就算是高等大妖怪也无法避免留下诅咒的伤疤。额头上的火焰，是体内灵力从伤口中泄漏而出的状态，师傅现在成了残缺不全的怪物……」

「原来……是这样子啊……」

我并不太清楚那对于妖怪来说是多深的伤痕。

但既然静奈会如此自责，那应该是颇严重的大事件吧。

「我让折尾屋蒙受重大损失，在那之后就被解雇。这是理所当然的结果……只是，师傅拚了命地哀求折尾屋的大老板乱丸大人饶恕我，但我心里无法原谅自己，于是悄悄离开了折尾屋。」

「……然后就来到了天神屋？」

「是的。天神屋的大老板收留了走投无路、无家可归的我。大老板对我恩重如山。」

「……这样啊。」

我再次重新展开暂停的工作，卷成长条状的秋葵猪肉卷共有八条，我在上头抹了盐、胡椒以及太白粉，再来只剩下锅煎。

「欸，现在问这好像有点晚了，不过那位时彦先生是什么妖怪啊？我乍看之下分不出来耶。」

「师傅是一种名为『不知火』的妖怪，在妖火中属于最高等级。」

「不知火？咦……他原来是『火』喔。」

「没错，那是一种长生不老的高等大妖怪。我曾听师傅说过，他一开始诞生时真的只是一团小火苗，经过积年累月的成长，才慢慢长出一颗、两颗眼睛，手脚也一只一只增生，最终化身成人类的姿态……」

刚才那个人模人样的妖怪，诞生之初竟然是一团小火苗，真是难以置信……

我想妖怪之中应该有些生来就是大妖怪，不过，也有些是像时彦先生那样慢慢成长的吧。

妖怪跟人类是截然不同的生命体，除了同族之间的繁衍以外，我也曾听说有些妖怪是从物体或思想之中诞生的。

另外，也有从人类化为妖怪的可能性……

天神屋上上下下的员工，究竟都诞生自何处呢？

静奈对我说完自己的过往故事后，似乎感到很畅快；同时却更为内疚所苦，因而表情显得十分复杂。

咕噜咕噜──一阵肚子饿的叫声，从垂头丧气的静奈那边传来。

「……啊……不好意思，在讲这么严肃的话题我却……」

静奈的双颊瞬间通红。

「不会，没关系啦。呵呵！果然你很饿了呢。」

「是的……因为今天没什么时间好好吃顿饭……」

难为情的静奈扭扭捏捏，果然很惹人怜。

「好！那你等我一会儿，我马上准备晚餐喔。」

我随即燃起干劲。

难得静奈来店里一趟，我希望她能吃得饱饱的，重新打起精神。

我将秋葵猪肉卷摆入热好的平底锅内，放著让它慢慢煎出漂亮的焦黄色。猪五花的油脂发出滋滋声响，在锅面上弹跳著。这声音让人听了更饿。

用味醂、酒、酱油与砂糖调成酱汁，下锅拌炒均匀，甜中带咸的浓郁香气瞬间四溢。秋葵猪肉卷在锅面滚来滚去的样子看起来真可爱。由于先抹过了太白粉，表面很快就沾染上酱汁。

等秋葵猪肉卷染上油亮的照烧色泽，便迅速起锅，对半切成方便入口的大小。秋葵可爱的星形断面在下刀瞬间露面，还牵著美味的黏液。这绿色真是鲜艳亮眼。我将成品盛装在扁盘上。

随后把刚煮好的白饭添入饭碗内。浓郁够味的猪肉卷跟白饭一定很搭。

我另外将冰箱的常备菜──红白凉拌萝卜丝也盛装在小皿内，一起附上。

萝卜丝的酸味拿来当成换换口味的小菜再好不过。

「来，久等了，这是『秋葵猪肉卷宵夜定食』，虽然只是些简单的菜色啦。在这种大半夜别考虑热量的事，大口大口吃吧！」

「……哇，好像很好吃。」

静奈一瞬间没意会我在说什么而愣了一下。不过看到眼前的料理后，她不禁发出了未加修饰的惊呼声。

我也真是的，人家妖怪本来就是夜行性生物，我在说什么啊……

静奈举筷夹起一条秋葵猪肉卷，送入口中。

她露出些许惊讶的表情，用手掩住嘴，慢慢咀嚼。

「怎么样？」

「黏……黏稠的秋葵简直跟猪肉融为一体……口感非常不可思议，很美味呢。」

「对吧？感觉就像在品尝一大块肉一样，吃起来很多汁。」

蔬菜肉卷中间的蔬菜还可以改搭配红萝卜、菠菜或芦笋等，变化非常丰富，每一种都是不同的美味。不过其中就属秋葵吃起来特别有肉的感觉，因为秋葵带有黏黏的口感，跟肉汁与酱汁非常契合。

感觉好像在吃肉，其实中间都是秋葵，所以这道料理意外地不腻口，让人一条接一条吃得一乾二净，再搭配白饭简直无敌。另外，也很推荐夏天中暑没食欲时享用，或者带便当也很适合。

静奈陷入一阵无语，默默地吃著饭。

我也没再针对刚才的故事多问什么。

只是有一点我还是非常挂心。

静奈的过往我已经清楚了解，只不过，那刚