应承了会被如此传述的生活方式，他不能背叛这个约定。

「我不会后悔——不管多后悔，现在的我都不会认可那个后悔。」

『因憧憬而毁灭自身，因希望而走进黑暗，为战斗而选择痛苦吗？真是生涩啊。』

弗拉德唉的一声吐了一大口气。他感叹般摇摇头，然后盖住脸庞。双目在那些指缝中发出光辉，弗拉德露出唇瓣都要裂开般的丑恶笑容。

『真的是，我所中意的傲慢。』

啪——弗拉德高声拍响手掌。

他四周刮起有著野兽腥味的狂风，某处传来数千只野兽的吼叫声。那道声音时而高亢时而低鸣，宛如乐团般开始演奏起旋律。

弗拉德的手中间爆发出苍蓝花瓣与黑暗。那只手掌裂了开来，大量鲜血啪哒啪哒地滴落至地板。棹人眯起双眼，确认鲜血的真面目。那并不是真正的血液，而是弗拉德从石头中渗出的魔力。它简直像是生物般爬至他脚边，开始描绘复杂的召唤阵。在手掌上受到深可见骨的伤口，弗拉德哄笑。

『好吧，吾之后继者（MyDear）！你那悲壮的觉悟！愚蠢的决心！疯狂的判断！就让我见识见识能持续至何时吧！我已是死亡之身！就让我赌看看你是会贯彻自我，还是会堕落成为吾之后继者吧！哎呀呀，不论是变成哪一边都很有趣！』

红色瞬间变色，化为苍蓝火焰熊熊燃烧。召唤阵的文字相互融合，在地板上描绘从圆形中央伸出的两根长针与短针。然而，两根针尚未重叠。

弗拉德将满是鲜血的手伸向棹人。他以邀舞的轻快语调说道：

『来吧，黑暗魔术伴随著痛苦，恶魔之力渴求痛苦！让我见识你的觉悟吧！』

棹人轻轻抬起满是鲜血的手掌。

在那瞬间，他眼前闪现不久前的光景。

小雏包覆住棹人受伤的手掌，一边流泪一边微笑。

他一度紧握手心，接著张开，喃喃低语。

「抱歉啊——小雏。」

他把手掌放上弗拉德的手。

那只左手——从手腕处被整个切了下来。

截断面喷出大量鲜血。弗拉开心地笑了，棹人咬牙忍住惨叫声。

洒落在召唤阵上的鲜血，将新的力量吹进魔术文字之中。时钟的长针跟短针发出声音重叠在一起，野兽们的吼叫声变高亢了。

某处传来开门声。

不能造访人世之物的监牢之锁暂时被解开。一只罕见猎犬在它一度走过的道路上奔驰，一边被这世上所有野兽赞颂一边冲过来。

充满力量的脚步声敲击棹人的耳朵，潮湿气息轻抚鼻子。

弗拉德放开棹人的手腕。它消失在从召唤阵中出现的兽嘴里面。最顶级的猎犬让乌黑亮丽的毛皮发出光辉，弹性十足地让身体跃至空中。

类似人类笑声的叫声响起。

咕嘻嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，呼咻嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿，咕嘻嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！

那个声音与人声叠合传入耳中。

『弗拉德啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

现场充斥著「皇帝」愤怒的咆哮声。

猎犬在眼睛与嘴里燃烧地狱业火，毫不犹豫地朝弗拉德?雷?法纽张开下颚。那些獠牙残酷地贯穿他的身体。然而弗拉德却依旧站著，若无其事地耸耸肩。

『抱歉啊，我早就没有实体了喔。【皇帝】啊，你应该也知道这副躯体只是幻影吧？唔——这样一想，死掉似乎也不坏嘛。』

『死在跟吾毫不相关的地方，区区肉屑少在那边开玩笑。你用难看的死状，在吾【皇帝】的脸上、猎犬的骄傲上涂了泥巴。以为吾会赦免你吗，弗拉德啊？以为自己能得到赦免吗，弗拉德啊？【在脑袋里饲养地狱的男人】啊，吾也认同你拒绝与吾融合的辩解，因为吾也不想沦落为人这种脆弱的生物啊。然而，傲慢的魔术师——你却以那种死法示众，给吾知耻一点吧！』

『就算回顾过去也没用。而且，这些话可以对之前的【我】说吗？现在的我虽然可以谢罪，但可不想负起这个责任喔。』

「呃，喂……弗拉德。」

『怎么了，吾之后继者啊？』

「『皇帝』会说话呀？」

棹人一边吃惊地说不出话，一边如此询问。以前在他耳中，那些声音听起来只像是类似人类哄笑的叫声。他没想到恶魔居然能使用人类的语言，然而仔细听的话，那些话语实际上也没有传至耳中。

「皇帝」的声音只有响在棹人的脑袋里。

『嗯嗯，他会说话。与其这样讲，不如说是直接将话语传至契约者的脑袋里比较合适吧。除了他以外，【大王】、【王】、【大君主】、【君主】也会使用人类的语言。哎，【君主】很可疑就是了啊。』

「真吃惊……『恶魔』跟人类的思维也很接近吗？」

『不，在召唤前，存在于高次元的恶魔没有跟人类一样的思维，不会使用语言，