必须先击败魔物才能解救的情况。」

「啊啊……每次收到后部大人的报告时，我明明都做好了超过必要的心理准备，结果还是差点昏过去了。真的是太乱来……不，这对后部大人您们来说已不再是乱来了呢。」

露易莎小姐摘下单片眼镜。她害羞地用手托著发红的脸颊，目光盈盈地对我微笑。

「恭喜您，后部大人。虽然在七号区获得的贡献度只会在六号区的探索者排行中当作参考纪录……不过，在六号区的8000人中排名第1180位，这代表各位依然可以从一开始就使用上级公会。」

到了六号区之后的初期排名也不低，但是根据想要往五号区前进的探索者数量，竞争率将再次提高──在现阶段就能够进入五号区果然可说是破例的捷径。

「……露易莎小姐，稍后我有件事情想跟你说。」

「好的，我已经收到了公会救援者总部的通知。五号区那里提出了支援的请求吧？」

高出两级的区域恐怕将会发生大逃杀──虽然我们只负责协助保卫城镇，但是交战的对手将会比在七号区遇到的更加强大。

即使如此，露易莎小姐听了这个消息之后仍然保持平静。自从我们成为『奖励探索者』后，或许她就知道我们有可能会暂时进入上级区域了吧。

「也许脚踏实地前进的风险比较小，可是我从八号区的时期开始，就对后部大人您们想尽快出发前往五号区的心情深有体会。」

「……露易莎小姐。」

「我也要一起去五号区。虽然我不能参与战斗，但是身为后部大人您们专属的柜台小姐，请让我就近在五号区拜见各位的活跃表现。」

我们的力量足以应付五号区的魔物吗？如果可行，目标就触手可及了──拯救艾莉缇亚好友的机会将比想像中更快到来。

「我打算等一下跟大家讨论，再决定是否要去五号区。」

「大家的心情应该都一样吧。成功连续击败了七号区的『已命名』，想必后部大人您们的力量也能应付五号区的一般魔物。」

露易莎小姐的鼓励也传达给了厨房里的每个人。无须再次确认，我也知道所有人的感受都是一样的。

「都走到这里了，那就必须抓住机会呢……我们得尽快救出艾莉小姐的朋友。」

「……明明只是不久以前的事。刚遇到艾莉小姐的时候，我还以为要等到很久以后才能前往五号区。」

「虽然我根本没在战斗方面派上用场，但是如果跟哥哥你们在一起，不管去哪里我都不会害怕。啊，哥哥放心，这样说不是负面的意思喔。」

与这支队伍同行，再怎么鲁莽行事都不怕──事实并非如此。我们与魔物战斗的时候，总是不敢有丝毫懈怠。

「……谢谢你们。」

然而，有实际经验的艾莉缇亚比我们更加瞭解──才刚要准备前往六号区的队伍，却要在五号区战斗的危险性。

「库榭尔卡小姐说过召集是在明天吧？我们今天好好吃顿饭，然后充分休息吧。」

五十岚小姐刚说完，套房的门铃就响了起来。小圆过去应门之后，『运送员』随即将『凉天楼食堂』和『鲁汶之风』的餐点送进了客厅。

与此同时，在出租工房的瑟瑞丝小姐、史泰纳先生以及──在医疗所结束治疗的『四季』成员，还有瑟拉妃娜小姐和艾德琳小姐也都来了。

「真是，这支队伍每次都这么热闹。」

『老板虽然嘴上这么说，其实她也一直很担心喔。结果我们到这个家门口的时候，就看到大家都到齐了……』

坐在史泰纳先生肩膀上的瑟瑞丝小姐嘟起嘴巴掩饰害羞。

「……她们说无论如何都想来为后部阁下送行。」

「幸好在与『泥巨人』的战斗中几乎没有受伤……她们都想在今天露个面，而不是等到明天，所以我就带她们过来了。虽然瑟拉妃娜队长有说过不能吵闹啦。」

『四季』的四名成员踏入家里之后，有好一会儿什么话都没说。我从沙发站起来迎接她们──也在思考该怎么开口。

幸好我们彼此都平安无事。我们先走一步，你们也要保重──这样说也可以，却不能如实表达心境。当我考虑著这些事情时──

「……后部先生……」

「老师……！」

「哥哥……！」

「有人……」

四个人一齐跑向这边──眼看差点就要被抱住了，她们却在我面前同时停下脚步，然后彼此互看一眼，接著忍不住害羞地笑了。

「啊哈哈……这样不行，我们连在这种时候都很有默契呢。」

「我、我并不是，我只是想跟老师道谢，和枫不一样。」

「……想想有人当时来救我们的情况，我倒觉得就算给他一个拥抱也没什么。」

「也对啦，可是不能做出抢走后部先生那种事。我说得没错吧？镜花小姐、露易莎小姐。」

「哎呀，不用顾虑我喔。看大家都这么喜欢他，后部应该也不讨厌。」

「镜花小姐都