过只有那样!拜托!相信——」

男人没能说到最后。青年拔剑了,以非常快的速度挥下。

但是,深灰色的刀身劈开的只有空气。刀刃刚好在男人的头上停下来了。剑和男人的头之间,连一根手指的空隙都没有。

男人没发现自己没事就已经反白眼往后倒下。

「……看来他真的不知道。」

青年砸了舌,把剑收回背后的剑鞘。看了一眼一直发呆站著的少女,然后转身离开有点脏的小巷。

「等、等一下!」

青年走到大街时,少女一边跑一边大声呼喊。青年停下脚步,诧异地回头看著少女。

「有何贵干。」

被可怕的视线看著,少女不禁想后退,但是她紧握拳头,挺直背部忍受尖锐的目光。

「刚才的事。那个……帮了我,谢谢。」

少女低头低得连马尾也掉下来了。俯视著轻飘飘地摇著的蜂蜜色头发和白皙细长的脖子,青年不高兴地回答。

「那只是顺势而已。并没有打算帮你。」

少女向那样说完就走的青年的背部说话。

「那个,你……在调查暗市的事吗?」

「你知道吗?」

青年停下脚步,转身看著少女。少女微微点头了。

「比刚才的那群人……。我是妮舞。你呢?」

「……巴特达斯。」

虽然一脸觉得麻烦,不过青年还是自报了名字。少女——妮舞在心中安心地吐了一口气。虽然不知道是什么人,不过似乎并不只是粗暴的人。

「巴特达斯啊。可以叫你作巴尔吗?」

「随你高兴。」

「在这里站著说话有点那个,要不要去哪里吃饭?我请客,作为帮了我的谢礼。」

利姆利克,是人类从大陆切离的数个都市的其中一个。被其他都市称为『艺术都市』或者『妖精都市』。

在以往,因为保护文艺的王这个都市诞生了很多绘画、雕刻、诗吟、陶艺和刀剑等各种分野的艺术品。那些有很多残留到现在,可以说有志成为艺术家的人一定会以来这个都市为目标。

妮舞和巴特达斯初次见面,就是在这个利姆利克的一角,有点脏的小巷里。

妮舞带巴特达斯去的是一家名为『大釜』的酒馆。

建筑物的构造很普通而且有点脏,要说特徵的话就是在店面作装饰的巨大的锅吧。正如店名一样大得可以让成人进去和刻著『智慧和灵感』。还有月亮形的招牌也很吸引目光。

「真古老的店啊。」

那是巴特达斯抬头看著酒馆后的第一句话。

「这里的料理很好吃的。」

快活地笑著,由带路的妮舞打开店的门。虽然很热闹,不过没到可以称之为吵闹的程度。只是下午,不过已经有一半座位有人了。飘来的香辛料气味传到妮舞和巴特达斯的鼻里。

两人在里面的空位坐下了。

「我喝蜂蜜酒。你呢?」

「请客的是你。点菜交给你了。」

把袋放在地板上,两把剑靠在墙壁上后,巴特达斯的回答很冷淡。因为那态度和说辞,妮舞心中萌生了一点恶作剧的念头。把剑放在旁边后,妮舞向来到的侍应麻利地点菜。

等侍应离开了,巴特达斯低声向妮舞询问。

「那么,关于暗市你知道什么?」

「在那之前有想问的事——」

妮舞换成认真的表情,慎重的提出问题。

「你为什么在调查著暗市的事?嗯嗯,不会让你详细地告诉我的。只是,想知道自己是不是在参加犯罪」

「犯罪,啊。」

巴特达斯的嘴角,浮现出令人想到凶恶的野兽的可怕笑容。

「如果,是那样的话你打算怎么办?打倒我把我带去坐牢吗?」

「不认真回答的话,不请你吃饭了。」

妮舞耸耸肩把巴特达斯的话当耳边风。

「有可能会说谎啊?」

「你觉得能骗得过的话就说谎吧。」

——虽然耍了一下嘴皮子,不过果然不是坏人。

妮舞一边在内心那样评价,一边对著巴特达斯微微一笑。就算这样也对外貌和笑脸有点自信,不过对这个黑发的青年完全没用,对此有点懊悔。

巴特达斯眯上一只眼像是评价一样看著妮舞,但是像是要把什么想法摇走一样摇头。

「明白了。说给你听吧……不过,不是什么大不了的理由。」

这时候酒送来了。两个青铜制的杯,里面分别盛满了蜂蜜酒和麦酒。拿了青铜制的杯后巴特达斯马上拿到嘴边,看著倒映在酒上的自己的脸继续说。

「听说在暗市有强力的魔剑。只是那样。」

「你,是魔剑使呢。」

妮舞的话并不是质问,而是确认。如果不是魔剑使的话,根本不会有人带著两把剑到处去。

「也让我问个问题吧。你,为什么会调查暗市的事?」

巴特达斯一边大口地喝麦酒一边问。