「我先说清楚了，葵亲手制作的料理可是真的很厉害喔，也许我这条命能活得意外地久。但我希望自己比葵早一步离世，否则要是葵留下我先走了，我会……我会……」

「大老板，大老板，我觉得你有点想得太远啦。」

「可是葵、葵……」

「没问题，别担心啦。我认为自己也会长命百岁的。毕竟是从你那里分来的寿命，我不会说走就走的。」

「这样啊……真的吗？」

大老板完全不管在场所有大妖怪，感觉随时就要哭出来。

「谁会比谁先走」──只要是夫妻都会思考的这个问题，让大老板想着想着便陷入感伤。结果最后演变成我来安慰他……这人只要待在我身边就会马上说些令我想吐嘈的傻话，害我连感动的时间都没有。

「我懂了……」

「？」

「既然如此，把小葵封印在地底就行了！」

原本应该在妖王命令下老实待着的雷兽，在言灵失效的下一刻马上喊出破天荒的发言。

「把小葵关进去不就得了！关进那个空无一物，唯有『痛苦』与『恐惧』等待着她的那个地方！这样一来隐世就能得救了！」

接着他散发出妖怪原有的恶意，猛然朝我伸出手。

我感受到战栗般的恐惧。在被他碰触前我紧紧闭上双眼，全身僵硬。

「不许你碰葵，雷兽。」

雷兽的手没能触及我。大老板一手护着我，一把抓住雷兽的手，同时用鬼应有的慑人眼神睥睨着他，简直能听见关节嘎吱嘎吱作响。

我松了一口气，甚至心想：「对耶，有大老板就不用担心了。」不知从何时开始，我已经习惯把所有的信任交付给这个鬼男。

「葵可是人类，虽说她吃了刹鬼的灵核，并不代表就能继承那股能力。她只是个回避了死亡宿命的一般人类，同时也是津场木史郎的孙女。」

「你在说什么鬼话啊大老板！光是津场木史郎的孙女这点，就不算普通人了吧！」

「是呀，没错，葵是特别的。但这件事归根究柢没有意义，做了也只是白费工夫。雷兽，没想到当剧情偏离你的剧本时，你会变得如此破绽百出呢。」

「什么？你这家伙！」

雷兽似乎被戳到痛处，一气之下从被大老板捉住的手中放出紫色电流。然而大老板在抱着我的状态下仍轻而易举地闪过攻击，紫色雷电把我们身后的拉门烧得焦黑。此时，白夜先生趁隙使出缚身之术将雷兽绑住，使他当场倒地无法动弹。

「白夜～～别妨碍我！在妖王大人面前使用妖术是违法的！」

「你这家伙没资格说我，雷兽。我只是对你的放电采取防卫手段，这是为了保护妖王大人……妖王大人，还请您容许。这是控制场面的权宜之计。」

「准。」

「啥啊啊啊啊啊啊！妖王别闹了！给我下令解开缚身术！」

夜行会已陷入混沌状态。现在雷兽也已动弹不得，乱丸便交盘起双臂，气定神闲地向大老板质问。

「所以说，大老板，既然你现在派不上用场了，那有其他替代方案吗？」

所有人都聚焦在大老板身上。

「是呀。要封印地底邪气，另有他法。」

见大老板如此坦然回答，妖王大人的眼睛微微一抖。

「这是什么意思？大老板。」

「这方法前些日子才刚大功告成，所以我高度保密到现在……首先呢，想先请您回顾一下鬼门之地的历史，妖王大人。」

大老板在妖王大人面前低头行礼，再次继续说下去。

他介绍起鬼门之地──原本毫无生气，好比地狱的那片土地。

「鬼门之地这块地方原本就坐拥陡峭的溪谷，深色的邪气会从谷底与通往地底深处的缝隙中外泄，至今依然如此。或许是因为邪气的缘故，这里的土地长久以来寸草不生。各位大妖怪之中应该有人记得这件事吧。」

担任八叶的要臣们纷纷低声沉思，随后点了点头。

我以前也曾听说过，鬼门之地过去荒芜贫瘠得像一座地狱。

然而，自从大老板被解除封印、天神屋创立之后，那片土地在天神屋众员工的努力下起死回生。

「那么，各位认为这片土地是透过什么方法重生呢？」

除了天神屋的成员，没有人知道答案。

现场也没人猜中，而我更不知情。

「答案是──『温泉』。」

「温泉？」

「在距离邪气外泄的地底有一大段距离的浅层之中藏有泉源，从中涌出的天然药泉具有净化邪气的作用。」

这么说起来，鬼门温泉的水质的确是隐世之中最知名的。

根据大老板所言，在天神屋初营运之际，透过汲取大量温泉水到地表，来净化地面上的邪气。至于地底外泄的邪气，则每日利用天神屋温泉设施所供应的药泉洒向谷底，在邪气窜上地表前进行净化。

「我们的开发部长砂乐博士与众温泉师长年以来针对鬼门温泉的效用进行研究