们“没关系”时的神情，和平时比起来，显得那么柔弱、无助。

这是因为突然的雷雨被困别墅而感到不安呢，还是因为被步指摘“多管闲事”而感到想哭呢，步心里也不明白。

看着日和垂下眉梢的样子，步想起了白天的事情，无名指又痛了起来。

（我不该说那么冷淡的话的。）

日和并不是怀有恶意去接近理人的。

但是，正因为如此，步感到更加火大。

不吐不快。

（结果，就做了那样的梦啊？）

那种任性的恶意发言，能不能得到日和的原谅呢？步是不是还想看到日和那样的笑容呢？

步是不是想被-->"><b>本章未完</b>日和称作步君呢？

（不，不会的。）

步在心中断然否定。

步应该没有想和日和成为恋人的想法。

但是……既然如此，我对日和的这份恼火与不安，到底是什么呢？

——陛下对日和小姐一直都是这样。简直像是有意让对方讨厌你似的。

突然回想起了露梅冷淡的蓝色眼睛和平淡的话语。

我什么时候和露梅说过这样的话？

在说了日和的坏话之后，步还没和露梅交谈过。虽然露梅用冷淡的眼睛看着步，但步有意避开了和露梅进行交谈。

她肯定从步的样子，已经看出来步和日和说了些什么吧。

步不想被她用那种平淡的语气说三道四。

莫非，对日和感到的后悔，是想到了之后露梅的模样吗？

（我又没说错。所以也不会感到后悔。）

步在心中喃喃自语。明天，感觉不敢和日和碰面啊。

完全睡不着，步就这样等来了白天。

起床后，步走向庭院。

地面还湿着，草木倒伏，雨和雷电都停止了。

步在院子里郁闷地走着，突然发现了一个人。

她蹲在庭院角落的菜地里，将黄瓜放入篮子。她穿着短裤和朴素的围裙，带着草帽，而且背向这里，一瞬间步还以为是日和。

但是，冷静地再看一下，就会发现完全不是。比起日和，头发要更短，也更亮。高挑的身姿、苗条的身材、修长的手脚。

（咦……？）

虽然不是日和，但却是步认识的家伙。

但是，这家伙本应该住在旅馆里才对，为什么大早上的在这儿摘黄瓜啊？

此时，对方站起身，转过头来。

“！”

她发现步站在她身后，露出了吃惊的神情，倒吸了一口气。

步也吃了一惊。

“堀井！”

“干嘛露出一副在森林里遇见狸猫一样的表情啊，别这样！”

挎着装有黄瓜和茄子的篮子，戴着草帽、穿着朴素围裙的芹乃，红着脸喊道。

“因为旅馆房间漏雨，所以就只能到这里借宿了。”

好像从昨晚起就和千织一起住下了。

“所、所以——醒来后，作为回礼，想着帮忙准备一下早餐。所以就借了小和预备的围裙，为了防止日晒，还戴了草帽。”

日和好像知道芹乃借宿的事情。听到日和的名字，步吃了一惊。芹乃噘起嘴没好气地说道：

“我并不是想给永野做早饭才做的哦。”

“不过，我对料理还是有些自信的。”

她继续说着。

“嗯，我知道。”

步有些伤感地回答。

步曾经吃过芹乃为他烤的松饼。不过那个时候芹乃的围裙更加漂亮，更有芹乃的风格。

“为什么！你怎么会知道？”

芹乃突然狠狠瞪了过来。

看了芹乃这么强烈的反应，步才意识到自己失言了。

“哎，应该是听别人说的吧……”

步打算糊弄过去，但芹乃吊起眉梢，猛地靠了过来。

“谁说的！”

（为什么这样纠缠不休啊！）

步摆出逃跑的姿态：

“可能是三田吧……”

“小和才不会和别人说这种事，不过除了小和之外应该没人知道我擅长料理才对。还有，你慌什么！你果然瞒了我什么吧！”

（哇……）

不好。

芹乃只要在意起什么，她就会追问到底。不过，又不能告诉她暑假之前我们两个在交往。

“我得抓紧去叫孩子们起床才行。”

步快速逃跑，而抱着菜篮子的芹乃则是追了上来。

“你果然瞒了我什么吧！喂！快如实招来！”

“我才没有事情瞒你啊！”

步逃走的话，芹乃就会追上来。

（哇啊啊啊啊，竟然一大早就得陪她玩捉鬼游戏。）

被抓住的话，就又得被她追问吧。

逃进屋里，总之先去有人的地方吧。这样的话，芹乃也只能却步吧。所以步连忙跑上二楼。