「咦？可是要我在年底以前完成，这太强人所难了啦。」

白夜先生走了过来，打开折扇掩口贴近我的耳边，低声地与我咬耳朵。

「担心什么，目前还不需要交出成果。只不过呢，现阶段能提出可行的提案与否，将大大左右对方对我们的信任度。我相信靠你的能力可以想出能取得信赖而且可行性高的方法才是。」

「……」

这番话让我明白了。

虽然表面上已经谈妥了，但其实我们与北方大地的拉锯战尚未结束。

「我想想──观光名产指的是……纪念品？」

我装得面不改色。

「纪念品应该也是必要的一环，还有像是『来到这里才能一尝的美食』也可以。葵，你拥有成功推动天神屋土产新品项的实绩，由你来构思也等于挂保证。」

白夜先生说道。清大人也跟着附和，用真挚的神情恳求我。

「没错，诚心希望葵小姐能帮忙运用北方大地的食材构思出崭新的特色名产。万事拜托了。」

被这样恳切请求，我哪好意思拒绝。

「我是不能挂保证，而且也不敢笃定这任务有这么好达成，不过我会尽力试试看的。」

虽然有一定难度，不过我对这里的食材与饮食本来就很感兴趣。

「哼，不过你要是在这里贡献了妙计，也是令人有点不甘心就是了。真希望你留在天神屋内发挥所长……不过没办法，这一切全是为了夺回大老板。」

「您不需要担心。只要在特产或料理名称上加注『由天神屋传说中的梦幻食堂夕颜特别监修』，就足以替旅馆成功打广告了。这可是不可多得的好机会。」

「原来如此。不愧是小老板，想得到这招。」

白夜先生与银次先生两人的商人灵魂又沸腾起来，交头接耳讨论着。

虽然他们用折扇掩护，但对话内容全被我听得一清二楚。

就在此时，我的视线无意之间与清大人对上。他朝我露出柔和的微笑。

那纤细优美的身段看起来是那么脆弱，仿佛轻轻一碰就会受伤。

清大人就像一座精致的玻璃工艺品，美少年这个词就像是为他而创造的……

「不好意思，两位才刚抵达就让你们站着聊这么久。一路旅途奔波应该很疲惫了吧。客房与餐点已经准备好了，请充分休息。」

「啊，那让我来带他们去房内吧。」

「不……春日，你什么都别做就行了。」

清大人脸上依然挂着笑容，但是命令春日的口吻却带着一丝冷淡，令我感到些许的诧异。

「雷萨库，麻烦你了。」

「是，城主。」

戴着眼罩的近侍雷萨库先生从怀里取出冰铃并且摇响，一群表情冷淡的冰人族侍女便随之现身，对我们说道：「往这边请。」帮忙带路。

「……」

春日……

她脸上的神情看起来毫无异状，这反而令我担心。

莫非春日与清大人之间的关系其实并不和睦？

这样一来，她在这里岂不是完全没有靠山与立足之地了吗？

「呃，那个，清大人！」

我趁着被带离大厅之际，忍不住举手对清大人提出请求。

「就是，关于开发当地特产的事情，如果可以的话，能够派一名助手协助我吗？」

「你说助手吗？」

「嗯嗯，有个人选再适合不过了，就是春日。以前我们曾一起研发天神屋的全新土产──搭配奶油起司所制成的地狱甜馒头。这全多亏了有她的协助。」

「这……」

清大人露出些许为难的表情支吾其词，一旁的近侍雷萨库先生随即开口说：

「你太无礼了，竟然直呼城主夫人的名讳，还要夫人当助手！」

他狠狠地怒视着我。

的确。春日虽然过去是我的好伙伴，但现在已成为北方大地这里的首长夫人，而且感觉清大人也不太乐意。

「等等，雷萨库。小葵的立场与我是对等的，她可是天神屋的未婚妻呀。雷萨库你才是出言不逊。」

「这、这……可是……」

春日接着一个转身，正面面对清大人。

此时的她换上成熟的表情，就像以前的她偶尔会流露出的神色。

「欸，阿清。也许你不希望我太多事，但我想这次我不出面不行了。」

「春日……」

「这次事件对天神屋来说相当重大，他们为了请求援助才大老远来到这里。天神屋是我的老东家，有些事情绝对需要我出面帮忙。我想这也能间接帮助阿清完成你的任务。」

春日只留下这番话，一瞬间又变回原本天真的少女，兴高采烈地拉着我直喊：「跟我过来。」

我被带到一间客房，四周的墙壁依然是用冰砖建材所搭造。

房里的家具也大多都是以冰砖加上木材组合而成，地面上则铺有图样精致的地毯。

令我惊讶的是，就连冒着火的暖炉都是用冰砖盖成的。