在沉睡，季节一直是春天，夏天无论如何也不会到来。

此时，被选中的巫女为了向能够让夏天觉醒的女神请愿而进入了森林。由于森林过于危险，巫女由四个猎人保护。

在森林里走了三天，巫女拾到了能听到精灵之声的树枝。遵从声音的指示，巫女走到了森林深处的泉水处。

女神听到巫女的祈愿让夏天觉醒了。作为证明，巫女将树枝和汲取的泉水带了回去。

“——这边是仪式的原型。虽然某些地方有所变化，但是仪式一直持续着。”

“现在也是？”

“嗯。五人一组在三天的时间内前往圣森，将树枝和泉水带回都市。然后由选中的巫女奉献给精灵树的女神。”

洛克皱起眉头。现在的大陆即使白天魔物也是凶残无比，宛如噩梦一般的世界。虽然不知道圣森是什么地方，肯定很危险是不会错了。

“今年同样怕人前往进行仪式。而且派了魔剑使作为护卫。考虑日子看的话，现在他们应该回来了才是。可如今杳无音信。”

原本满脸笑容的艾摩表情也深刻了起来，洛克他们端正坐姿认真地听着。

“拜托你们的有两件事，救助遇难的人和取回树枝、泉水带回都市。原本救助的工作应该是拜托魔剑使的公会的，他们也派出了三组的搜查队出去了。”

“就是说三天时间都要一直呆在大陆对吧。”

洛克声音有些紧张。他深知夜晚逗留在大陆是一件多么危险的事情。

“圣森所在之处附近没有有岛屿，一日往返也做不到。”

而且都市常年随着海流漂动，每过一天，都市都会和圣森不断拉开距离。

“进入森林的时候只能在有太阳的时候。除此之外的时间必须呆在海岸边。”

“就算如此也是相当危险的……话说回来，进行仪式的人应该都是都市的人才行吧，让我们去可以吗？”

爱莉西亚发出了疑问。

“五个人中只要有一个人是这个都市土生土长的就行了。实际上，魔剑使都是从希尤利卡巴雇来的。贝尔提茵祭是一项全体都市的活动。接受别的地方而来的你们，相对的多出来的人手也可以派到别的地方去。”

“我觉得这不是谈别的都市而来的人的时候。”

菲尔平淡地与其询问着。

“明明知道魔物有多么危险，为什么还要进行那样的祭祀仪式呢？”

艾摩停止晃动摇椅，以深邃的眼神看向菲尔。

“你们看到了精灵树了吧。”

洛克他们都点了点头。

据我所知它至少已经生长了数百年。有学者认为它自己众神的时代起就一直存在。关于其真伪不得而知。至少在这个都市从大陆分离之前就一直存在了。不，自它存在以来，都市一直和大陆分离着。

虽然最后一句用自然的语调结束，但是洛克他们感到一种无形的重压。

“那棵精灵鼠必须每年一次得到圣森的树枝和泉水的供奉才能得以保全寿命。精灵鼠获得了新的活力才能枝繁叶茂。”

艾摩仰卧着看向天花。

“精灵树是柯纳德的象征，是生长在这里的人们……更进一步的讲是那些痛苦地逃离久居的大陆的人们留下的遗物。同时也是炼成师的道标。精灵树不能有万一。虽然大陆充满了魔物，中断贝尔提茵祭是无法办到的。变得危险无比是仪式内容最大的不同之处了。”

终于理解事情的洛克以认真的表情开口。到了这个地步基本上是接受了，但是既然有伙伴一起就有些事不得不确认才行。

“圣森附近有怎样的魔物？”

既然每年都去的话应该知晓才对。艾摩顺畅地回答着。

“大的魔物嘛。遗迹守卫者报告里出现过一两次。之外，戈兰德尔、大蛙、海狸魔、犬精、树灵这些。”

“树灵？”

“一种因瘴气魔物化的树，很少见到几棵树长在一起的。”

洛克吸了口气。虽然不可大意，但是也不是无法战胜的对手。

遗迹守卫者挺棘手的。

遗迹守卫者是银色颈环的魔物，是艾摩列举的魔物中最强的。洛克以前也遭遇过它，几乎是以命相搏。要是没有遇到贺布的话，恐怕已经被杀死了吧。

但是，现在有贺布。作为新伙伴的凪也加入了。自己和爱莉西亚也变强了。艾摩也是判断我们能做得到才委托的。

“我明白了。如果可以的话，我们会接受的”

“你们肯去啦”

摇椅大幅晃动着，艾摩眼睛像放出光辉来。

“谢谢。这种话现在姑且说下，报酬很值得期待。还有关于你们带来的信的事情也很有帮助的。对于今年贝尔提茵祭做出巨大贡献的说辞会对评议会造成不小的影响。”

“请交给我们吧。”

洛克充满活力地挺起胸膛。能帮到遇难者，还能助师父一臂之力，这样一想，洛克立马来劲了。

“圣森内引路的工作就交给费伊奥拿了。作为炼成师相当的优秀。和你们的年纪