这段期间，士道仍然发出非人的咆哮声。灵力有如火花四溅或放电现象般「啪叽啪叽」地绽放，照亮四周。

「……！」

士道就这么弯起双腿，朝地面一蹬，飞向天空。现在琴里等人所处的地方相当于原本设施的地下，但士道并未将这种高度放在眼里，轻而易举便跃上地面，发出横扫树木的破坏声，移动到某个地方去了。

「琴里！你怎么了！得快点去追达令才行呀！」

「……」

琴里听见美九的声音，抬起头后轻启双唇。

一瞬间却说不出话来。不过，这也无可厚非。因为要说出这句话，就等同于必须做出最不得已、最糟糕的决定。

可是，琴里非说不可。

为了这个国家──

为了世界──

为了人类……

──最重要的，是为了士道。

那就是她身为〈拉塔托斯克〉的司令官──五年前被士道拯救的人所必须负起的责任。

琴里努力压抑住颤抖的声音，开口说道：

「……各位，你们在这里等候。我来想办法解决。」

琴里说完，精灵们露出惊讶的表情望向她。

「汝要吾等在此等候？也让吾等帮忙吧。」

「首肯。真不像琴里会说的话。」

精灵们你一言我一语。不过，这也难怪。要是琴里不知道个中原由就被人如此告知，肯定也会做出跟大家相同的反应。

不过，琴里没办法带她们一起去帮忙。她吸了一口气后，努力装出开朗的声音继续说：

「──我就说我来想办法解决士道的事情嘛。交给我吧。〈拉塔托斯克〉早已准备好手段以应对这种事态发生的时候。」

精灵们虽然仍露出有些不安的表情，但不久便点了点头，听从琴里说的。

「那么，拜托你了！」

「请你……加油……！」

「好。」

琴里简短回答后，将精灵和〈拉塔托斯克〉机构人员留在现场，爬上楼梯来到地面。

士道全身释放出灵力，宛如野兽般横扫树木。若是继续前进，不久后便会抵达市区吧。

琴里凝视著士道，吐出悠长的气息。

然后从晚礼服的怀中拿出小型终端机。

──她曾在内心发誓绝对不会使用的毁灭按键。

「……」

琴里伸出颤抖的手指操作终端机，结束指纹认证、视网膜认证以及密码认证后──举起手伸向前方，轻抚按键。

设定为瞄准士道的卫星轨道兵器〈丹斯雷夫〉的启动按键。

「……对不起，哥哥。」

琴里呢喃般吐出话语。

「请原谅我……只能用这种方式划下句点。」

然而──就在这一瞬间──

琴里感觉到左方散发出锐利的杀气，一瞬间意识错乱。

紧接著，随著发出「喀嚓」一声，琴里的太阳穴产生冰冷坚硬的触感。

琴里立刻察觉到有人把枪口抵在自己的头上。

「……！」

琴里移动视线望向枪口的方向，结果看见理应跟其他精灵留在地下的折纸的身影。

折纸显露出危险的眼神，将设计简单的九公厘手枪的枪口朝向琴里，发出轻细却冰冷彻骨的声音：

「你手上的东西是什么？你究竟打算对士道怎么样？五河琴里，你──」

不过，折纸话才说到一半便止住了话语。她难得地抽动了一下眉尾。

琴里隐约可以猜想得到理由，一定是因为她看到了自己转过头时的脸孔。

──因眼泪和鼻水而皱成一团，凄惨无比的悲痛表情。

「……解释给我听，到底是怎么一回事？」

折纸皱起眉头，继续说道。

折纸聪明伶俐，就算随口胡诌也不可能骗过她。但是，如果硬是执行计画，可以预料到折纸将会妨碍琴里。于是，琴里死心般开口：

「……我要……杀了士道。」

听见琴里说的话，折纸原本严肃的表情变得更加危险。

「怎么回事？这也是〈拉塔托斯克〉的命令吗？」

「……你猜对了一半。」

琴里有些自嘲地说。

「……现在的士道就像是限时炸弹，反复膨胀灵力，要是放著他不管，将会引起超越南关东大空灾的爆炸。」

「……！」

折纸紧咬牙根。

「所以，你就要杀掉他？」

「……没错。这就是造成『失败』的我所必须负起的最后责任。只要在士道濒临临界点之前杀了他，就能缩小爆炸的规模。

……若要我在看著上千万条人命和士道一起陪葬与杀死士道之间做选择，我会选择后者。因为士道肯定会很难过自己害死了许多人。」

「…………」

折纸的手指微微颤抖。琴里将视线移回士道的身上。

「只要按下这个开关，位于卫星轨道上的〈丹斯雷夫〉就会发