到了吗……？」

「没、没有啦……事、事情发生在一瞬间，该说不算看到吗……？」

「不算是看到，不就是看到了吗……唔！我竟然会犯下这种失误……」

「如果是赌输脱光就算了，居然是因为意外……啊啊，该怎么办才好。我不敢看小弟的脸了……！」

看著泫然欲泣的两人，我心想「既然如此，你们就不该提出奇怪的较量」，但我没说出口。正因为她们如此认真看待，我也才能够全心投入赌局，这是不争的事实。

「这是场愉快的较量，但看来得下工夫防止走光才行。」

「……你那种沉著的态度令人有点火大，但是算了。因为我也很愉快。」

「但是你是从哪里弄来那对兔耳的？情报部的咲夜小姐是月兔人，你不觉得尴尬吗？」

「……没、没办法呀。在赌场工作的女性就是要戴兔耳。只是幸运的象徵刚好是兔子而已，我不是在模仿咲夜阁下喔。」

「这种同事之间的对话真好……总是和小弟在一起，薇蕾妮小姐看起来真的很开心……你找到了理想的职场呢。」

「……现在还不迟，回来不就好了吗？欠债只是一时，只要向主人借钱还清，就能解决了吧。呃，虽然这不是我这个随从该说的话。」

「那么做的话，我就不能称呼他『小弟』了。而且我曾经一度离开公会，吃回头草违反我的主义。」

她虽然看似脱离常轨，但似乎还是有自己的原则。我也无意挽留她一直待在公会──若是她还清赌债回到王都，到时候我倒是愿意陪她讨论今后的打算。

「回归正题……虽然总觉得始料未及，支付了相当于五连败份的赌金，但约定就是约定，我就把情报告诉你吧。其实今天我会来这里，是为了给小弟看这个。」

「……这是……皮革碎片……？」

我拿起宛如被强行撕破，小小的皮革碎片加以观察。

「对，好像是。这是在王都附近的森林目击到的猛兽身上的东西。因为它试图袭击人类饲养的家畜，自警团的魔术师施展魔法想要击退它……它就这么逃进一个叫作『冰之洞窟』的地方，只留下这个。」

既然猛兽身上戴著皮革制品，就表示它本来受到饲养吗？也就是说，它逃离饲主，因为太饿才袭击家畜。

「如果这是某种东西的一部分，看这个形状……是皮带之类的吗？」

就在我正要详细检查是否残留其他线索时──

我从微量的魔力残渣得知，这片皮革施了某种魔法。

但是，我想进一步解析那是什么作用的魔法，却遭到妨害无法掌握。无论任何魔道具，我都能够知道作用──以前我明明学过那个方法。

（这片皮革……是某种魔道具的一部分，但制作者动了手脚，隐瞒自己的身分。能够做到这种事的人……）

「主人……怎么了吗？您对这片皮革有什么头绪吗……？」

「……没有。只凭这片碎片，虽然无法知晓确切答案，但或许能够成为线索。瑟列妮，这个就由我的公会调查。」

「好，麻烦了。我也是受人之托，希望请王都的公会调查这片皮革，但我只有小弟可以依靠了……」

「你该不会是能因此获得报酬……」

只见瑟列妮表现得像是被戳到痛处，按住丰满的胸部苦笑。

「不、不是啦，我在偶然路过的村子自称是冒险者，就受到委托了。你看，我姑且有S级的吊牌呀。」

瑟列妮之前获得S级认定，是包含了身为公会会长的评价，我想她现在的等级相当于AA级，但她毫无疑问拥有坚强的实力。

结果，瑟列妮来『银水瓶亭』是为了将自己的委托转托给我们公会──但我一直到很久之后，才知道这片皮革碎片的真相。

也是到那时候，我才知道碰到碎片时感觉到的怀念魔力的意义。

2流浪的影击士和逃走的猛兽

瑟列妮来我的公会小屋又过了几天。这天入夜开店后没多久，柯狄来到店里。

「唷，晚安。还是一样生意兴隆。」

「是啊，托柯狄的福。怎么了，你今天心情很好耶。」

虽然没明说，但柯狄承认自己是女性。她以柯狄莉雅?布兰涅裘的身分，享用著我为女性量身打造的调酒──但是，柯狄当然没停止她的女扮男装行为。

身为骑士团长柯狄?艾尔斯登，她──不对，他今后也会率领众多骑士保卫国家。这份决心坚定不移，但是跟尚未对我表明身分的时候相比，柯狄现在笑得自然多了。

「嗯，怎么了？迪克你才是，总觉得你的表情好像很开心。」

「一脸倦容的挚友完全恢复精神了，我当然开心啊。」

「谢谢。骑士团被贵族动员的情况大为减少了，这次周日似乎可以休半天假。」

「那真是再好不过了。尽可能过得怠惰一点喔，你平常操劳过度了。」

「身体这种东西，哪怕只有一天不动就会生锈。所以我不分休假，都会安排固定锻炼时间。」