太刺激了，我受不了。”

“应该没那么夸张吧……也好，洛克就交给你照顾了，可别趁着他昏迷不醒的时候毛手毛脚喔。”

“我才不会！”

爱莉西亚大声抗议，菲尔则是双手捧起魔剑背在背上，转过身去吃吃而笑。走了几步之后，打开通往工坊的木制门扉。

门扉之后，是一间小小的房间。室内弥漫着浓浓的药水味，昏暗的灯光自天花板垂下，勉强照亮四周。

厚重的橡木长桌之上放置了好几个透明玻璃瓶，里面装满红色和黑色的液体。桌上还摆着纸笔，整理得井然有序。

几个人型陶壶并排在长桌的一角，壶口密封，盖子上面贴着写有日期和记号的便条纸。

左边的墙壁贴着一张巨大的地图，右边的墙壁摆放着一座陈旧的药柜，里面放着好几瓶密封的药品。

药柜的最下层并没有药品，而是整齐排放着许多实验器材。药柜的侧面贴着好几张便条纸，大部分都是贺布难以理解的内容，只知道应该跟炼成有关。

‘工坊整理得这么整齐，为什么外面却是乱糟糟的？’

“毕竟就算好几天不整理，外面那间房间也不会出事。”

工坊的一角放置着藤蔓编成的细长竹笼，大约有十几把疑似剑身的物体胡乱地插在竹笼之上。大部分都呈现昏暗的银色，也有少数红色、蓝色和黑色，形状更是千奇百怪，没有两把是相同的。

‘那是什么？’

“是我实验失败的魔剑。”

‘失败？’

将魔剑环抱在怀中，菲尔走到竹笼之前抽出其中一把，以怀念的眼神仔细端详。

“没记错的话，我已经针对洛克被称为‘魔剑杀手’的原因做过说明了。”

‘在旅店的时候曾经提过。至于原因，就不太清楚了。’

“我的老师抱持着个人差异以及属性不合的论点，认为应该是洛克本身的怪僻使然。事实上这是目前唯一的合理解释，洛克和巴特达斯也都接受了这种说法。”

‘所以你才打算制造出与洛克属性相合的魔剑？’

“……不单单只是为了洛克，这也是难得的经验。不过实验的结果总是差强人意，不是不小心吹跑了爱莉西亚的衣服，就是不小心溶化了爱莉西亚的衣服，要不然就是自魔剑伸出的触手不小心碰到爱莉西亚的……”

回想起当时的情况，菲尔忍不住笑了出来。

‘听起来似乎是故意的。’

“没那回事，有时候我也会跟着遭殃呢。”

将失败的魔剑插回竹笼之后，菲尔挽起蓝色的长发蹲了下去，打量着橡木长桌的下方。

“这也是为了洛克而酿造的酒。”

阳光照射不到的阴暗地板，排列着好几个酒瓶。

“为了不让洛克喝醉，我下了不少工夫，可惜直到现在还不算成功。”

‘这些多余的酒，都被你喝掉了吗？’

“我跟爱莉西亚一起喝掉的。我们的酒量虽然不怎么样，至少比洛克好多了——对了，你也会喝酒吗？”

‘我不需要饮食。’

“嗯，没有饥饿以及干渴的感觉。”

菲尔自地面起身，拿起桌面的纸笔，飞快地将这项重要的资讯记录下来。

“可以的话，我真想把你浸在药水里面，利用炼成术进行各式各样的实验呢。”

‘我已经警告过你了。’

“好啦……”

菲尔故意重重地叹了口气。

“不过让我问几个问题总行吧？平常都在想些什么？”

‘没什么。身为一把魔剑，我从不胡思乱想。’

“果然是硬派的男子汉。”

‘因为我是剑嘛。’

“不过你这把魔剑的好奇心倒是挺旺盛的，对很多事情都感到兴趣呢。”

面对菲尔的揶揄，贺布闪烁着四颗宝石，静静地回答：

‘自长达数百年的沉睡之中苏醒，当然会遇上许多无法理解的现象。就拿你的炼成术来说好了，在我沉睡之前，世界上并没有所谓的炼成术。就我的观察，炼成术应该跟精灵的力量脱不了关系吧？’

“是的。炼成术是借用地精、水精、火精和风精四种精灵的力量，在永恒与变动之间的狭窄缝隙从事物质的变化或是进行精炼的技术。”

‘过去的祭司也有类似的能力。他们视草木为神，在森林的深处祭祀精灵，藉以获得精灵的力量。’

“听你这么一提，我想到科诺德都市的正中央据说有一棵精灵栖息的神木。若真如此，你口中的祭司说不定就是炼成师的始祖呢。”

菲尔的双眸闪烁着好奇的光芒。嘴角浮现一抹微笑，语气有些兴奋。

‘祭司追求的是变动所带来的永恒。他们认为人死了之后，灵魂将会获得新的形体，再度出现于这个世界。这种灵魂不灭的说法，象征着人类的生生不息。炼成师也有同样的观念吗？’

“我也不太清楚。”

沉思片刻之后，菲尔才谨慎地开口：

“不过传授