唉唉，救援行动都还没开始，为什么自己会累成这样呢？白头发又要增加了吧——这么想的赛斯，忍不住重重叹了一口气。

或许是这口气叹得太用力了吧，艾拉和佐特同时望向他。

「你的白头发会增加喔。」

「……哎呀，我下次会带一些不错的酒过来，一起喝一杯吧。」

「……谢谢你们的关心。」

佐特对赛斯的亲切感再次加深了。

◆◆◆

「那么，大家来报数吧～就从最旁边的开始～一！」

面对不熟悉的指示，众人虽然有点困惑，但还是以「二」、「三」、「四」的数字依序出声回应。

即使也发生了喊到一半突然无人回应，或是不知道十四之后的数字为何之类的小插曲，报数最后大致上是顺利结束了。

佐特等人所在的这个广场上，聚集了二十人出头的救援部队成员。其中有六名魔法师。除了魔法师和哥兹小队以外的成员，几乎都是兽人族。这是大概能料到的结果。

一般的人类倾向建造城镇或聚落，然后在里头过着相对安稳的生活。但兽人族的思考方式则不太一样。

几乎所有种类的兽人，手掌都跟生着细长手指的人类不同，因此不适合制造物品，只能靠着自己的肉体，在大自然严苛的环境中求生。也因为这样，他们对于「变强」有着相当惊人的执着。

锻炼自己的身体，变得一天比一天强——这可说是烙印在兽人族体内的本能。比起救出迷宫里的伤患，或是挑战名为大王级魔物的强者，将这次的行动，视为让自己登向更高境界的机会，这样的兽人想必占多数才对。

说得明白点，他们就是四肢发达、头脑简单的个体占多数的种族。就好像野兽直接化为人型那样，秉持实力至上主义的人，基本上在族群里占有较高的比例。不过，兽人的体能压倒性地高于人类，确实是不争的事实。身为比人类优秀好几倍的猎人，他们是十分可靠的战友。

万一真的发生什么迫在眉睫的危险，佐特打算抛下一切，马上使用传送魔法逃掉。先不论实际上对大王级魔物是否管用，然而看到这些兽人们刚毅勇猛的气质、高大的身躯，以及彻底锻炼过后的肌肉，佐特不禁涌现了「日本街头那些小混混根本没得比呢」这种感觉搞不清楚状况的感想。

「好的，大家都很有活力，非常好～」

报数结束后，佐特莫名懒散的嗓音在这一带回响起来。

「不过，有一些人迟迟没有出声回应呢。在迷宫里头，没有出声回应的人，通常会被判断为已经死亡，所以，不想被同伴丢下的话，可得好好回应喔。另外，十四之后的数字是十五，再之后则是十六。还有，嗓音比较小的人，因为这样会影响业务……不对，是作战行动的进行，麻烦你们试着用丹田发出声音喔。」

佐特以俐落的动作指向几名成员，然后下达指示。因为他不知道上位者应该有的表现，所以就随便模仿自己公司里的上司说话的感觉。

不知为何，佐特现在像是负责带队的学校老师，指挥统整着聚集在眼前的这群冒险者。基于他对这次出现的大王级魔物最为熟悉，又是一名魔法师，以删去法筛选成员后，众人判断没有比佐特更适合的人选。

顺带一提，迟迟没有出声回应的，是贵族魔法师和一部分的兽人。声音过小的人，则是米菈和公主骑士团的魔法师。剩下的一对魔法师父子，刚才报数的音量几乎不输给运动员的大嗓门。

「呃～那么，容我自我介绍一下。我是负责支援、引导这次的救援作战，同时也是大王级魔物的第一目击者佐特。我会尽可能在不妨碍到各位的情况下，（尽量待在远处）以魔法进行支援，恳请各位多多指教。」

「你也一起战斗啦。还有，你说话的语气很恶心耶。」

「吵死了，哥兹。我也不是自愿做这些事情好吗！」

简单做过自我介绍后，佐特马上发现一部分的人类对他投以「快点出发啦」的抗议视线，为了避免浪费时间，他不太情愿地决定之后一边移动一边进行详细说明，于是领着大家坐上马车。

这次，基于「分秒必争的救援行动」这种台面上的目的，为了缩短移动时间，搬运从迷宫里救出来的伤患，公会准备了八辆马车。

虽说是马车，但既不是贵族搭乘的那种高级品，也不是长程旅行用的坚固马车，而是原本用来堆放在迷宫里收集到的矿石或猎物，连车篷都没有、看似农业用推车那种造型简朴的东西。

为了尽可能减轻行李重量，除了佐特准备的几种道具以外，大家都只携带最低限度的用品，也不找车夫，而是由冒险者们轮流驾车。

「嗯，这种大小的话，八辆应该没问题。」

过去，公会耗费了漫长年月，对这座阿尔巴迷宫的地下一至三楼进行修缮作业，也铺设了足以让马车行驶的平整道路。现在，这三层楼几乎都不会出现魔物，公会甚至还在此栽种、管理只会在迷宫内部生长的特殊药草。

但相对的，若是不深入阿尔巴迷宫地下四楼以下的阶层，冒险者