家的店后，我让伊莉丝、艾莉亚和威尔暂时在外面等待，其他人先行走进店内。

出来迎接我们的是丽婕与她的父母。

她的母亲是我们在店里偶尔会见到的老板娘，是位留着棕发、四十岁左右的女性。

她的父亲担任大厨，大多都待在厨房，鲜少看见他露面──说起来，他散发出「工匠精神」的气息，体格健壮，给人沉默寡言的印象，是位年纪大约四十来岁的男性。

两人似乎──从昨天就觉得丽婕的样子不太对劲，看起来很关心自己的女儿。

艾利尔提出希望能同席的要求后，他们果然一脸诧异，不过……他们会在丽婕的恳求下答应，大概也是希望她在精神上能放松一点。

至于当事人丽婕，她的表情没有想像中阴郁，只是脸色有点差──恐怕是昨晚没睡吧，她看起来有些疲倦。

在我们向丽婕的父母解释昨天发生的那件事──主要是丽婕的事情后，他们的反应就是老板娘刚才的那句话。

「……对不起，妈妈。可是……我很害怕，不知道自己是什么东西……！」

「──丽婕，妳没有做错事……虽然我们也有很多不懂的地方──但我们没有早点向妳解释也是事实……」

丽婕为自己没有主动说明而道歉，像是为了安慰她──也像是为了安抚她的情绪，她的父亲如此说道。他脸上的表情……充满了后悔。

「今天我们来这里，不是为了追问她的身世，毕竟她没有引发什么大问题，甚至可以说是救了这个地方。」

不只是她的双亲──大厨与老板娘，就连当事人丽婕也是一副摸不著头绪的样子──这也怪不得他们。

「──丽婕，妳立下了很大的功劳……所以，我们绝对不会无视各位的意思，采取强制性的处置──这一点请各位放心。」

「──感谢您的用心。」

她的父亲低头致意，老板娘的神情也安心不少。

不过……接下来才是重点。一会儿过后，费安娜开口说道：

「──可是，丽婕拥有的未知能力实在太特殊了，尤其……她本人似乎无法掌控这样的能力。」

所有人的视线都集中在丽婕身上──本人一脸不安地点了下头。

「……要是没搞清楚是什么能力，肯定没办法减轻当事人的负担。所以──如果两位知道些什么，请告诉我们。」

费安娜这么说之后，老板娘与丽婕的父亲望着彼此，像是陷入了沉思。

这个时候，我看向一旁的艾利尔──

「──艾利尔，你有其他事情要告诉大家吧？……现在可以说吗？」

「……丽婕，可以吗？」

艾利尔先是吓了一跳，整个人显得犹豫不决。

但他很快就下定了决心──双眼直视著丽婕。

「──好……拜托你了，艾利尔。」

「……没问题，那我说了──」

丽婕朝他露出信任的眼神，他说出口的内容──稍微超出了我和费安娜的预料。

◆◆

「──操纵黑暗的能力……？」

艾利尔说出的事情是──丽婕操控黑暗打倒了突袭自己的影子魔物。听见这件事情时，费安娜开始喃喃自语地思考起来。从她的模样看来──难不成她想到了什么吗？

虽然这件事也很让人在意……更重要的是，我有必须要说的事。

「──丽婕？」

「是！」

听见我的叫唤，丽婕的反应有些胆怯。我转身面向她开口说道：

「谢谢妳救了艾利尔。」

「──什么？卡利亚斯哥哥……？」

这话似乎出乎丽婕的意料，她的神情相当惊讶。

然而，在我心中……这在某种意义上是比丽婕的秘密更重要的事情。

「──我完全想像不到，那种高等魔物会在那个时机发动袭击……要不是有妳在，艾利尔恐怕凶多吉少。所以……谢谢。」

「卡利亚斯哥哥……」

「──艾利尔……都怪我掉以轻心，害你遇上生命危险，我在这里向你道歉……真的很对不起。」

「这……！──嗯，不过……说到束手无策，我也是一样的。我想变得更强，不想再犯相同的错──以后还请继续赐教！」

艾利尔接受了我的道歉，并且请我往后也继续教导他。

我很高兴看到他这样的反应──不过，之后再沉溺在感慨的情绪吧。

此时，我将话题转回丽婕身上，再次面对丽婕的父母。

「──抱歉转移话题了……因为这样的理由，丽婕对我来说也是恩人，我绝对不会做出有害她的事情──两位如果知道些什么，可以告诉我们吗？」

她的父母面对面──彼此点了下头，老板娘开口说道：

「──好，我这就告诉你们……在那之前，丽婕。」

「……妈妈？」

「不论妳是什么样的存在，不管别人说什么，妳都是我们的女儿──这一点妳千万别忘了。」