下了一段又长又陡的台阶后，突然感到空气像针刺般寒冷。地道如迷宫般错综复杂，每当这里散发着霉味的空气流动起来，就会发出好似怪兽在吼叫的声音。不止如此，根本就是真正呻吟声的声音一直不绝于耳。

望着墙壁上挥也挥不掉的黑漆影子，伊丽莎白紧紧地皱起了眉头。

「这里当真称不上舒服呢。唔，明明是余再熟悉不过的城堡，却完全不想在这里转悠」

「嗯？你……难道害怕了？不会吧，亏你平时能跟『恶魔』交战」

「哈，少说傻话。余可是终有一天会坠入地狱，没有一丝救赎。现世根本没有什么可怕的。不过这个气氛，有点像余年幼时玛丽安还有那个恶棍叔父对余津津乐道的怪异传说」

「——请问，那个是？」

「『吊笼』！」

当小雏指向前方的瞬间，伊丽莎白当即召唤刑具。黑暗卷起纵向的细长漩涡，出现一个刚好把人站着装进去的狭长笼子。但是，前方出现的黑影灵巧地将笼子避开。那团漆黑的东西滚了几圈，到櫂人他们面前站了起来。

一个浑身严严实实罩着黑布，手和脚长着鳞片的人物大声喊起来

「请住手，是我！」

「是『肉老板』！」

「幽灵啊！赶紧宰了！」

「不是的，我还活着！另外，幽灵是杀不了的啦！」

没想到对方冷静地还以吐槽。伊丽莎白停止了攻击。

櫂人他们仔仔细细地盯着眼前的『肉老板』。

浑身裹着黑布，特别宝贝地抱着那个大破口袋的样子，除了三人认识的『肉老板』之外不作他想。但是，『肉老板』应该已经死了。

「你是冒牌货。可恶，竟敢愚弄余老熟人的尸体，胆子不小啊」

「不是的！诶，不知道该怎样证明才好，但我就是美食家顾客与食客顾客的朋友，您的『肉老板』。对肉的爱与热情不会输给任何人！这份热情，你们觉得是假的吗！敬请理解！」

「那你说说，前几天卖给余的内脏是什么！」

「易如反掌！鸽子心，猪肝，牛胃还有乳牛胸腺！」

「抱歉，余不记得了」

「您说啥！」

「伊丽莎白，你等一下！……抱歉，我取一点下来」

櫂人确信那是真货，抓起『肉老板』的黑布。那破破烂烂的下摆跟绝对摘不下来的兜帽部分不同，一扯就碎。櫂人仔细观察本体分离下来的碎布，并没有要消失的迹象。

他确认黑布拥有实体，轻轻颔首。

「……嗯，多半这东西是实物。我认为可以相信『肉老板』说的话」

「感激不尽！哎呀，没想到愚钝的仆从阁下那么愚钝，也有聪明的时候啊！」

「嗯？你是在小瞧我？」

『肉老板』松了口气，深深地低下头。櫂人不解地歪着脑袋，问道

「你没事就好，可你为什么还活着？明明确认过脉搏和低温了」

「不，我本来就没死，只是晕过去了？」

「咦？不，可我确实……」

「我身体本就混有蜥蜴类的大量元素，体温偏低，脉搏也似有似无，以人类的基准判断错误也在所难免。敌人似乎也把我当成是人类，判断我已经死了吧。哎呀，不枉我生为亚人呢」

「没有急着埋葬掉，真是太好了呢」

小雏嘀咕了一声，櫂人也深深点头。真埋了的话可就酿成惨剧了。但是，櫂人又感到另一股疑惑，歪着脑袋问道

「可是，你刚才躲开了刑具对吧？那华丽的动作是怎么回事？」

「那可是『肉老板』，那点小事还不手到擒来」

「真的假的。『肉老板』是何方神圣」

櫂人又佩服又无语。『肉老板』嘀咕着「不不不，过奖了」挠了挠脑袋上的黑布，害羞起来。此时，櫂人猛然发觉一件事。

事实摆在眼前，『肉老板』平安复活了。这也就表示，能够直接问他敌人的真面目了。櫂人满怀期待，气势十足地对『肉老板』问了过去。

「『肉老板』啊——你被『什么』袭击了？你从贵族的官邸里究竟把『什么』带回去了？」

「…………仆从阁下，这件事嘛……其实我不知道」

「什么？」

听到『肉老板』的回答，首先伊丽莎白发出不满的声音。『肉老板』过意不去地缩了缩脑袋，并战战兢兢地伸出长满鳞片的手，指向染血口袋上的洞。

「那天，我从目标宅子带回了两具一模一样的尸体。结果，其中有一具其实是活的，然后就被袭击了……现在想来，两具其中的一具应该就是犯人，后来与被害者打得两败俱伤，进入了假死状」

「看到两具一模一样的实体，你竟然毫不怀疑地都带回去？」

「粗糙啊，你工作够粗糙啊」

「绝无此事！我误以为是双胞胎啦！」

『肉老板』不服气地蹦起来。「不不不，哪有那么凑巧」伊丽莎白继续嘲弄『肉老板』。

暴跳如雷的『肉老板』的抗议以