拥有红色柔软长发的梦幻美少女。

肤色有些苍白，但唇瓣艳红更胜梅花，柔嫩如悠然飘落的花瓣。

她脸上神色透着对陌生存在的怯意，而那双天真烂漫的眼睛四周，像是刚刚哭过一场般残留着泪痕。

「……」

坠入爱河，只需要一瞬间。

我们相遇的那一幕。

此刻，我自出生以来首度体验到一见钟情的感觉。

透过左右摇曳的枝垂樱缝隙，我们第一次视线交会。

胸口蓦地一紧。

那个女孩，恐怕不会爱上我吧。

受到一股莫名的冲动驱使，我情不自禁地伸出手对她说：

「我会带你离开这里。」

我记得她的名字是──

「茨姬。」

结果茨姬吓了一大跳，明亮双瞳晃动着，将手放在胸口握紧，站在那儿好半晌，一动也不动。

我再次出声唤她后，她突然回过神，慌慌张张地逃回帘子里。

这是当然的。

因为我是个鬼。

茨姬……

后来，我去看了那位公主多少次呢？

阴阳师以寝殿为界，设下坚固的结界，所以我总是从那棵枝垂樱远望。

每次去到那儿，就能多知道一些茨姬的事。

大概是因为特异的外表，她几乎不被允许离开自己房间，好像只有夜晚可以偷偷到外侧走廊上眺望月亮。

父母也几乎不来看她，就连侍女对她的态度都相当冷漠，而双亲安排的相亲对象，总是一看到她头发的颜色就吓得落荒而逃。

为什么呢？明明是如此美丽。

因为人类的常识认定黑发是唯一的美丽标准吗？

我实在搞不懂风雅的上流社会还有贵族们的喜好。

不过，茨姬还是有客人。

一个是她的和歌老师藤原公任。

他是茨姬的亲戚，同时，就是我的朋友鵺。

虽然相处时必须隔着帘子，但茨姬跟从小一直照顾自己的公任十分亲近，会向他抒发平日的郁闷，也会反过来请求公任讲一些外头的新鲜事。

还有一个人，是身手出色的年轻武将源赖光。

他原是茨姬的青梅竹马，也是双方家长定好的未来夫婿，结果这桩婚事告吹，现在已经另行娶妻。不过，他心里还是眷恋着茨姬吗？或是有什么想要解释的吗？他好几次都伫立在屋子外头。真是个不干不脆的男人。

最后是安倍晴明。

不用说也晓得，他是平安京的大阴阳师。

我也很清楚那家伙降伏过许多鬼。过去我们曾数度交手，有几次我还差点送命。老实说，他是个棘手的男人。

但另一方面，也有一些对人没有危害的妖怪十分仰慕他。这是我从住在平安京里的家伙听来的传闻。

安倍晴明会定期来替容易招惹魑魅魍魉的茨姬施展结界。

他好像发现了我常常过来这里，偶尔我们会隔着枝垂樱瞪视彼此。

那家伙拥有一头被视为异端的金色头发，和红色头发的茨姬似乎有一些共通点。

实际上，很多人在背后说他坏话，暗地叫他「狐狸之子」。

茨姬似乎因为晴明与自己的遭遇相近，又拥有能镇服周遭蠢动势力的力量，因而十分崇拜他，对他寄予莫大信赖。每次晴明来访时，她都会展露自然、安心的笑容。

那样灿烂的笑容，不会对我绽放吧。

在那个公主眼中，我和觊觎她的妖怪是同一类怪物。

换句话说，就是天敌。特别是鬼，在妖怪中被认为是最危险、最骇人的。

因为无法实现的爱意，我内心饱受煎熬。这份体验也是人生中的第一次。

我没有办法对这份心情做什么，只能从那棵枝垂樱上，赶跑想靠近茨姬的魑魅魍魉，静静守望着她。

但没过多久，有一天，茨姬的身影突然从种着枝垂樱的那间屋子里消失了。

鵺告诉我，最近茨姬周遭接连发生难以解释的意外，她父母认为是茨姬引发那些祸害的，所以将她送到安倍晴明家，拜托安倍晴明照顾她。

啊，结束了。

如果她待在安倍晴明那里，就没有我出场的余地。

就连想要再次凝视那个身影都没办法了吧。

「结果连一次都没能碰到她。」

遭受结界阻隔，没办法触碰对方。

是说，原本茨姬就怕我，所以自从第一次交谈后，为了别让她意识到我的存在，我都会施展「隐遁之术」，消除自己的气息。

但我实在遗憾。

如果能让我最后再和她说一次话就好了。

要是我说出口就好了。

告诉她：「别哭了，你很漂亮。」就算其他人会害怕，但我是真心这么想的。

而且，干脆把她从那间屋子里带走就好了。

我被称作平安京最强的鬼，却无法掳走自己一见钟情的女子。

简直没资格当妖怪了。真是个蠢货！

第