包包内部,把这张照片跟我带回来的新合照摆在一起。
在大老板回归天神屋时留影的新合照,与爷爷的老照片比对之下,发现有几位成员不一样,也有同位成员换了发型与面貌,可以从其中感受到天神屋的历史变迁。
所有人脸上都露出面具般的笑容,看起来总不太自然。
这也是应该的,因为照片上的他们并不是人类。
然而,其实个个都是温暖又可靠的,我的伙伴。
已不在人世的爷爷所站的位置,如今由我递补了上去。
我抚摸着旧照片上的爷爷身影,眯起眼睛。
「我回来了,爷爷。然后……永别了。」
做好了觉悟,我开口与他告别。
我将照片紧抱在胸前,仰望向天花板。
如今终于跨越了失去祖父的悲伤,并且在祖父身边以外的其他地方,找到了重要的人事物、获得了新的家人。我现在可以确信……
被泪水弄得模糊的视野彼端。
伴随着灯火所见到的身影,是未来在名为隐世的异世界中,在妖怪们的旅馆里度过终生的我。
──线香的轻烟袅袅萦绕。
我的名字叫做津场木葵。
就在今天
,我从大学毕业了。
「爷爷,今后就没什么机会回来扫墓了,最后请享用这个便当吧。虽然你不怎么喜欢吃便当,但我放了你最爱吃的东西喔。」
我在墓前双手合十。
没错,距离我重返现世并且恢复大学学籍,时间已经过了三年。
这三年的期间我按部就班进行着告别现世的准备。
思考房子该如何处置、整理物品,以及办妥人类移居隐世所需的手续。我也在大老板的陪同下一起去拜访位于关东的远亲──津场木一族的本家,说明自己今后的生涯规划。
这一切都是为了确保即使我不复存在,这个世界也会继续照常运转,不会有一丝改变。
虽然我想自己本来就毫无影响力,但若一声不吭地消失,想必也会造成某些人的麻烦吧。
至于大学时期认识的人或朋友,我则一律告知自己毕业后要去国外工作。并且打了预防针:「虽然未来再见的可能性不完全等于零,但我没什么机会再回来这里。」
不过,那些认识爷爷的人听了之后,都笑我「作风果然很像那个人的孙女」……
也许没错吧。我果然是身上流着他血液的孙女。
比起现世,在隐世生存对我们来说更加如鱼得水。
不过爷爷最后选择了现世,因为这里有他心爱的人。
而我也基于同样理由,选择了隐世。
「葵小姐,暂时又要与您道别了呢。」
身为女郎蜘蛛的铃兰小姐现在仍守在祖父的坟前。
「嗯嗯。我也要感谢铃兰小姐,一直陪在爷爷的身边。我今后就要搬去隐世生活了,不过一年会回来扫墓个一次。」
「呵呵,打理史郎先生之墓的任务请交给我吧。」
如此打包票的铃兰小姐把爷爷的坟墓弄得满是蜘蛛网,不知该说她真是尽本分吗?
「谢谢你的帮忙,毕竟在人类社会有各种大小事需要整顿嘛。啊!对了对了。我和爷爷以前住的那栋房子,依照大老板的意思,决定改为出租用,提供给来现世留学的妖怪居住。」
「这主意真不错!从隐世来现世求学的妖怪不少见呢。」
「听说是这样。天神屋今后打算提供来往于现世与隐世两地的妖怪各种援助,比如说设计了留学生专属方案,提供他们完善的生活支援等等。据说是因为预测今后这样的需求会逐渐增加。」
「听说妖都宫中最近确立了新方针,即将松绑隐世与现世之间的往来限制。」
「对呀。据说当初设下限制的原因,是防止现世将二战期间的混乱带入隐世,而现在已经没有这个必要了。妖王大人做下了决断,将今后方针改为积极导入现世的知识与文化,并且相信这个决定将为未来的隐世带来帮助。」
「呵呵,那我也想回去见见晓哥哥呢,而且也想亲自祝贺他订婚。」
「嗯嗯!一定要喔!真没想到晓跟阿凉竟然订下婚约了,不过正式结婚似乎不会这么快,阿凉要成为铃兰小姐的大嫂了呢~」
「呵呵呵!真是如愿以偿。」
没错。令人意外地,晓跟阿凉不知何时成为了那种关系,并且定下终生大事。不过他们似乎无意抢先我与大老板成亲,现在仅处于订婚状态。
虽然觉得他们根本不需要如此顾虑,但同时也不意外,对天神屋忠实的这两人会做出这样的决定。
等他们成亲那时,我一定要尽全力献上祝福。
因为我在乎的两个人能结为连理这件事,令我打从心底感到欣慰。
「而且啊,等到限制放宽之后,天神屋的员工旅游搞不好就能办在现世了。旅馆里没来过现世的妖怪也很多,所以现在正在规划员工旅游来现世玩,顺便和现世的妖怪进行交流。」
听闻这件事,铃兰小姐