地低落。小喽啰再多也只是小喽啰。我用『机械神』将他们一扫而尽后，就展开移动阵。【我习惯踩平鼠辈了】，就算交给我也无妨喔。」

「原来如此，真是可靠。这样做余无异议。」

伊莉莎白点头同意贞德的提议，棹人也抚胸松了一口气。

贞德驱使的「机械神」，是超越「皇帝」契约者棹人与机械人偶小雏的坚强战力。只是要争取足以让移动阵发挥效用的时间，应该是轻而易举之事吧。然而就算表示赞同，棹人仍不忘记加上忠告。

「请不要杀掉圣骑士……他们只是贯彻自己相信的正义而已。」

「就现况而论，这正是愚味至极的行为就是了呢。【停止思考是罪，无知是错。羊就只是整只被抓去烧烤罢了。】然而，考量到之后的事，无益的杀伤确实也是坏棋，而且处女少女〈MyLady〉也不会允许吧……嗯，我可不想让她在这里闹别扭。」

贞德意外顺从地点头同意。在她后方，伊莎贝拉呼的一声吐出气息放松下来。看样子她似乎正准备要大声怒喝，一个搞不好就会演变成争执吧。

没有闹出风波真是太好了——棹人也安了心。确定方针后，他们接近入口。楼梯前方的石板铺面因外面射入的光线散发光辉。在那边停下脚步后，棹人对走在前头的贞德搭话。

「等一下。派出『机械神』之前，先用人眼确认比较好吧。来自远方的攻击可以用刀刃防御，这里让我来吧。」

「……哎，也是呢。虽然你的人偶露出不安的表情，不过应该是适任的吧。【话说，你也只有这种时候才派得上场呢。】那么，你先请吧。」

虽然稍微被看扁了，棹人仍是先行一步走上楼梯。

或许是因为素材不同，入口附近的阶梯在王都遇袭时，因恶魔的攻击而融化。为了不掉下去，棹人慎重地飞越那道奈落深渊。他轻轻从入口处探出脸庞。

「嘿咻……原来如此，有大量人马。」

在灰色大地上，白银大军有如西洋棋的棋子般规规矩矩地排列着。在他们旁边，也有从头到尾披着绯红色衣服的陌生人群。掩去脸庞的模样就像是处刑人似的。

（这群家伙散发着一股讨厌的感觉呐……嗯？）

就在此时，棹人有种不对劲的感觉。地下陵寝确实被密不透风地包围着。然而，跟敌人之间的距离却远得不自然。棹人探索那个原因，不由自主地皱起眉心。

在全军前方，站着一名有着异样风貌的男人。

（——那是啥啊？）

他的体格很结实，就算从远方看也能认出他是男人。肩膀很宽，身材也颇高。即使如此，男人身穿的白衣下摆仍然触及地面。如同铁丝般又粗又直的黑发也流曳至脚边，可以说整体上看起来都有着异样的风貌。然而，这其中最显眼的地方就是，他被粗大锁练绑成拥抱自己的姿势吧。

那副模样不由分说地令人联想到被拘束带捆住的、某个圣人的模样。

（呃，咦？总觉得有点像拉·谬尔兹耶？）

就在棹人如此思考之际，束缚男人的锁炼啪啦一声，毫无前兆地解开上半身。他缓缓展开手臂，看到里面的东西后，棹人感到恐惧感窜过全身。

「——唔！」

男人的胸部连同衣服一起被切开。红色肌肉被削去，白色肋骨裸露而出。明明是这样才对，不知为何血液却没有溢出。本来应该被守护在肋骨内侧的心脏与肺部等器官也消失了。取而代之的是大量塞满在内部、有着白色羽毛的生物。

迟了一拍后，棹人理解一事。男人用肋骨代替鸟笼。

「——飞吧〈La〉！」

受到本能的恐惧所驱使，棹人弹响手指。刀刃朝男人飞去，男人的胸部同时啪的一声亮起白光，然后炸裂。两者正面激烈冲突，刀刃虽然挡住光线，却有如吹糖工艺品似的融化蒸发。棹人发出第二击。然而，令人难以置信的是男人那边快了一步。他释出比先前还要耀眼的光芒。就算吞噬刀刃，汇聚在一起的白色也没有停止。

棹人惊愕地瞪大眼睛，光芒逼近他眼前。

滋的一声，讨厌的声音响起。

陵寝入口就这样被白光烧灼。

＊＊＊

「棹人大人，危险！」

「—————咦？」

一切都是发生在一瞬间的事。

在光芒命中前，棹人被抓住衣领向后拖。他向后倒向小雏的胸部。抱紧棹人后，她飞越阶梯被熔掉的一部分奈落深渊，接着蹲下。

白光在头顶炸裂，爆炸声轰响。

棹人抬起脸庞。定睛一望，只见在陵寝入口奇迹般地残留下来的金属制装饰被熔成红色掉落了。如果小雏的行动稍有迟缓，他就当场死亡了吧。

「谢、谢谢，小雏……唔，不管是威力还是其他地方都判断错误了。」

「棹人大人……太好了，您平安无事。真的是……好惊险。」

小雏轻轻坐在地上，就这样紧紧拥住棹人。

就是因为耐得住恶魔侵略，因此阶梯从中断之后仍是不动如山。看样子建