但没发出声音。所有的一切，都渐渐变得模糊。

这个时候，感觉有一瞬间看到了一个黑影，但那同样一下子消融在黑暗中。

「……黑、影？莫非……黑影……是破布袍？」

到哪里是现实

从哪里是梦境

还无法辨别，一切便已崩溃。

「不可能吧」

记忆中符合条件的人只有一个，但伊丽莎白摇了摇头。『他』的确应该已经死了，自我决定为『母亲』交托的任务殉葬，了断了生命。

已经活不了了。

此时，响起一个低沉的声音。黑犬像是表达极度无聊一般，低吼道

『于是，汝打算怎样，愚蠢的女孩』

「什么怎么样，『皇帝』。你问余什么？」

对模棱两可的提问，伊丽莎白回以反问。『至高的猎犬』不开心地用尾巴打在地上，周围的岩石随之裂开。只见平滑黑影一挥，粗暴地示意那结晶。

『还用说嘛，是拿「这个」怎么处理。交出去或破坏掉，都是凄惨的挣扎——人类共同的选择，终究是错误』

『皇帝』断言道。通常来讲，恶魔不懂人心，然而这只野兽懂得憎恶，因此也了解反叛者们的想法。但『皇帝』又接着说道

『汝之选择亦然。人的肤浅是错误，一切都是错误。因为，一切都为时已晚』

——不久，『终焉』必将再来。

吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼、咕噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜、唔嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿

他以酷似人的声音，笑起来。

眼前的危机不算什么，『终焉』必将到来。

面对这极为不祥且令人绝望的预言……

伊丽莎白早已心知肚明，点了点头。

接下来讲个故事吧。像讲神话一样，讲述现实。

是『神与恶魔的故事』呢。

如此起头后，维拉德流畅地讲述其『故事』。

「三年前，世界凄惨地迎来了『终焉』」

但是，本来任何人都无法改变的命运，被人以一己之力颠覆了。

少年背负起『神』与『恶魔』，于『世界尽头』长眠。他的大显身手，避免了生灵涂炭。最广大人的幸运，毫无疑问称得上世界的幸福。

皆大欢喜，可喜可贺。但是，在某人的故事结束之时，后面还有后续。

得以残续的世界，如今死皮赖脸地存在着。

既然这样，下一场开幕的钟声就会重新敲响。

「就是这么回事。钟声必然会敲响。『神』与『恶魔』足以创造和毁灭世界，它们实际存在的事实不言自明，那场浩劫已经让三种族所有人认识清楚」

换而言之，『现已确定确实存在毁灭世界的方法』

应当称作最大威胁的，是『生存者常识的变化』，毕竟『世界能够被终结』这点，如今已是人尽皆知。末日已不再是虚无飘渺的幻想，也并非传说。

而是纯粹的现实。

「既然『末日会降临，世界能被终结』得到了证实，肯定会有某种意义上纯粹地试图尝试的人出现。因为……」

「『果然要试试颠覆世界才算得上反派人物』，是吗」

伊丽莎白将最后一句话接了过去。维拉德点点头，示意正是如此。

伊丽莎白也很清楚，群众的选择固然是错误的，但『拷问姬』的应对也不过是解一时燃眉之急。暂时将濑名棹人的容器藏起来，对『神』与『恶魔』继续保管，并最终破坏掉，令其回归于无。从长远的视角来看，其实是一样的。

现在人类所能召唤的最高位，只能达到十四恶魔的姐姐——『皇帝』。但是，『重塑』已被证实，今后染指召唤『神』与『恶魔』之辈肯定会增多。

目标既已确立，进步所需的时间定然飞跃性缩短。

虽说是天文学概率，但不无可能有其他人成功召唤『神』或『恶魔』，让世界回归于无。与其那样，还不如掌握着控制权的当前状态。

但是，毁灭不久将至。

不论做出哪一种选择。

（本来这个世界，就是在一个女人的绝望之下重新创造出来的禁忌之子）

既然如此，终有一天会结束。一切选择都一样，无非是或早或晚。

（没错。要真正意义上守护这个世界的话……）

必须让一切，从『神』与『恶魔』的架构中脱离。

『皇帝』身居高处，对人类的选择嗤之以鼻。

『不知道尔等人类眼中是怎样，在上位者的俯瞰下，即便化解『末日』，同样的事情终究还是会发生。点与点之间，距离几乎不存在……也就是说，吾曾经的不肖之主，『十七年痛苦的集合』可谓是最无药可救的白痴。但……』

——不成想他竟无知无能到这个地步。

『皇帝』嘟哝了一声，口吻中透出对濑名棹人的惊人信赖。

维拉德那讨厌的笑容变得更深，张开嘴，大概准备挖苦『皇帝』。

伊丽莎白怕出麻烦，准备