歉。」

或许我坚持要帮佐助疗伤，根本是在找他麻烦……

然而佐助说：「反正今晚我也必须护卫葵殿下的安全，无妨。」便快步走进店内。

没什么特别目的而随手带来隐世的大学上课包包里头放有OK绷，我将其中最大的一片，贴在坐在吧台高椅上的佐助脸上。

「……不胜感谢，葵殿下。」

佐助直直低下头鞠躬。

嗯，虽然是因为椅子太高，不过脚构不到地面加上两手握拳拄在膝盖上的这副模样，实在可爱……这样的孩子刚刚竟然还跟魁梧的大男人刀剑相对。之前无脸三姊妹曾说过庭园师需要具备战斗力，原来是这么一回事。

「该道谢的是我才对。刚才要不是有佐助，我早就被手里剑射穿了。真的谢谢你。」

「不敢当……原因本就出自在下戒备不周，让无礼之徒有机可乘。」

「不过，能在佐助你们的警戒之下侵入，代表对方也相当麻烦吧。到底是何方神圣呢？」

「……」

佐助皱紧眉头，露出严肃的表情微微垂低了脸庞，不知道在思考著什么。

「欸，佐助，你肚子饿不饿？」

「咦？」

「我刚刚正在为明天开幕做准备，如果你方便的话，能不能帮我试试味道？简单的丼饭类料理我能马上完成唷。啊，不过你应该还有工作要……」

「要吃。」

我话还没说完，佐助便猛抬起头，一脸认真地打断我。

「在下要吃。」

可能因为很重要，所以他讲了两次，还不忘加上谦称。

佐助双瞳中闪耀著光芒，一脸超级期待的样子仰望著我。

对了，镰鼬最贪吃，而且重点是食量还很惊人。

他们的工作分成早班与晚班，早班必须在妖怪起不来的大清早出外打扫庭院，如果我正好在做早饭，他们便会偷偷来到店外窥探著里头的动静。

每次遇上这种情形，我都会赏点饭给他们吃。

其中佐助特别有礼貌，总是会去后山摘山菜、竹笋什么的送给我当回礼。

「呵呵，那你在这乖乖等著，我马上上菜。」

心情不知怎地雀跃了起来，我赶紧回到厨房里。

「主菜做好前，先吃点马铃薯沙拉开胃吧。」

「……马铃薯沙拉？」

我将刚做好的马铃薯沙拉装入小碗里做为开胃小菜，端给吧台另一边的佐助。

看来佐助没见过马铃薯沙拉，直盯著眼前的碗瞧。

现在正值采收春天小马铃薯与洋葱的时节，也就是做马铃薯沙拉的好日子。

把水煮过的马铃薯稍微捣碎，保留一些块状，再加入切成薄丝泡过盐水的洋葱，以白味噌、盐、胡椒、醋与一点点砂糖调味，就完成了这道口味简单的和风马铃薯沙拉。

我个人比较偏好这种不加美乃滋的调味方式，吃起来很清爽。

因为春天的马铃薯与洋葱特别甘甜，光这样品尝就非常美味。

「来，吃吃看吧。」

佐助看了我一眼，拿起筷子夹了一口。

他没有特别发表什么感言，不过吃了一口之后，脸上表情便化为暖暖的笑脸。没错，马铃薯沙拉就是这样的一道菜呢。

好，我也得赶快著手料理主菜。

刚才准备到一半的材料，其中一样是汉堡排的肉饼。

使用牛猪混合而成的绞肉中，加入鸡蛋与炒软的洋葱末，再添加面包粉塑型捏成肉饼──这是很常见的汉堡排食谱，只不过我习惯用麦麸皮取代面包粉。

这是我的祖父津场木史郎偏好的做法，比较健康。而且加了麸皮后，能为汉堡排带来松软多汁的口感。

我计画要为明天光临店里的天狗们准备和风汉堡排，并添上白萝卜泥与青紫苏叶，淋上柑橘醋来享用。

「不过今晚就做照烧汉堡排吧。」

我像是念咒般呢喃了这么一句，一个人偷笑了起来。

把油倒入热好的平底锅内，再摆上两块捏得圆圆的汉堡排，用油煎至两面染上焦黄色为止。

在等待汉堡排煎好的同时，拿另一只平底锅放到炉上开火，打蛋入锅，煎成荷包蛋。

同一时间，也俐落地准备照烧酱汁。将酱油、味醂、酒、砂糖等妖怪最爱的调味料加上少许太白粉水调匀，满满地淋在煎好的汉堡排上。

滋──酱汁一淋入锅中便发出声响，坐在吧台座位的佐助马上抬起头。照烧酱咸咸甜甜的气味飘散到整个室内，让人食欲大开。

汉堡排染上完美的照烧色，热腾腾地起锅。

啊啊，现在明明是半夜，却连我的肚子都饿了起来……

「这香气非常迷人。」

佐助吃完马铃薯沙拉，已经等不及了，在吧台前坐立难安地用指尖绕著长长的忍者头带玩。

「哇～原来有客人上门捏～」

「啊，小不点，你刚刚在睡觉啊？」

手鞠河童小不点从店里的房间走出来，拖著一条小方巾揉著眼睛。我的