最后，两人来到阿瓦罗尼亚第三区海罗街七号。

这里住家稀少，也没有高层楼房，是个一眼看去有许多空地的郊外地区。此处有着艾玛当成据点的教会设施。

“你住的地方很奇特呢。”

“……这里是属于我们圣贞德修道会拥有的设施。别看它这样，其实这里布置了相当多的魔法结界，以防卫据点来说很厉害喔。”

艾玛对站在前庭里仰望教会的凛太朗露出微笑。

“…………好像没有其他人喔？”

凛太朗以超敏锐感知力探索教会内的动静后如此低语。

“是的，现在住在这间教会的人只有我和兰马洛克卿。”

“……虽说普通人在这场战争派不上用场……但圣贞德修道会这样做也太不应该了吧？”

“没关系。这是在天上的上帝赐给我的试炼，必须由我自己战胜这项试炼。因为成为王……拯救世界是我的使命。”

艾玛天真无邪地笑了。

“…………”

“来吧，师父请进。今晚发生太多事，你应该累了。休息一下吧。”

在艾玛的催促之下，默默不语的凛太朗踏进了教会。

走进正门玄关后就能看到礼拜堂。

更后方则是通往教会的居住区。

凛太朗在艾玛的带领之下，来到居住区的某个房间。

“这里是我的房间，师父。”

“哦？”

“虽然夜深了……但能不能稍微再和我多聊一下呢？”

“……好啊。你不介意的话我也无所谓。”

“呵呵，谢谢你……啊，那么……我先泡个茶喔。”

见到凛太朗爽快允诺，艾玛开心地露出微笑，步出房间。

“…………”

凛太朗毫不客气地打量四周。这个房间很眼熟。

虽然没有铁栅栏……但这里仍与他在艾玛的异界里最初看到的那个房间非常相似。

窗户外可见漆黑的夜色。远处的市区中心只有零星几盏微弱的灯光闪烁。

凛太朗默默地望着窗外，过了一阵子后──

“抱歉让你久等了。”

艾玛端着托盘回来了。托盘上摆了两个茶杯与一壶刚泡好正冒着热气的茶。

只有两人的深夜茶会于是开始了。

艾玛坐在桌旁的椅子上，凛太朗则是坐在床上。

两人啜饮着茶水，一边闲话家常。

掌握对话主导权，不断说下去的是艾玛。

他们聊着一年前，流浪于世界各地的凛太朗与艾玛相遇的事。

训练艾玛的祭司们因故被凛太朗痛打一顿的事。

由于这段缘分，凛太朗在修道会逗留了一段时间，并且指导艾玛修行的事。

以及凛太朗离开艾玛身边之后的事……

艾玛不断对凛太朗诉说着，彷佛要将过去深藏心中的想法全部说出来，也像是希望弥补与凛太朗之间空白的时间。

“呵……你好像很开心呢，艾玛。”

凛太朗聆听着艾玛的话，嘴角浮现一丝笑意。

“咦？啊……是的……那个，师父能待在我的身边，让我太高兴了。”

艾玛笑得有如灿烂的阳光。

然而下一秒，艾玛有如回过神似的，脸上布满了乌云。

“……我对不起……琉奈学姊呢……”

“…………”

艾玛话音刚落，房间里原本的和缓愉快气氛瞬间变得十分沉重。

“琉奈学姊为了自保而想要出卖师父，那种事让人忍无可忍。但就算如此，我还是从学姊身边夺走了师父……”

“…………”

“对不起，师父……我非得成为拯救世界的王……成为圣女不可……但我却是个非常惹人厌的坏孩子……可是，即使如此……即使如此我仍想和师父──！”

正当感慨万千的艾玛拚命对凛太朗如此诉说时。

“……别在意。”

凛太朗直直地望着艾玛，说道。

“我说过了吧？‘我会拯救你’”

“师、师父……？”

“你不必再独自一人受苦，也没有必要背负那种沉重的负荷。你很努力了……一直都很努力……是时候该获得回报了。”

接着。

艾玛以些许湿润的眼瞳注视凛太朗……说了：