多了。」

「毕竟是只有一层楼高的平房呀。」

「哎呀，平房不是很好吗？东京都是细长型的独栋房屋，所以我很向往平房喔。」

「在东京，跟邻居的紧密程度也不是普通高呢。」

我们刚好走到能从窗户望见中庭的地方，我正惊叹中庭里爬满青苔的添水（注）好有情调时，突然察觉到正前方有道锐利的视线，猛然抬起头。

注：添水日式庭园中，利用流水使竹筒敲击石头发出声音的一种景观设计。

「……」

在朝仓家里，还有一栋与主屋不相连的别馆。

在那栋别馆的檐廊上，有位驼着背的老婆婆，正静静地瞧往这个方向。

这个家里的外婆？

但我记得馨的外婆应该多年前就过世了才对。

「欸，馨，那栋别馆……」

我伸手去拉馨的外套时，老婆婆迅速往里面走去。

「咦？我刚刚好像有看到一位老婆婆。」

「啊，那间屋子租给别人了，一直有位不是我们家的老婆婆住在里头。不过我也很少碰见她，外公都叫我别去那栋别馆。」

「这样呀。」

原来还可以这样呀，将家里的别馆租给别人。

馨似乎想起往事，将手抵在下巴，抬头望向天花板。

「其实，我小时候一直觉得，那个老婆婆应该是妖怪那一类喔。」

「嗯？你这样很没礼貌耶。」

「也是啦。不过这间屋子里……也是，有一些啦。」

线香的气味飘了过来。

馨探头看了一下佛堂里头后说「趁现在没人，我们赶快来拜一下吧」，就将行李摆在走廊尽头，走到佛坛前坐下。

拉门门框上挂着祖先的照片，在最旁边，也有馨他外公的照片。那略显神经质的神情，让我忍不住在内心感叹「啊啊，原来如此」。

「啊……」

祖先照片的正下方，静静坐着一只少见的妖怪。

黑发妹妹头，身穿红色短外褂的女孩子。

没错，她正是大名鼎鼎的妖怪「座敷童子」。

她独自玩着翻花绳，同时沉默地观察我们。

「馨、馨。」我拉住馨的上衣下摆。

「我刚刚不是才说了，就有一些呀。她算是定居在这个家里的守护神。」

「啊，逃走了。」

那个座敷童子小女生，在我找她搭话之前，就无声无息地消失了。地上只留下她刚刚拿来玩翻花绳的红线，一圈圈散落着。

有座敷童子定居，就表示这个家过去真的曾是十分兴旺的大户人家。因为座敷童子是会替自己定居的家里带来财富的妖怪。

我从纸袋中取出事先去龟十买好，要当作供品的最中，让馨供奉在佛像前。等他拜完，再换我上前致意。

当……

在静谧的榻榻米空间中，线香白烟的幽香冉冉飘动，敲响铜钵的声音回荡着。

对馨来说，各位祖先是除了上辈子之外，与他血脉相连的存在。

请你们守护馨，让他免于往后可能降临的许多灾厄。

距离客厅有段距离的地方，有好几间以拉门隔开的朴素和室并排着。拥有广大平房的朝仓家，过去似乎也曾经营过民宿，供专门修建神社佛阁的木匠及来打零工的人士暂住。

「但就真的存在呀！莉子我看到了！」

「你还在讲那件事喔？怎么可能有啦，什么穿着红色短外褂的小女孩。」

在前方和室里，一个水手服打扮的女生跟另一个穿着幼稚园罩衫的小女孩，正在争执。

从檐廊走来的我们不小心撞见这一幕，水手服女生发现我们的目光，就「哇啊」地惊叫。

「啊啊，你们是小希跟莉子吧？好久不见，你们长大了耶。」

看来馨见过这两人。

目测为国中生年纪的是小希，幼稚园生则是莉子吧？

「好、好久不见了，馨哥哥！快点，莉子你也打个招呼。」

「姐姐，他就是你刚才说的帅气表哥吗？」

「莉、莉子！」

国中生小希涨红了脸，一把拉起莉子，就往客厅方向走去。

四周又安静了下来。

「这对姐妹是秋嗣舅舅的小孩，我的表妹。」

在我提出疑问之前，馨就开口说明。

「那个叫作莉子的小朋友，好像有看到身穿红色短外褂的小女孩，该不会是刚刚在佛堂里的座敷童子吧？」

「……可能是吧。那种年纪的小孩感应力很强，偶尔会看得见。尤其座敷童子又是小朋友容易看见的妖怪。」

不过如果是座敷童子，对她们应该没有危险性。因此我跟馨都没有特别放在心上。

「欸，这间好像是要给你睡的房间，你就随意吧。」

我的房间刚好在馨的表妹们隔壁。

「馨，你呢？我跟你不同房间吗？」

「废话。总比让别人产生奇怪的疑心好吧？」

馨傻眼地说道，但