「欸，娜奇，这下子洛克总可以重新振作起来了吧？」

「这个嘛……我也无法确定。」

娜奇凝视着场上的洛克，表情十分严肃。

其实让洛克参加竞技场的决斗，藉以重拾昔日的自信，正是出自娜奇的提议。

「不过无论是独自挥剑，或者是与我们一起练习，都很容易让洛克以及我们陷入无谓的烦恼。相较之下，直接在场上与其他人较量，似乎才能够避免那种状况的发生。」

现在的洛克就是过度忧虑自身的诅咒，反而陷入-->"><b>本章未完</b>无法动弹的窘境。

因此娜奇才希望洛克能够勇敢地踏出第一步，哪怕是错误的方向也无妨。万一真的走偏了，想办法修正过来即可。只要找对了方向，就可以毫不犹豫地一直走下去。

「其实原地踏步也不是坏事。过去的我经历过许多次类似的状况，也见过许多陷入迷惘、迷失了方向的人。最重要的关键在于，当一个人原地踏步的时候，他的脚边是不是成为足以吞噬一切的泥沼。」

万一内心的烦恼过于沉重，极有可能就此沉入黑暗的泥沼之中。

爱莉西亚紧咬下唇，凝视着场上的洛克。

——洛克，你在葛多诺的时候不是说过吗？你说绝对不会放弃魔剑使的身分。

这时将贺布抱在怀中的菲尔静静地从两人的身边走过，询问奈杰尔的意见。

「老师，你对洛克有何看法？」

「跟巴特和妮舞相比，还差得远了。」

奈杰尔的回答虽然残酷，却是客观的事实。

「不过这也是当然的。不管洛克再怎么锻炼自己，或者累积实战的经验，巴特和妮舞也不会闲着。万一真的被十六岁的小鬼追上来，两人岂不是颜面无光？」

「……关于洛克打倒魔王的梦想，老师的看法又是如何？」

菲尔的语气格外地慎重，表情也十分严肃。

巴特达斯的最终目的是打倒魔王。实力远逊于巴特达斯的洛克竟然也抱持着同样的梦想，岂不是痴人说梦？

「有什么不对吗？」

奈杰尔的反问传入耳中，菲尔顿时为之一愣。面对不知道该如何回应的徒弟，奈杰尔老实不客气地继续开口：

「自古以来，人类不知道猎杀了多少野兽。然而猎杀大熊的人未必强过大熊，猎杀野马的人也未必快过野马。」

「猎杀野兽跟打倒魔王似乎不能混为一谈……」

「确实不行。当然，实力很重要。如果实力能够与魔王抗衡，甚至是超越魔王，自然是再好也不过。可是就算实力不如魔王，也不代表无法打倒魔王。」

围观的群众突然爆出一阵欢呼，原来是洛克打倒了第八名挑战者。奈杰尔轻抚前额，忍不住喃喃自语。

「这下子可就赌不成了。」

这时第九名挑战者排开人群站上了竞技场。爱莉西亚、娜奇和菲尔一看，不约而同地睁大双眼惊呼一声。

——真的是走到哪里都会碰到熟面孔。

爱莉西亚露出嫌恶的表情，娜奇也苦着一张脸。

「没记错的话，他叫做法迪亚是吧？」

众人是在受艾蒙之托造访圣森的时候遇见他的。当时洛克一行人侥幸躲过拉娜希的追杀，耗尽了所有的体力，结果在遭遇魔物袭击的时候被法迪亚所救。严格说来法迪亚是大家的救命恩人，然而不将他人放在眼里的高傲态度却也令爱莉西亚等人无法恭维。

——不过他的实力确实是不容小觑。

毕竟法迪亚可是曾经在一瞬间击倒五只强化之后的遗迹守护者。

「平常的洛克应该不至于落败，可是在这种精疲力竭的情况下……」

娜奇难掩内心的忧虑。只见爱莉西亚握紧双拳，语气十分坚定。

「放心吧，洛克一定会赢的。」

激励娜奇的同时，爱莉西亚也试着在内心说服自己。

「又见面了。」

打量着站在面前的男子，洛克脸上露出疑惑的神情。

看起来比自己大了几岁，不过应该还不到二十岁的年纪。

这名年轻的男子有着一头色泽不同于爱莉西亚和妮舞的金发，脸上流露出桀惊不驯的神情。黑色的服装搭配金属制的胸甲，身上披着一件红色的斗篷。

「原本以为你只是个专门哄骗女人的小白脸，看不出来你的剑术还挺高明的嘛。」

乍听之下似乎是一种讽刺，不过从表情和态度来判断，对方应该是在称赞洛克。

——好像在哪见过这个人，到底是在什么地方？

也难怪洛克的记忆模糊不清。当初见到法迪亚的时候，洛克几乎失去了意识，只能倚靠保护同伴的坚定意志支撑自己的身体。

洛克的反应似乎引起法迪亚的不快。

「已经忘了我吗？也罢，那就不必多费唇舌了。」

洛克不知道该如何回应，只好向爱莉西亚等人报以求救的眼神。爱莉西亚见状，立刻向洛克使了