大陆群，视其为新的故乡。

之后过了五百年以上的岁月。

堪称和平的日子仍持续著。

在这段期间，〈十七兽〉并非全无袭击的动作。有几座悬浮岛沦陷了，住在那些岛上的人们全丧生了。

不过换种方式来说，损害都有控制在一定程度之内。

尽管受到转眼间就将大地毁灭的〈兽〉威胁，悬浮大陆群仍一直飘浮在天空。

而那样的日子，也在五年前那一天突然面临了尾声。

那一天，〈穿凿的第二兽（Aurora）〉在十一号悬浮岛出现了。

间隔两个月，〈广覆的第五兽（Materno）〉在十三号悬浮岛出现了。

近乎同日，〈沉滞的第十一兽〉在三十九号悬浮岛出现了。

当然，这些〈兽〉都不会飞。无法离开地表的它们根本不可能对悬浮大陆群展开袭击。然而事实是它们突然在天上出现，并且残杀了连像样对策都没有的人们。

这桩悲剧的原因，在之后判明了。

是当时位于十三号悬浮岛的都市国家「艾尔毕斯集商国」为了研发技术及政治工作，而从地表将〈兽〉带回天空。

谁都没想到，竟会有人做出这种事。不，在那之前，连要使用什么样的技术才可能捕捉〈兽〉都没人想像过。那个思考的盲点，招来了这桩悲剧。

在那当中，袭击十一号悬浮岛的〈兽〉奇迹性地被击退了。

至于另外两座岛，就没有发生奇迹。

位于十三号悬浮岛的所有东西，都被蓝色透明的液体溶光了。

而三十九号悬浮岛的一切，都成了耀眼美丽的黑色结晶柱。

问题是在那之后。

〈兽〉不会飞。

因此，吞尽十三号悬浮岛的〈兽〉，目前仍笼罩著十三号悬浮岛。

而侵蚀完三十九号悬浮岛的〈兽〉，也还停留在三十九号悬浮岛。

当下它们没有任何手段能进攻其他悬浮岛。然而，没有寿命大限的〈兽〉要在悬浮岛停留多久都行，它们可以一直飘浮于天空。而且事实上，三十九号岛正逐渐朝三十八号岛逼近。

按照护翼军航空士的推算，据说两座岛不久以后就会相撞。

并非迎面撞上，而是仅止于严重擦撞的程度。原本顶多只有震动带来的损害，不至于造成攸关悬浮岛本身存亡的灾难。

但唯独此刻，那就形同全盘毁灭的预言。那头〈兽〉会将触及的万物纳入体内，届时它必会趁机移转到三十八号悬浮岛才对。而且，它会理所当然地吞下岛上的一切才对。正如它在三十九号悬浮岛所做的那样。

即使明白灭亡正逼近眼前，也避无可避。

那项风声是在距今大约半年前开始传开的。原本住在莱耶尔市的居民，有几成一听到风声就立刻逃到其他悬浮岛了。剩下的人大多也随著时间倒数而逐渐在减少。

如今这里所剩的居民，连五年前的五分之一都不到。「市」本身是否还保有最低限度的体制也说不准。

这座莱耶尔市，目前只是一座尚未死去，却已经了无生气的城市。

它只是个还没有完全面临灭亡的末日沙盒。

2.护翼军第五师团

少年──费奥多尔?杰斯曼并不喜欢自己的容貌。

偏卷黯淡的银发不听梳子的话；深紫色双眸的眼神别扭而执拗──为了掩饰，他戴了黑框的无度数眼镜；洁白剔透的肌肤则相当于堕鬼族这个种族的宿命。

无角、无獠牙、无毛皮、无鳞片。

明确且典型到没得辩解的无徵种模样。

无徵种是惹人嫌的族群。被居住于悬浮大陆群的众多人厌恶。费奥多尔也是其中之一。他认为无徵种都是人格有毛病的孽种，无一例外，为了世上著想，最好全死光（这有一半是玩笑话）。

以种族来说，费奥多尔跟这座狭小的悬浮大陆群的众多居民一样，属于混血儿。他的曾祖母是食人鬼（Troll），如果往母亲那边追溯，似乎还混了狐狸兽人的血统。不过那层血统在费奥多尔身上似乎并没有发挥多大效用，他的外表及特质都跟杰斯曼家的大多数成员一样，属于典型的堕鬼族。

堕鬼族是鬼族（Ogre）的一种，换句话说，就是在远古时代，从人族聚落中诞生的亚种的末裔。他们会潜伏于人族身边，用受诅的眼睛与邪恶细语诱使人走向堕落与破灭──专为这种恶质的目标而活，既负面又消极的种族。

而且，到了人族不复存在的现代，他们仍漫无目的地继续赖活著。

以往其眼睛据说潜藏著蛊惑操弄人心的惊人力量。在堕鬼族最兴盛的时期，似乎还出过运用力量让整个小国陷于享乐及堕落的大人物。然而经过长年混血，如今堕鬼族已经没有那种美妙的能力。他们顶多只是口才好一点又精于扯谎的平凡无徵种。

如此凄凉的堕鬼族后裔德性，正是费奥多尔?杰斯曼。

「砰！」的轰然巨响。

狼头兽人用几乎能踏穿铜板地板的腿力使劲一蹬，让壮硕身躯腾空。他扭