笑着继续说着饭团的话题：

“在微波炉里稍微加热一下，起司化在饭团里会变得很好吃哟。”

（我家好像不会往里面放起司吧。）

步这样想着。

“咦？那孩子怎么了吗？”

日和的声音一下阴沉了几分。

她收起笑容，露出了担心的表情。

步顺着日和的视线看去，有一个一二年级的纤细瘦弱的男孩，孤零零地站在那里。

周围的孩子们愉快地交谈着，将切好的材料下锅，或是在捞浮渣……但他没有和任何人交谈，也没有人来找他搭话，他就这样无所事事地站在那里。

（简直就像是过去的我一样。）

看着他，步就痛苦地回想起了只有自己独自一人的羞耻与寂寞。步不忍再看下去，这时日和急忙说道：

“抱歉，永野君。我过去一下。”

还没等步说什么，她就朝男孩跑了过去。

然后，她蹲了下来，视线与男孩平齐，和善地向他搭话：

“接下来我们要做土豆沙拉，你也要来帮忙吗？”

“……”

男孩有些害羞，沉默不语。

然后，日和问了男孩的名字和年级。男孩低着头，小声回答了日和。日和竖起耳朵仔细听着，接着招呼自己的弟弟：

“是理人君啊。好，理人君，大家来一起做吧！小大和小耕也来帮忙。”

日和提醒弟弟们：

“理人君是二年级，和小耕同年级啊。小耕要和理人君好好相处啊。小大是三年级，是两个人的哥哥，要好好照顾大家啊。”

此时男孩依然缩着身子低着头。

现在那个男孩听着日和的话，肯定羞到无地自容吧，步感到一阵心痛。

（别这样，三田，别再去管他了。让他独自一人就好。）

步在心中呼喊着。

步有过和男孩同样的体验。

独自一人无法融入集体之中，最痛苦的，并不是孤身一人。

而是被大家知晓自己孤身一人这件事。

那家伙没朋友。

谁都不和他一起玩。

真可怜。

是的，被周围人这样想才是最痛苦的。

所以，小学和中学的时候，步一直在想，只要凄惨的自己不被人发现就好了。

只要一开始谁到不认识自己就好了。

这样的话，就不用体会这种心痛欲裂的羞耻了。

但是，老师注意到了这样的步：

“大家！让永野君也加入你们吧！”

老师说完之后，大家便将目光集中到了步的身上。

众人的视线像是要把他的身体刺穿似的，步耳根热了起来，身体缩成一团。

“田村君，你是班长，就让永野君加入你们组吧。”

“欸？真没办法。”

当然，即使是被老师要求，也不会有人真的想跟一直低着头的阴暗少年好好相处，结果不管到了哪，步终究还是孤身一人。

“理人君平常都在哪里玩啊？之前在儿童馆好像没有见过你。家住在什么地方？”

日和用她温柔的声音，和孤独的理人君交谈着。

理人因为自己被特殊对待而感到羞耻，身子缩得更厉害了，头也垂得更低了。

（算了吧。）

步忍不住想冲进二个人中间，将两人分开。

这时，他突然听见一个活泼的声音：

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“步步！”

穿着T恤、五分裤、运动鞋的遥菜，露出灿烂的笑容，挥手朝步跑了过来。

“咦，春坂同学？”

遥菜跑到步的身边，她的脸颊、眼睛、嘴唇更显美丽，步周围的孩子们也都看着遥菜瞪大了眼睛。

即使在小学生们看来，遥菜也像电视里的偶像一样可爱、闪闪发光吧。

长长的睫毛和大大的眼睛，润泽的粉色嘴唇，丰满的胸部在遥菜跑动时不停晃动，还有纤瘦的腰肢。

即便是在偶像团体里，也是那种可以站在核心位置，会让人眼前一亮的女生。

这就是春坂遥菜。

“由于要进行袋棍球部的集训，我们从昨天起就住在了湖边的别墅！没想到步步竟然也在！”

遥菜眼睛闪闪发光，看上去十分兴奋。

说起来……暑假之前，遥菜说假期里要进行集训来着。对面的道路上，正在慢跑的部员们也一脸惊讶地看向这里。

“喂！春坂！现在还在练习啊！别随便脱队！”

那个热血教练大喊。

“哇，不好，我得赶紧回去了。步步是和家人一起来的？住在哪？要待多久？”

遥菜慌忙问道。

“我是来给儿童会的林间学校帮忙的。预计要在保育所呆一周。”

步回答。

“永，永野！为什么你会在这儿？”