台版转自轻之国度

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──五号区『白夜旅团』宿舍『特里尔海姆』。

来到迷宫国的探索者们，首先要成功完成探索任务，在获得金钱或物品等报酬之后，从而于改善生活的过程中看见希望。

不知从何时开始，以报酬为目的的探索者比例渐渐增加。当他们无法再爬到上级区域之后，为了要生存下去，只好心灰意冷地把探索当成每天的例行公事。

约翰?圣特雷尔认为自己统率的『白夜旅团』中没有这种人，也不应该有。

在这个容纳三十二名成员居住后还有剩余空间、五号区屈指可数的某个宅邸房间里，约翰面对前来报告的伙伴──第二队的队长雅妮丝，脸上没有表露任何情绪。

「……第二队的所有成员皆平安返回。团长，你会说明事情原委吧？」

尽管她的装扮看似神官，职业却是擅长近身战的『僧兵』的高级职种『神官战士』，其神采风貌并不逊于约翰。

她将亚麻色长发编成辫子，一举一动皆端庄稳重，眼中却蕴含掩饰不住的强烈情感。她用带有训斥的语气和比自己还要年轻的约翰说话，约翰对此却不为所动。

那张宛如王座的椅子原本属于统治迷宫国的王族，如今则为探索者约翰所有。

约翰一手靠著椅子的扶手，托腮凝视空中，从彩绘玻璃窗射入的夕阳余晖笼罩他全身，让他偏蓝的头发看起来变了色。

「为什么要让白音去？居然还说出那种像是在逼她的话……」

「我也觉得很对不起她啊。毕竟她为了旅团做出很多贡献。」

「既然这样，为什么……」

约翰将视线投向雅妮丝，她不禁屏住了呼吸。

他在笑──虽然知道他经常面带笑容，但他现在的表情和谈话的内容很不协调。

「『符咒使』是很稀有的职业……不过，只要满足了条件，也不是不能转职。换句话说，不一定非得是白音不可。」

「……身为『双剑士』的她也为旅团做出足够贡献了。听说她是你建立这支旅团的元老成员。」

「所以我才会对她的可能性做过一番研究，而且我也不是要让她退团。她回来之后的位子还保留著呢。」

约翰将一个红色的士兵棋子放在桌上的西洋棋盘上。彷佛在说这棋子代表了白音。

「……只留下装备诅咒武器也不会彻底失去理智的成员，不惜做到这种地步也要前往上级区吗？」

「很遗憾，我们的时间有限。如果不能在作为探索者的全盛时期升上一号区，之后就只有不断倒退了吧。即使有能够保持年轻的方法，但我们到了五号区也还没找到。」

「就算这样……就算不用诅咒武器，只要一步步向前进，我们也能……」

「一步步前进啊。不管花费多少时间按部就班前进，也不能保证绝对能够避开低机率的不幸。」

约翰依然微笑著说道。他愉快地从口中吐出话语。

「我们这一路上幸运地躲开即死攻击，没有落入迷宫的陷阱，并且与『秘神』建立了消极的合作关系，但只要稍有差错，说不定就会有人丢了性命，说不定那个人就会是我。」

「你……拥有五号区最强的装备，等级也……」

「等级15的探索者也可能被等级10的『已命名』夺走性命。不论个人再强大，或者搜集再多强大的装备，要是没有『完全即死抗性』的装备，该死的时候还是会死。不管是怎样的防具都称不上万无一失。」

在五号区排名第一，而且眼看就要升上四号区的队伍队长表达了他悲观的论点。不过，雅妮丝并没有将这些理解为丧气话。

「……你还是不愿意告诉我，你寻找『色铭装备』的原因吗？」

对于雅妮丝的问题，约翰伸手拿起靠在椅子旁边，收入黑色剑鞘中的剑──他握住剑柄，然后举到眼前。

「『诅咒』会『选定』我们。在迷宫中遭遇死神之际，我们需要击溃他们的手段。我最怕的就是死亡，这点和其他人没什么不同。」

约翰面带微笑地说道，那张笑脸如少年般无忧无虑。

雅妮丝有时候会搞不清楚，那个以『白夜旅团』的队长身分下达冷酷无情指示的青年，和眼前的青年究竟是不是同一个人。

「『绯红帝剑』和你的剑是成对的武器，你把它给了艾莉缇亚是……」

「『色铭装备』只有在『选定者』的手上才能发挥能力。探索者从一开始就不在公平的起跑线上……就和雅妮丝一样，你身为转生者，却转职成了只有这个国家的人才能从事的职业。」

「……你不是还惦记著家人吗？而且你也从没忘记露莉……」

那名少女是艾莉缇亚的挚友，后来却被『炫目之猿』俘虏。白夜旅团之中已经很少有人会提到她的名字了。

在对约翰唯命是从的旅团之中，雅妮丝是直到最后都没有放弃拯救露莉的人之一。