第一卷?第十章

渥伦庄园的主厅拥挤不堪，不过它本来就不是设计用来做王宫的，连法庭都算不上。一位流亡的王子担任主持，出席者还有已是反抗行动一份子的贵族们，以及一小撮不畏篡位者怒火的威胁大胆赶来的人。即使如此，洛根还是看到到场的人比他所预想的要多很多，显而易见，这也超出了玛瑞克的期望。看到玛瑞克坐在大厅顶头华饰的座椅上，越来越紧张地扫视涌向桌边的来宾，洛根好容易才忍住笑。

在过去的几星期里，篡位者可没让他们轻松过。好在梅格棱王能做的似乎也并不多。穿过广袤森林的博瑞克利安小道易守难攻，而且尽管国王的部队多次试图接近渥伦，但每次都离镇子好远便被逼退了。反抗军于南部丘陵屯扎时学会的战术在这里对他们大有帮助，洛根的“暗夜精灵”小队在森林之中偷袭敌方阵线非常成功，也令他颇为自豪。他们在敌人看来是有名的冷酷杀手，据说国王的军队里有不少人拒绝接受守夜的任务，害怕被一箭无声封喉。

这意味着渥伦的陆路被封锁了，但幸运的是这座城并不太依赖陆路。港口一直开放着，在最初那一段不稳定过去后，它又再度生意兴隆起来。玛瑞克已经同镇长见过面了，手下带他进去时这个胖

子正惊惶地跪伏在地板上。镇长是个本分的人，费罗登出生，被掌握统治权的奥莱伊人无礼对待很久了。他自然没理由认为这些入侵者会有所不同，因而当玛瑞克让他回来管理城镇，并且允许他自由使用反抗军队伍去恢复律法与秩序时，他十分震惊。

他谨慎地对自己的权威做了一些试探，而玛瑞克对每项决定的反馈都鲜少有质疑。继而这位镇长便精神百倍地履行着他的职责。他明显得到了宽慰，而大多数费罗登本地人也都像他一样，为玛瑞克诚挚的心意所折服。大家普遍认可玛瑞克是真正的王子，一心想起誓效忠的富人们在庄园前排起了长龙。这些努力加速了重建，并为因战斗而流离失所的人们提供了庇护所，甚至还有消息表明，一些之前逃离渥伦的人也都返回来了。

当然，极少数没能逃出可怕的反抗军控制区的奥莱伊居民是对境况深感不满的人。他们都是没什么钱的普通民众，富裕贵族的仆人、守卫，以及一小群商贩和艺人。不管他们是否贫穷，洛根可不会冒险给他们机会去刺杀玛瑞克，向梅格棱王表忠心。那些守卫全都被关在庄园的地牢里，而其他人也都受到小心的监视。

洛根可以肯定，这并不是唯一的潜在问题。一旦变了风头，当地人会迅速地收起笑容转投对方，这一点毫无疑问。玛瑞克嘲笑过这一想法，可连若婉也认同说必须加强庄园周边的警戒。占领一座城镇是一回事，掌控它又是另一回事了。

篡位者迟早会积聚起一支足够庞大的部队，闯过博瑞克利安小道攻击镇子。兰登伯爵对何时会出现这样的战况深表担忧，毕竟，渥伦虽易于坚守，但却难以逃遁。只有通畅无阻的海路是他们的救命稻草。费罗登从来都不是一个海上文明，因此篡位者也被迫采取高价悬赏的办法，征召愿意袭掠驶往渥伦船只的人。令他倍感挫折的是，几乎无人问津。坐船赶来的贵族也报告一路上没碰到什么阻

碍。如果传言可信的话，梅格棱王已经被反抗军来去自由的能力气坏了，又砍了几个手下的头，挂在王宫门前做装饰。

兰登伯爵担心皇帝最终会给那篡位者派一支舰队在海岸巡曳，但这还尚未发生，目前他们是安全的。占领渥伦是对奥莱伊有力的一拳，表明玛瑞克有足够的能力保有他的王位，这自他外祖父统治的时代以来还是第一次。正因如此，好奇心把他们都引来了。

洛根推测，至少有半间屋子的人未曾和反抗军同行过。表面上，他们都是忠诚的支持者，在反抗军的进展下，失去产业的旧民们都装着表现出慰藉与忠心。觥筹交错间，所有酡红的脸上都挂着大大的笑容，但洛根怀疑今天结束时，他们能有多少人会在精神鼓励之外提供更多实际的支持？他想会很少，甚至这很少的一些人也必须避免被篡位者察觉。

若婉坚称他们的出场就是个冒险，在一定程度上是对国王的挑战，在夺下渥伦之前，他们可不敢这样做。不论如何，有谁能担保消息不会传到邓利姆去？其中一些人肯定是间谍。那国王从来都不会做什么无罪推定，所以若婉肯定其中一些人来这儿不是抱有希?望，就是已然绝望了。

回忆起他们在班诺恩度过的时光，洛根倾向于认同这一点。不过，外交依然是玛瑞克的事。

当玛瑞克最终从坐席上站起身时，大厅中闲谈与碰杯的声音此起彼伏，近乎狂热。洛根感觉他穿的那件从庄园前主人那儿拿的黑色礼服大了些，但他看起来确实像一位君王，如果不是他紧张得脸上滴汗的话就更像了。

嘈杂的大厅安静了下来。许多贵族入席就坐。洛根依然站着，伯爵、若婉以及其他一些反抗军守卫也一样站在墙边监视着。一个士兵拿着把大权杖和一幅卷轴，从玛瑞克的座椅后面稳步走出，他

郑重其事地用权杖在石阶上顿了三下，钝滞的声音在大厅回响，终止了最后那些窃窃私语和小动作