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闹剧之后，帝国与魔族之战在雷纳德的指挥下顺利推进。

作战内容正如先前示下，部队分别埋伏在多个从帝国北未开发地域侵略必经路线上，静候魔族推进，发现后即刻展开战斗，将之击破。人难立足之地也派遣了斥候。总之要暂时拖住战线，贯彻痛苦被动直到援军赶到。当然这场埋伏战实质与防卫战类似，战况对帝国方有利。

与联合北部地形起伏较小的广阔原野不同，此处地势险峻行军艰难，只要事先占据有利位置，迎击到魔族的可能性很大。

当然这一切都建立在事先得到正确情报的基础上。对于魔族来说，要进攻帝国实在太远。在打到帝国之前，需要袭击途中各国，如此情报自然会传出来，得知消息的帝国就能提前做好防备。

按照预定计划，水明等人暂且在本阵待命，不会被立即编入到作战行动中。但这一限制是因为要等帝国军获得首批战果，而在这数日间部队已经达成此成就，因此他们也可以行动了。

这时蕾菲尔已经恢复原本身姿，于是雷纳德最先向她发出了作战协助请求。

“将部队托付给我这种人真的可以吗？”

“是的，我亦想见识神子大人无所保留的力量和智谋，请务必率领这支部队，尽情发挥精灵的神力吧。”

就凭这句话，蕾菲尔便率领帝国士兵，参加了拖延作战。

而现在，她来到了帝国北部山中，与借来的帝国士兵们一起，俯视行军的魔族。

众人在山崖之上的树林中布阵，眼下即可见一群魔族在沿山小道上蛇行列进。它们并未察觉到埋伏，此乃奇袭的绝佳机会。

“这边也、差不多要到了，的说呢。”

当蕾菲尔正在部队开头的山崖与茂林交接之处窥伺进攻时机时，她背后传来了如雨般忧愁的搭话声。

蕾菲尔轻抚赤发嫣然回首，在士兵中见到莉莉安娜正骑在一头小马之上。

她是现在才到的，还是之前就来了？蕾菲尔不得而知。

真不愧是神出鬼没的谍报部人员——不，是孤影剑将之女。

“莉莉啊，有何事？”

“嗯，我来报告现在状况。”

“请讲。”

“本阵正按计划着手准备向后方撤退事宜，顺利的话，身处本阵的勇者黎二和蒂塔妮雅王女殿下可以不战而退，直待决战。”

“他们果然还是不能行动吗？”

“因为勇者黎二战斗经验尚浅，可能被认为比起这种险峻地形、在平缓场所战斗更能发挥其力量。而且士兵堆得越厚，他生还的可能性越大，也有利于周围士气提振。”

听了莉莉安娜的推测，蕾菲尔松了一口气。

“有什么问题吗？”

“没，只是稍微安心了些。”

“是在担心黎二的安排吗？”

“嗯，因为黎二君不是帝国召唤的勇者，所以我有些在意帝国会如何使用他。比如不想被他抢了功劳，又或者仅凭‘勇者就一定没问题’这种毫无道理的自信，从而让他参加胡来的作战什么的，这可不是黎二自己能够阻止的。”

“不用担心的说，雷纳德殿下的策略、不像皇帝陛下那么苛烈，所以不会有事的。”

反过来说皇帝可能就做得出来。也确实，若是那个皇帝，感觉就算与女神有关，只要对帝国有利他多么乱来的作战都不会嫌弃。

“水明君呢？”

“水明可以随便行动的说。他没被指定必须要去哪里，雷纳德殿下也让他随便应付应付就可以了，并没有非常期待他的战果，不造成干扰就正好。”

“也就是说，雷纳德殿下也想用水明君这枚棋子，但苦于不知有效的使用方法吗？”

“应该是吧。雷纳德殿下擅长部队单位的调遣，但水明是特殊的啊。”

水明与蕾菲尔一样，是单人便能拿出与部队同等战果的人类。正因如此，就会无论哪场战斗都想他派上用场，但让他加入部队就会造成整体战力过剩，让他个人行动又不知道他能相当于多少战力，于是就变成了想用他却又难用好的尴尬局面。

不过蕾菲尔这种既拥有率领部队的领导力，又拥有让他国军队臣服的感召力，则另当别论。

虽然如此——

“我还是个魔术师学徒哦，怎么可能做得到那种事嘛？”

蕾菲尔临走前，水明如此说道。

真是奇怪的话，想到这里蕾菲尔不禁莞尔。

【图7】

“然后……你们这边也正按计划进行、是吗？”莉莉安娜环顾四周后说道。

“嗯嗯，你看，魔族们毫无防范地拉长队列，此时攻击定能取得期待以上的战果。”

命部队占据此处是蕾菲尔的计策，不过话虽如此，其实也就是预先确认好魔族方便通过的路线，然后张网待捞而已。

魔族要通过山中小道，则不得不拉长队列。小道行军二列有余，三列则挤，因此横向兵薄，容易分断。只要从上方奇袭，魔族很快便会混乱，乱阵之中全歼其队也并非妄想。