有时候，有必要表现出自己在某种程度上愿意倾听对方要求的态度。

基本上是施与受，偶尔互助互惠，或是答应对方的请求。这是佐特理想中的关系。

只不过，可能带来死亡风险的委托，不包含在这样的关系之中。

而公会这次的委托，很明显地超过了佐特心中绝不能越过的那一道防线。为了趁这个机会向公会表明自己的立场，佐特以没有任何交涉空间的坚决态度，回绝了对方的委托。

顺带一提，佐特的回答会那么简单明了，纯粹是因为他肚子饿到无力思考而已。再加上先前施展的大量魔法，也为他带来了空腹的副作用，佐特的大脑现在完全无法运作。

「我可以回去了吗？啊，那只脚没有要给你们，请还给我吧。我会趁可以高价卖出时把它卖掉。那么，我就先失陪了。」

或许是因为饥饿感濒临极限，佐特真的开始觉得这一切好麻烦，道出这种对麻烦事敬谢不敏的发言后，在对方还来不及开口之前，便像是脚底抹油似的快步走出房间。

面对一位公会负责人，他的态度实在有些……不，应该说是相当失礼。

然而，对方可是年纪轻轻，就能把单一地区的冒险者公会经营得有声有色的人物。而最重要的是，佐特的直觉告诉自己，对方是个和实际年龄不符、让人大意不得的角色。

在大脑因为饥饿而变得不太灵光的状态下，绝不能跟这种人进行谈判交涉。

勉强让迟钝的脑袋运作，仔细分析过其中的利与弊之后，佐特判断，为了避免自己不小心露出破绽，结果被抓到把柄，即使会给对方留下不好的印象，也得马上从这个地方离开，才是上上之策。

「……虽然有听说过，不过他还真是意志坚强啊。完全不给一点商量的余地。在大量使用魔法后，他的脑袋应该多少会受到影响，让思考回路变得比较迟钝，他却很俐落地抽身了呢。」

在那种状态之下，我原本还以为或许能套到他几句话，看来是我太天真喽——轻笑着这么表示的公会长，言谈中并没有不甘心的感觉。

「您打算怎么做呢？若是无法拜托佐特大人，现在，这座城镇里就没有其他足以担任侦察兵的人选了。」

「不过，毕竟我们也不确定他的实力是否真的那么高强。因为没有半个人见识过嘛。虽说状况紧急，但我们或许也过度期待他了呢。到了明天，或许就会有踏进迷宫的冒险者带回新的情报了，只是，如果佐特说的都是真的，踏入迷宫的人能否活着回来，恐怕也很难说就是……唉，没办法了，我来联络商人公会吧。替我叫人过来。」

「遵命。」

到头来，没能把钓到的鱼卖掉，只是变得更加饥饿的佐特，努力按捺着想早点填饱肚子而开始啃食生鱼的冲动。

（没事的、没事的，顶多只是肚子会有点痛。以前这么做的时候也没死啊，所以一定没关系的啦。之后再吃点驱虫药就行了。）

终于迎向极限的佐特，正准备从黑影空间里取出生鱼时——

「沙特拉克。」

他听到了一个令人怀念的嗓音。

他从来不觉得对方已经死了。

他有想过，只要自己持续造访这个世界，或许有一天会遇到对方。

只是，他没想到会这么快就遇上。

在那之后，已经过了二十年以上的时间。

有着跟初次见面时相同嗓音的这个人，仍一如往常地好好活着。

而且还再次呼唤了原本以为不会再有人呼唤的这个名字。

即使面容已经跟当初完全不同，这个人却还是认出了自己。

相信他就是在这个世界理应已经死去的「他」。

经历前世和今生，这是佐特第一次体会到，原来人生有如此令人开心的事情。

「初次见面。好久不见了，师父。虽然您应该有很多话想跟我说——但因为我实在饿得受不了了，可以先让我吃饭吗？」

面对佐特的发言，被他唤作师父的老人以鼻子轻哼一声。

「不管过了多久，你用来掩饰害羞的方式，还是一点都没变啊，沙特拉克。」

听到像是看透了自己内心的这番话，佐特不禁涌现了「我果然还是敌不过师父啊」的想法。