位置吧。」

「彩虹色的灵力？这空间里有那样的东西吗？」

「没错。那位白夜殿下也说过，这空间受到蓬莱玉枝的影响，各种动植物自然涌现并栖息于其中，就是指那些富有色彩的东西吧。他说什么蓬莱灵树是孕育生命的传说之树，所以会持续散落彩虹色的灵力之类的。虽然听不懂他在说啥，不过总之他说见到灵树我们就会明白一切了。」

「……」

「这里的生物或植物似乎都可以食用。听说缝阴夫妇也常来这里游山玩水，摘取山菜或是垂钓，享受一下健行乐趣。有时候玩到迷路，最后得靠白夜殿下来把两人接回去……」

「白夜先生也真是辛苦了……」

乱丸与银次先生双双望向远方。然而他们似乎现在才发现彼此自然而然地对话着，互相「哼」了一声便撇过头去。

「你们两个，这种时候就把兄弟间的争执抛诸脑后啦。」

「我们并没有争执。」

「哈！全都怪银次自己太孩子气。都过了这么久还这副牛脾气，害我也吃了不少苦。」

「乱丸，你才是死不反省自己蛮横的态度，我也很无奈。」

犬狐之间的战火仿佛擦出了电流，啪滋啪滋作响。

「好了好了，你们乖……果然不能把这次任务安心托付给你们俩。」

我有跟过来似乎是正确的选择，毕竟他们根本毫无齐心协力的打算。

「这次的目的是蓬莱玉枝没错吧？不找到怎么行。」

「轮不到你来发号施令，津场木葵。走啦，要开始爬山啰，你们这两个仆人。」

自我中心的乱丸把我们称为仆人，大步大步往前迈进。

我与银次先生面面相觑，发出了夸张的叹息。

「啊，银次先生你看，有香菇。」

「哇！真的耶。这个是蜜环菌菇！可以做为食材。」

然而我们还是老样子。

我们发现倒下的巨大古木上长满了数量惊人的蜜环菇菌，一朵朵开着亮褐色的伞帽，于是急忙开始采集起香菇。

「喂，你们在干什么？不快点跟上我就不管你们了！」

想当然，不耐烦的乱丸开始怒吼。

即使嘴上如此说着，他还是在稍前方停下脚步，盘起双臂仰着上半身，一副臭屁的姿势等我们从后头赶上。

接着，只能用多灾多难来形容接下来的旅途。

在爬着漫长的上坡路时，突然开始降下倾盆大雨。

前方道路被坍塌的土石阻塞，于是我们便先跑进了偶然发现的老旧石造小屋里避难。

才刚出发就遇上这种事，接下来的旅程令人担忧，用尽手段也得在明天日落前找到蓬莱玉枝回去才行啊……

「幸好这边刚好有个建筑物……」

「这里是……哪里？」

小屋里非常昏暗，银次先生便点起狐火来照明。

「哇……这里全放满了书。」

这间小屋以整面墙为书柜，可谓汗牛充栋。

「说到这，缝阴大人与律子夫人的兴趣就是阅读呢。记得两人也是在书店邂逅的。」

「看起来全是古书呢，总之恕我们暂时借用来躲雨啰。」

我卸下行李，从竹篓中取出长手巾，各自擦拭着被雨沾湿的脸跟手臂。

旁边就紧邻着架高的客厅与地炉，于是我们便点火取暖，在这休息片刻。

「我做了烤牛肉的烤三明治带来当便当，就当成午餐稍微填个肚子吧。」

「啊，真不错呢。」

「喂，你们打算在这里吃饭吗！就算下雨我也要继续前进。」

然而乱丸不顾外头下着豪雨，独自把行李搁在小屋内便打算离去。

「啊！等等啦，乱丸！」

我急急忙忙追往门口，却只来得及目睹他化身为一身亮丽褐色皮毛的犬神，英勇地蹬着雨水往山上奔驰的背影。

「……跑掉了。」

「您不用担心。乱丸如果化身为那副姿态，根本不会把这点雨放在眼里吧。他是打算先找到通往山顶的其他路径，待会儿雨停后才能马上动身前进。」

「……银次先生真的很清楚乱丸的一举一动耶。」

这番话让银次先生露出为难的表情，然后笑了出来。

接着他摇了摇头。

「不，我认为自己从未了解过他。」

「……」

凝聚于银次先生睫毛上的雨滴，在他低头时滑落而下。

银次先生的双耳垂得低低的，我轻拍了拍他的背。

他对于乱丸的所作所为，应该某方面有刮目相看了吧。不，银次先生打从一开始就深深信赖着乱丸吧──除了在对方面前以外。

只是面对本人时他就无法变得坦率，因为彼此是最亲近的兄弟。

想必乱丸也是同样的心情……

「那不然这样，我先做点什么热腾腾的东西，让乱丸等会儿回来就能马上享用。我想他待会儿一定会累坏吧。试吃的工作……就拜托你啰。」

「…