」

原本垂头丧气的叶鸟先生抬起脸。

「我并不打算拐弯抹角，或是用拐用骗的。我又不是折尾屋的员工，可没打算帮你们谈交易。我就只是以个人身分拜托他，如此罢了……」

乱丸听我说完后，带著满满讽刺意昧「哈」地嗤笑一声。

应该是觉得这话听起来蠢毙了吧。

他往我面前走了过来，用那双鲜明的海蓝色眼珠冷冷俯视著我。

「不过，你真以为会这么简单？这件事是绝对机密。隐藏在烟火大会背后的仪式……只有折尾屋里一部分的干部，以及妖都宫内的高层才知情……没错，这是少数人掌握的机密。就算是八叶，也不能轻易泄漏给他们，以防让他们抓住南方大地的要害。」

那双眼神诉说著不信任。从他的眼神中，我感受到的是不通情理凭结果断定一切的精神。

「你就是这样不相信任何人，企图靠著算计或金钱解决一切……所以才会事与愿违啦。」

「你可真敢讲啊……津场木葵。就让我看看你要用什么办法，从松叶大人手中拿到天狗秘酒。用你那高超的厨艺？哈哈……以为做一桌子佳肴就能解决问题，我们早就试过了。要比厨艺，我们旅馆的大厨可胜过你这种外行人。」

「也许是这样没错，不过……问题并不在这。」

啪滋啪滋啪滋──我跟乱丸互瞪的眼神之中简直听得见火花声。

面对他那股狂暴的妖气，我的头都快痛起来了。

不过可不能在这里临阵退缩。再怎么说，对方可是我的熟客松叶大人，还有愿意对我吐出实情的叶鸟先生，我不能弃他们于不顾。

「叶鸟先生，我们出发吧。好了，振作起来！不然松叶大人要打道回府了喔！」

「知、知道了……我知道啦小姐。」

我猛力敲了敲垂头丧气的叶鸟先生的后背，他马上挺直背脊。

「一起加油吧。」

「喔、喔！」

随后我把他拖回我的地盘，也就是旧馆。

回到熟悉的厨房，我在架高的地板上放好坐垫，让叶鸟先生坐在那。

端了冷泡的麦茶出来招待他之后，我终于开口问道。

「是说叶鸟先生，你明知会跟松叶大人发生冲突，为什么还要自己跑去找他谈判？这件事不是最应该拜托我出面吗……毕竟我每天都会见到他啊。」

昨晚还语重心长地说什么自己也许在利用我，结果却是这样。

我想乱丸一定也是这样打算的。

毕竟我的立场是最有可能跟松叶大人进行对话的。

「嗯……拜托你出面以避开冲突，应该是最可行的办法没错，但这样等于我又继续逃避面对父亲了。虽然我明白现在不是说这些的时候啦……」

「你跟松叶大人起争执的原因是什么？不是老早以前的事了吗？」

「呃、嗯……」

叶鸟先生小口小口啜饮著送上来的麦茶。

随后他看似难为情地伸手把侧发勾往耳后，清了清喉咙。

「知道了，我会老实招来的，不过我也需要整理一下记忆……啊～肚子饿了呢。」

咕噜咕噜的声音从叶鸟先生的肚子传了出来。在讲这种正经事的时候却……

「总之我希望能先打起精神。吃小姐你做的饭会让我元气满满，所以帮我做点什么吧～」

他合起双掌拜托我，双眼还水亮亮的。

手鞠河童小不点不知道从哪里跑了过来，说了句：「天狗先生刻意卖萌的功力完全不输我呢～」的确是这样……

「我知道了啦……你都说到这份上了，我就帮你做点什么吧。」

「你真是意外地好应付呢。」

「够啰。你趁我做饭时先整理一下思绪，吃完饭好好告诉我喔。」

「那当然！」

叶鸟先生弹响了手指，然后从怀里掏出笔跟涂鸦本。

为什么会把涂鸦本收在怀里啊……

「要做什么好呢。」

我翻找著存放食材的箱子寻找材料。

能简单上桌又美味……啊，既然有白萝卜、韭菜跟鸡蛋，就做个韭菜蛋花汤吧。

还有今天大老板买给我的鱼乾──剖好晒乾的竹策鱼。

我马上用炭炉生火，准备好刚买到的竹策鱼乾，这是最高等级的。

「哦！竹策鱼乾！这是南方大地的名产呢，我最爱了。」

「今天我去港口那边买回来的。不过因为擅自外出被臭骂一顿就是了。」

「你还真敢偷溜出去耶，好佩服小姐你的行动力。」

「哈哈。」

是多亏大老板的帮忙──这句话还是暂时保密吧。

「再配一道韭菜蛋花汤好吗？放入满满的萝卜泥，喝起来滑顺得像羹汤。」

菜色就这么定案。正在想像料理滋味的叶鸟先生回答：「噢噢，好像很不错～」

「说到这……以前虽然做过咖哩饭给你吃，不过你本来喜欢哪些料理呀？有特别偏好什么口味吗？」

「