终于明白为什么了。」

「……」

「津场木家那边由我来联系，等有消息，我再透过浅草地下街通知你。」

青桐推了推眼镜，抬头仰望耸立在对岸的晴空塔。

「鲁，我们差不多该回去了……茨木，下次见。你要带去津场木家的伴手礼，最好是甜点。他们家式神会喜欢的。」

鲁轻快弹起身，雀跃地跟在青桐身后。

「欸，青桐。」

我也站起来，对着正要离去的那个人，说出最重要的请求。

「鲁就拜托你了喔。」

青桐显得有些讶异，但立刻展露温煦微笑回应：「当然，她可是好搭档喔。」

鲁的表情没有特别变化，但内心想必很高兴吧。人形伪装出现破绽，砰地弹出的双耳轻轻晃动，尾巴也开心地摇来摇去。

即使是受到人类管理的关系，但只要彼此都能接受、相互尊重，那也能成为一种「搭档」吧。

或许我也该调整一下想法才是。

特别是对于东京的阴阳局。

「好啦，小麻糬还在等我，我也回家吧。馨还在组长那儿吗……？」

风向突然转变，有股花香隐隐约约地乘风飘来。

我抬头一看，发现通往隅田公园的阶梯上，有张脸庞正窥视着这儿。

「……咦？若叶？」

那是由理的妹妹若叶。她似乎从刚才就一直在看这边，不过一跟我对上眼，就露出有些慌张的神情。我快步跑向她。

「喂，若叶！」

「真、真纪……午安。」

「午安，若叶。怎么了？你怎么会在这里，好难得喔。」

「那、那个，我去逛车站大楼里的精品杂货店，想送爸爸生日礼物……还有要给哥哥的圣诞礼物，所以去买东西。哥哥没有在这里……吧？」

若叶警戒地环顾四周。

原来是这么回事。由理今天还在那边唉声叹气地说若叶不跟他们一起去银座买东西，结果是因为若叶想偷偷准备礼物呀。

「别担心，由理不在喔。圣诞节快到了呢。」

「嗯，加上又是爸爸的生日，每年全家都会一起庆祝。」

「哦，真棒耶。」

是个能充分展现家庭幸福的活动。

爸爸的生日通常容易遭到忽略，但她却如此用心准备，真是个好孩子。娇小又可爱，令人好想保护她。由理会有恋妹情节，也是很能够理解。

「欸，真纪……」

「嗯？怎么了？」

「对于哥哥，你是怎么想的？」

「……咦？」

这个唐突的疑问，令我惊讶地双眼圆睁。

「你喜欢哥哥吗？」

「咦？那、那当然呀，我们认识这么久了。」

「跟馨相比，你比较喜欢谁？」

「咦！那个……应该说喜欢的种类不同吧。由理是重要的伙伴，也是挚友。他从懂事以来就非常可靠，个性又沉稳，虽然有时讲话辛辣，但那也是由理的特色。我很喜欢也十分尊敬由理，希望他能一直过得很幸福。」

「……这样呀。」

怎么了？若叶不太满意我的回答吗？她的表情略显僵硬。

接着，她又像讲悄悄话般低声问我：

「……欸，哥哥……到底是什么呀？」

「咦？」

我的心脏漏跳一拍。

这个问题究竟是什么意思？

若叶的表情依旧复杂，将原本捧着的购物袋更加抱紧在胸前。

「抱、抱歉，我该走了。」

「啊啊，这个你拿去，是龟十的铜锣烧。这是我刚刚买的喔！」

「……谢谢，我最爱吃这个了。」

若叶绽放如同某人般轻柔的笑容，接过铜锣烧收进包包，再度低头道谢，便小跑步离去。

她真是宛如天使般惹人怜爱。不过，她刚刚的问题让我非常在意。

「若叶对由理有什么疑虑吗？身为前大妖怪这件事，应该不至于漏馅才对。由理应该是……最不可能出现这种失误的人。」

我和馨从小时候起，就无法彻底隐藏因为身为前大妖怪转世而遗留的性格，给家人添了各种麻烦，也常让他们不知所措。

但由理不同。他丝毫没让家人察觉到任何不对劲。

对他来说，家人是最重要的。为了守护一家和平安稳的生活，他一直倾尽全心努力至今。

「喂，真纪，你嘴巴在叨念什么呀？」

「啊，馨。」

原本我还想说要去接他，结果馨自己拿着不知名的纸袋来接我了。

「我跟你说，刚刚我遇见若叶，在这里讲了一下话。」

「若叶？由理的妹妹？」

「嗯，她一个人来这附近买东西。」

「哦，若叶也可以单独行动，不用由理一直陪在身边啦，很快就会脱离哥哥独立了吧……不，应该说由理很快就得脱离妹妹独立了吧？」

「馨，你笑得太坏心了。」

「没啦，