「？」

我拋掉手上的剑。

「胡说八道！你如果死了，我会难过得要命！」

凛音的动作顿了一拍。我趁隙冲进他怀中，往他的额头狠狠一弹。

那一下，凝聚了沉重无比的心绪。

在与他相关的一连贯庞大记忆中，凛音小时候哭著喊「死了还比较好」的那一幕浮上心头。

当时我在他的额头上──当然是没有现在这么重啦──也用手指弹了一下警惕他。那时候他哭得好惨。

──磅！

长大成人后的凛音依然无法承受我的一击，「磅」一声掉进背后的莲花池。

细碎的白色泡沫布满他全身，晃荡他的身躯。

在水中直往下沉的凛音，露出一丝安宁的神情。

我毫不迟疑地跳进水里。我又忘记自己其实不太会游泳了。

坠落至何处都无所谓。

我在水中紧紧抱住露出那种眼神的凛音。

对不起──内心深深为漫长千年来的过错而忏悔。

「咕哇！」

我们一起爬上岸，使劲咳出刚刚不小心喝下去的大量池水。

凛音抹了抹嘴角。

「茨姬，你在想什么呀！」

他恶狠狠地瞪著我。愉快的决斗被打断，他气得要命。

「哼，谁叫你讲都讲不听，我只好小小处罚你一下啰。但是……」

我拖著身子来到凛音身边，搂住他的头，再次抱紧他。

「对不起，凛音，对不起。」

我早该这样紧抱住他，郑重向他道歉了。

从他用他自己的方式出现在我眼前的那一刻起。

「我有时候也会想，茨姬在酒大人死后对眷属做的事，究竟代表什么意义。那件事该让你们多难受、多寂寞。」

「……」

「我拋下你们，将你们推下后悔与绝望的深渊。命令你们要好好活下去，转身却一个人赴死。如果真的为你们著想，就该叫你们跟我走……哪怕前方长路漫漫、哪怕是地狱的尽头，都该命令你们跟我走的。」

我想，这应该就是凛音当初的心愿。

他所渴望的并非自由。

过了好一会儿，凛音都没有回话。他缓缓推开我，拉开一点距离。

接著，露出不怀好意的笑容。

「胜负揭晓了呢，茨姬。」

「对呀，我的一指神功把你KO了。」

「你先放开了剑。」

「啊。」

此刻我才想起这场决斗那过分简单的规则。

接著终于发现自己干了什么好事，以及自己输了的事实。

我睁大双眼，脸色渐渐转白。

「等、等等，等一下啦！刚刚那次不算，那是意外！」

「茨姬，你这行为不太高尚喔。」

「可、可是，那是因为！」

我双手激动挥舞，眼珠骨溜溜地转个不停，凛音见状便站起身，捡起挨我揍时掉落的那把剑，收回剑鞘。

「放心，我要改变对你的要求。」

「咦？改成怎样？」

我诧异地问。他在我面前站定，低头望著我片刻，然后才沉稳地说：

「我要你再一次收我为眷属。这样的话，这次就放过你。」

我抬头盯著凛音，眼中是满满的惊讶。

他举止成熟地朝我伸出手。

我们两个全身都因池水而湿答答的，水珠闪耀著光辉，晶莹洒落在空中。

我握住凛音濡湿的手，被他拉起身。

凛音已经不是过去那个小孩子。他的大手强而有力。

虽然迟了许多，但我终于意识到他已经长大。

没错，凛音已经……不是小孩子了。

「……凛音，我有句话要说在前头。我总有一天会死，而且会比你早死。」

他要求再次成为我的眷属，那就有件事必须先问清楚。

「你能够再次送我离开吗？」

听见这个问题，凛音垂下眼眸。优美的银色睫毛上沾满水珠。

下一刻，他抬起眼，目光锐利地凝视著我。

「只要你愿意再一次把我放在你身边。」

说的也是。我点头。

他早已有所觉悟了吧。

那么，我也不能辜负凛音的心意，还有他的愿望。

「我明白了。既然如此，我就允许你一直爱我，直到我断气为止。」

凛音对我的感情，我早就察觉到了。

大概，从千年前。

「但我这一生的挚爱只有一个人，只有馨喔。」

「……我知道，我没有要得到回报。」

「嗯。凛音，我不打算阻止你爱我，你可以一直爱我、一直保护我，这是你的愿望吧？」

说到底，凛音渴望的只是「我允许他这份不受祝福的感情」。

老实说，我不知道这样做好不好。明明没办法回应对方的感情，却命令他一直爱著我。可是……

「凛音，在你