，缓缓点头。

此时此刻我终于能确信。

「为什么？」

我紧紧抓着银次先生的手不放，用颤抖的声音继续追问他。

「为什么至今为止都不告诉我？」

「……」

银次先生抬起脸，但是仍紧皱着眉。

「当时我确实持续去找您，并且送食物过去，直到您被人类救出……」

荡漾的细波发出微微的浪声，其中清楚传递而来的是……真相。

「但是，有一点我必须说明，您所见到的妖怪并不只有我。」

「……咦？」

「最重要的是，准备『最后一餐』给您，救了您一命的……不是我。」

「……」

这是……怎么回事？

我一直以来断定当时的妖怪都是同一个，原来事实并不是这样吗？

「在您小时候初次见到『戴着白色能面面具』的妖怪那一天以外，其他日子遇到的全都是我没错。总之………只有第一天不是我，而是另一位妖怪，只是我们都戴着同样的面具。」

面具遗落在一旁，这是替这场仪式与我的过往牵起线的象征。

银次先生静静地拾起。

「我只不过是在那位大人为您准备『改变命运的最后一餐』的数日间，代替他去见您。」

……改变命运的最后一餐？

「是的，依照命运，您原本应该饿死在原地，这要归因于罪孽深重的津场木史郎所背负的『诅咒』……」

「这是什么意思？爷爷的诅咒？命运……我不就只是被母亲抛弃，一个人饿死而已吗？」

「这只不过是诅咒所引发的必然结果。我说的诅咒是……假设当时您及早被救出，吃到普通食物而得以维生，死亡依旧会以别的形式等着您，所以必须从根本重新改写命运。」

银次先生一点一点慢慢说着。

他困惑而委婉地说着。

而其中仍流露着一丝迷惘……犹豫着是否该现在告诉我真相。

众多的事实令我一片混乱，现在仍无法理解。即使如此，我仍继续听银次先生说下去。

「改写您命运的最后一餐，对当下垂死的您来说，是刻不容缓的急救措施。但那样食物非常难以入手，稀有程度远高过本次仪式所必须准备的宝物。然而那位大人还是为您弄到了。」

「所以说……『他』是……」

难道……

「他就是……大老板？」

「……」

这个名字突然就脱口而出。

不自觉说出口的我，自己也吓了一跳。

「我无法回复您这个问题。」

银次先生的回应仅仅到此为止。

──『届时我必将娶你为妻，希望你……愿意爱我。』

「……」

我突然回想起这句话，胸口没来由地难受。

垂低的视线正巧落在沙滩上，我就只是愣愣地望着。

我所吃到的最后一餐……到底是什么？

而你又究竟……

「到头来，我能做的也只有陪在葵小姐身旁，当您说话的对象……仅仅如此而已。在您痛苦与寂寞时，我只能无能为力地望着您。」

「怎、怎么这样说……才没有那种事！」

银次先生说的不对，对我来说并不是那样。

所以我慌张地抬起头，拼了命地告诉他。

「才不是那样……那时候银次先生每天来找我，不知道让我得到多少安心感，得到多少救赎。就算妈妈再也没回家，只要有你来见我，光是这一点……就让我拥有了活下去的希望。」

「葵小姐。」

「别说什么无能为力，对我来说你是恩人，一生的恩人。这点依然不变，永远不变……」

倾诉出的言语让我自己情绪激动了起来，忍不住哭了。

豆大的泪珠滴答滴答洒落在沙滩上。

我哭花了脸，紧抓着银次先生的手频频颤抖。对你的感谢，早已数不清。

「谢谢你，银次先生。谢谢你、谢谢……」

然后我将头靠在他胸前，重复了无数次的谢谢。

银次先生回我：「我怎么敢当……」

然而他的语尾颤抖，再也说不出一字一句，他似乎也在按捺心里汹涌的情绪。

「必须道谢的……是我才对。如果没有葵小姐，这次仪式绝不可能成功。您在这片土地上所留下的东西，绝对比您想得更重要、更伟大。」

「……」

「我认为，您会来到这里……一定是当时的相遇所交织而出的命运，是必然的巧合。」

我静静地抬起脸。

我看见银次先生单手紧握着面具，任凭泪水流下。

然后他用另一只手摸着我的头，就像当时的妖怪常对我做出的举动。

「而您再次出现在我面前。当时在那间大厅看见长大后的您，我都不知道自己有多欢喜，内心有多激昂……以前那么娇小的一个孩子，现在真的平安长大成人了。」