时候。」

「……真抱歉喔，在你想一个人静静时我却擅自跟来了。」

原来如此，难怪刚刚我说想跟来时，他露出了奇妙的表情。

我大口饮下弹珠汽水，圆滚滚的珠子在瓶子里转动，发出「匡啷」的清脆声响。

大老板再度用一脸诧异的表情看著我。

「你在说什么？我才比较惊讶你怎么会想跟过来呢。」

「咦？」

「毕竟你对我……嗯……就是……」

大老板语带踌躇，瞥开了视线。

「什么啦？看来我跟过来果然带给你诸多不便，对吧？」

「没有这回事。」

大老板直直看著我，果断地否定。

「哎呀，反正我并不抗拒让你来这里喔，应该说还有点高兴。一个人思考虽然很棒，不过能跟未婚妻两人独处也不错。」

他露出从容的微笑，像是想把什么敷衍过去，实在可疑得不得了。

「哼，镰鼬他们一定也藏身在某处看著吧，这跟两人独处可差得远啰。」

我用别扭的口气回嘴，然后继续吃温泉蛋，并把弹珠汽水也喝光。

雨声依然打著与刚才相同的节奏。积在屋檐滴下的雨水，就像一颗颗珠子串连成线，眼中所见的画面闪闪发亮。

「……葵，夕颜最近怎么样？」

「……」

大老板终究还是提起这件事。我陷入短暂的沉默。不过也没办法，毕竟天神屋里的大小事他应该无所不知吧。

「很艰难呢，各方面都觉得不好做……」

我老实地一句一句吐出，就像一滴滴落下的雨水。

至今发生的各种状况、会计部那边的问题、便当的事，还有下个月的到来……

「继续这样下去，下个月可能得减少营业日。不过最近慢慢有客人上门，我觉得还有努力的空间。」

「这样吗？葵真是勇往直前呢！」

「……」

「……但是逞强是不好的。你没什么睡对吧？」

「……咦？」

我抬起低垂的脸。

为什么大老板连这种事都知道？

「从我的房间可以望见夕颜，屋内的灯火过了打烊时间依然亮著，而且你似乎起得很早。隐世的作息时间与现世不同，对你来说是很大的负担吧？光是要适应这里的生活步调就有些难熬了，更何况……」

大老板用稳重又低沉的声音说著，从袖口拿出菸管。

他用鬼火点了菸，开始吞云吐雾，这模样果然很像一幅画。

「虽然有银次帮忙，但每天一个人在食堂忙进忙出可是会累积疲劳的。就算会计部那边没有说话，把营业日减少一点或许也比较好。」

「是这样吗？」

「是呀，凡事都有所谓的效率问题，而旅馆这地方也有分淡季、旺季。像是现在这梅雨时节或寒冬，客人都不怎么上门的。」

大老板站起身走向敞开的外廊，一路走到有屋檐遮蔽的最尽头处，仰望著阴暗的天空。我也跟著站在他旁边，朝相同的方向望去。

虽然如此，但我并不清楚他的视线究竟落在何处。

「那间食堂所拥有的武器，除了你的手艺之外，我认为还包含了地段唷。虽然说那里是鬼门中的鬼门，这是不变的事实，但若能做出什么特色，那地方就拥有类似隐密小店的稀有价值，就像那种老饕才知道的私房好店吧。顾客有慢慢累积起来就没问题了，想一开张便生意兴隆，这种好运不可能随时降临的。就算真的有，走这种险路也容易落马，一步一脚印方为上策。」

「……大老板。」

「不用焦急……因为你做的菜确实很美味，不需要担心。」

「……」

这番话深深打进我的心。我这才明白，自己因为著急反而变得绑手绑脚。

现在莫名涌上一股有点想哭的冲动。

「谢谢你，大老板。果然大老板是无敌的鬼神呢。」

唯有这一刻，我坦率地向他表达感谢之意。

「那你愿意嫁给这样的我吗？」

「……把我难得的感动还给我。」

在这节骨眼依然不忘毛遂自荐的大老板，某方面来说真的很不屈不挠。

不过，也正因为他是这样的妖怪，才能坐上这间大旅馆的大老板之位吧。

大老板备受员工尊敬的原因我并非不明白，毕竟我也……

「我……去洗碗，屋里的厨房借我用一下喔。」

我把刚用完的餐具洗好收进柜子里，整理善后并没有花上太多时间。

「欸，大老板，我有点事想拜托你。」

我一边用围裙擦著手，一边走近正看著雨景吞云吐雾的大老板。

「哦？你会有事相求……？」

我一脸认真的表情，让大老板诧异地转过身。

「竹篓里剩下的温泉蛋……我可以带回去吗？」

「……我早就料到了。看来我最近渐渐能猜中你的心意了，算是一种进步呢。」