费奥多尔一面将差点脱手的牛奶罐重新抱稳，一面嘀咕。

虽说只有短瞬，被那种东西吓到仍让他感到不甘心。

「原来奉谢祭的时期已经到了啊。」

「奉谢祭？」

走在身旁的缇亚忒发问，「是啊。」费奥多尔便随口点头回答。

「啊～你们岛上大概没有举办吧？这附近的悬浮岛就快要举行那样的节庆了。」

顺带一提，正确名称为「准狄德儿纳奇卡梅路索尔奉谢祭」。

这似乎取自创始者的圣人姓名，可是既长又难念也不好记。因此大家都只称作「奉谢祭」。简而言之，就是长年盛行于二十几号悬浮岛周围的节庆。

常言道：象徵死亡的冬季结束，象徵诞生与再造的春季便会来临。换句话说，这个即将告终的世界尚未消失完结，十分可喜。因此众人该当一同庆祝……总之，原本奉谢祭标榜的大概就是这么回事。

「那种面具满有意思的耶，是用石头雕的吗？」

缇亚忒一边啃饼乾，一边问道。

刚才那场争执，以「你请我吃美味的巧克力饼乾就能服气」的形式得到平息。费奥多尔无法释怀的是：为什么对方可以说得像在让步？但他还是把心声吞了回去。

「不，那是木头材质啦，涂了几层白色颜料上去而已。奉谢祭时期结束以后，就会集中焚化。好向死者澈底告别。」

「死者？」

缇亚忒又拋出疑问。

「有观念认为在冬春交替之际，死者与生人的世界也会相互交融啊。死者失去了脸孔与姓名，所以无法直接与其交流，但是生人一样藏起脸孔与姓名就立场相同了。藉这种方式，才可以跟理应见不到面的死者一起庆祝春天到来。」

费奥多尔耸了耸肩，语带嘲讽地笑起。

「司空见惯的迷信啦。重点是可以趁节庆放胆玩闹。大家只是需要能将玩闹正当化的大义名分，就这样。」

「哦……」

走在旁边的少女则发出不太好揣摩心思的含糊附和并点头。搞不懂她有没有兴趣。

「哪里有卖呢？」

「到处都有。一到这个时期，服饰店与鞋店的货架边就会摆出那种面具。每张面具的图案都有细微差异，脸形当然也会依种族而有不同，想找到合喜好的货色，就得多逛几间店喽。」

「哦～」

色彩比刚才鲜明一点的回话声。

「你想要的话，接下来我们就找几间店绕绕吧？」

「唔～……我是觉得有意思，不过呢，感觉还是有点微妙。」

「会吗？」

「那是活著的人希望能见到过世的某人才戴的吧？这样的话，我觉得我们就不能参与。」

「又是那一套啊。」

费奥多尔生厌地嘀咕。

据说，她们是妖精。而妖精只是迷途间冒出的死者游魂，并非「生命」存在的正确型态。既然如此，要以生人的立场参与生死交会的庆典就怪了……缇亚忒想表达的大概就是那么回事。

而她那样的想法，起码应该是没有错的。

不过，并非合乎道理就能让所有人都信服。至少费奥多尔对那套将她们排除在外又太过便宜的论调，就没有任何一丝认同。

以知识来说，他当然了然于心。年幼早夭，尚未完全契入自身生命的孩童游魂于迷途间，结果造就了单纯的自然现象诞生。和气压与湿度在种种作用下，结果引发了风雨或风暴是同一码子事。因此，那跟风雨一样，只要条件齐全就会出现在任何地方。

然而。风雨不会吃甜甜圈，不会挥剑，不会崇拜伟大的学姊，更不会哭著赴死。费奥多尔晓得她们有那些特质。所以，他无法顺利接纳「她们并非生命」这样的大前提。

「我还是听不惯你那种想法。」

「我知道。可是，反正我又不想讨你欢心。」

她淡然告诉他。

「在社会上，一般都会认为要讨好上司才对喔。」

「唔～或许是那样没错啦。」缇亚忒思索了一会儿又说：「不过，我也不太想看你心情好的样子。感觉你也不会因为那样就给我什么方便。整体来想，我还是觉得没必要。」

像随口聊天气一样，讲得毫无嫌弃之意。

「我还真是惹人嫌耶……」

「嗯，对呀。」

缇亚忒咧嘴，有些坏心地露齿笑了笑。

「我最讨厌你了。」

──呿，什么话嘛。

堕鬼族是专门撒谎的种族。这并不是单指主动扯谎的技巧之高。他们也能从其他种族所说的话语中，巧妙地嗅出虚假。

缇亚忒刚才说的话并不假。

她老实且坦率无比地，说出了「我最讨厌你」。

说得十分亲昵。

说得十分友善。

说得十分开心。如此由衷的一句「我最讨厌你」。

（我也一样──）

费奥多尔忍不住想回嘴。

（我也最讨厌像那样的你啦。）

然而