「毕竟鸡蛋卷是便当里少不了的菜色呢。接著来尝尝看这边的配菜。这是什么呢？」

自己做的鸡蛋卷被称赞了，有点开心的我坐立难安地往大老板身旁凑了过去。

「那是糖醋夏蔬鸡肉。之前做了红烧东坡肉，这次就改用鸡肉当主菜。今天我从一大早就在煮番茄酱，所以就用番茄酱加糖醋的方式来料理。」

「噢噢，你终于连番茄酱都自制啦？现世有很多料理都会用到番茄酱入菜，你能大展身手的范围也越来越广了呢。」

「说得没错。美乃滋跟番茄酱都搞定了，接下来还缺什么呢……」

糖醋鸡肉是将鸡肉抹上太白粉后煎得焦香，加上以番茄酱、醋、味醂、酱油及砂糖调成的酸甜酱汁拌炒而成的一道料理。鲜嫩多汁的鸡肉裹上一层浓稠的糖醋酱汁，合奏出美妙滋味。除了鸡肉以外，还大量添加夏季盛产的茄子与青椒，更令人食指大动。由于我将食材切成了方便装便当的大小，因此大老板一口就把沾满糖醋酱的鸡肉吃下肚。

「糖醋料理虽然不一定要用到番茄酱，不过有加的话呈现出的色彩也比较漂亮，而且口味也更为大众所喜爱。」

「蔬菜也很美味。搭配燕麦饭一起吃，糖醋的酸味经过中和也变得温醇了呢。」

「对呀，这道菜我希望最好能配饭吃，跟东坡肉一样。」

基本上来说，我做的料理比起下酒，大多比较适合配饭一起下肚。

我在大老板的身旁凝视他吃著我做的便当的模样。

这画面让我回想起第一次在那间神社的鸟居下遇见他的回忆。我把便当送给了饿肚子的妖怪──那人就是天神屋的大老板。

当时的我应该完全没料到，自己现在会像那次一样，做便当给同一个妖怪吃吧……

「这里头包的是秋葵吗？」

大老板用筷子夹起某道菜，以一脸不可思议的表情注视著。

「那是秋葵猪肉卷，之前我曾做给静奈吃过，登上店里菜单后也广受好评。」

「咦……葵跟静奈的关系变得这么好了吗？」

大老板有点惊讶。

「我、我自己是这么觉得啦……」

不过静奈是怎么看我，这就不清楚了呢……

话题扯到静奈，让我想起了某件事。

「欸……静奈原本是折尾屋那位时彦先生的徒弟对吧？上次招待她吃饭时，我听她说了她的身世。」

「这样啊。」

大老板吃了一口秋葵猪肉卷，脸上浮现微笑，说著：「嗯，这好吃。」

「欸，大老板你……对于静奈与时彦先生两人的事，有什么看法？」

「什么看法？」

「我想说，静奈心里会不会其实很想尽早回去时彦先生的身旁。」

「……」

「但她又一直不肯面对面好好谈谈，总是避开对方……」

我的问题让大老板停下了筷子，把便当盒搁在膝上。

他拿起茶杯喝口茶，休息了一会儿。

「静奈她……是一位优秀的温泉师。缺点就是她把自己看得太扁了，总是无法建立起自信。」

「……自信吗？我也没什么自信呀。」

「静奈会缺乏自信，是因为她伤害了自己所珍惜的人，基于愧疚不得不离开对方身边……这种『失去了最重视的人事物』的经验所造就而成的。也可以说是一次重挫。这就像根深蒂固的诅咒般纠缠著她，无论得到别人再多的称赞，即使自己明明交出了好成绩，如果她的内心还是无法认可自己，这问题可就没这么好解决。」

「……」

「再加上就算静奈她真心想回去时彦殿下的身旁，折尾屋也不会接纳她的，毕竟她是曾经铸下错误而被解雇的前员工啊。况且，重情重义的她也无法允许自己离弃天神屋。而以我的立场来说，也希望她能在天神屋多待一些日子，毕竟现在有重大的研究交付给她进行。这一点静奈本人也很清楚。正因为有以上这些理由……所以她才避开与时彦殿下面对面，而把真正的心愿藏在心底。」

「天啊……」

所以静奈才会那么坚决地抗拒与时彦先生对话吗？

为了隐藏自己真正的心愿与心意。

「葵，你很关心静奈的事情呢，替她著想这么多。」

「咦？就、就……总觉得无法坐视不管啊。」

大老板将手轻轻放上我的头，突如其来的碰触让我吓了一跳。

而他用那双红瞳凝望著我，以温柔的语气说道。

「那你……帮我拉她一把好吗？我很期待你是否能帮助伫立原地的静奈向前迈出新的一步，带给她正面的影响。」

「……期、期待什么啊？」

大老板对我有所期待，这句话让我全身发痒。

就算对我抱有期许也没用吧，我想我除了料理以外根本一无是处……

「葵的料理能让妖怪打开心房。最好的证据就是连那位静奈都愿意在你面前坦言自己的过去。」

「那是因为当时静奈才刚跟时彦先生意外重逢啊，当