本章未完</b>似乎已经没有再营业的样子。偷偷看向里面，下半身是蛇的男人、背上长着羽毛的女性这样的雕像，比比皆是。

推了下门，叮……响起了清脆的钟声。

一个手持锤子和凿子、大胆地削着眼前石头的瘦削老人，停下了手中的活，看向了步。

虽然头发已经白了，人也很瘦，但个头很高，身体也有一种久经锻炼的紧绷感，散发出一种精悍的氛围。不过却没有流露出危险的气味，老人的眼神深沉而又清澈。

不知为何，步想起了苏格拉底。哲学家苏格拉底的父亲，正是一个雕塑家。

“那个……我听说这里曾是一家咖啡厅……”

步小声说道。老人的声音清晰而又沉着。

“是啊。店主在三年前便已经去世了。承蒙家人好意，现在这里是作为我的工作室。请问您找淳介先生有什么事吗？”

淳介，大概便是芹乃爷爷的名字了吧。

“我是他孙女的同学……想要知道他到底是一个怎样的人……”

“孙女，是说小芹乃吧。看来是发生了什么事吧。可以说给我听听吗？”

老人名叫小野寺，是芹乃祖父很久以来的友人，公司退休之后，现在凭兴趣做着石雕的工作。

渗透着丰富的经验与知识，沉稳的语调。步小声说出了自己来这里的理由。

芹乃每次见到步都会找他吵架。所以步一直觉得，芹乃一定是讨厌步这类喜欢超自然的阴暗人类。

但是，步发现，芹乃对步采取这种态度，或许另有原因也说不定。

而这大概与芹乃的爷爷有关，所以自己才来到了这里。

小野寺静静地听完了步的话，露出了有些寂寞的眼神，慢慢说道：

“我没法告诉你小芹乃的内心想法。女高中生的心情，不是我这种老人能够理解的。所以，我就来说一下关于我朋友的故事吧。”

雾雨蒙蒙，濡湿了沾有白色粉末的窗户。

屋内，充满了难以言状的寂寞空气。白色的石像群中，小野寺沉稳的声音静静流淌。

“淳介先生是一个特立独行的人。自称是守护世界的魔法使。说自己在山中和吸血鬼战斗，能够飞上天去，刚才泡的红茶里面施有魔法，总是说些异想天开的话，但是看淳介先生说得那么认真，便会不知不觉被他吸引，想要听他继续说下去了。淳介先生还活着的时候，店里便有很有来听淳介先生故事后续的客人。无论是讲述的淳介先生，还是倾听的客人们，大家看上去都十分幸福的样子……”

常客之中也有孩子，芹乃的爷爷会免费请他们喝茶吃蛋糕，很有临场感地给他们讲守护世界的魔法使的故事。

其中便有孙女芹乃，由于爷爷很受孩子们喜爱，所以也会经常吃醋，鼓起脸跑到店里面。

这时淳介先生就会泡一杯木莓味的红茶，拿着去找芹乃。而芹乃也会害羞而又喜悦地，和爷爷一起回到店里。

（原来中二病的并不是堀井，而是堀井的爷爷啊……）

而且，还是个中二病末期。

“堀井的爷爷，有玩过电脑游戏吗？《诸神黄昏的彼方》之类的。”

“是啊，那真是一个好游戏啊。被淳介先生推荐后，我也相当沉迷其中。”

华纳蒂斯、托尔的雷霆、阿米特、塔尔塔罗斯这些词，肯定都是从爷爷这里听来的吧。

“她爷爷……是因为生病去世的吗？”

虽然有些犹豫，但步还是好好地问了出来，小野寺皱起了眉头。

“患上了……肺炎。那一夜，说着必须要去实施守护地球的魔法，一个人从家里跑了出来。正好是现在这个时节吧……天还下着雨……家人报警后，大家都很努力地在找，虽然人很快就找到了，但是……”

淳介穿着睡衣，倒在了山脚下。

发现的时候，便已经没有了呼吸。

小野寺悲伤地埋下了头。

步的心也揪紧了。

——我必须要去实施守护地球的魔法。

芹乃是怀着怎样的心情，听着祖父留下的最后遗言呢？

知道祖父去世之时——知道自己再也听不见祖父异想天开故事的时候……

（那时的芹乃，是怀着怎样的心情呢——）

然后，在升入高中后，看到在校园的后庭扮演魔法使的步的时候，她又在想些什么呢——

（堀井……之所以那样敌视我……）

一边朝步丢树枝，一边驱赶步对的时候，芹乃皱紧了眉头，满脸通红。

步曾以为那时愤怒的表情。当然，芹乃当时的确是心怀愤怒吧。但是并不仅仅如此，她一定是——

“接下来，你就直接和小芹乃聊聊吧。我先走了。”

小野寺突然说了这样的话，

“哎？”

叮……门上的钟响起了清脆的声音。

雨声，一下子清楚了起来，门口，芹乃正一脸惊愕地站在那里。

小野寺肯定是从窗户看见芹乃回来了吧。他打了把伞