死了。

“你们离她远点！”玛瑞克咆哮道。他跳下马，拔出剑面对剩下的两个人，这回他的马跑开了。“我以王室的名义命令你！”

那大汉把精灵抓得更紧了，她挣扎着，在他手中尖叫。另一个人露齿狂怒地吼叫着跑向玛瑞克。玛瑞克没有躲开，而是迎上前去，对方直接撞上了他的剑柄。他喘息着向后倒下，玛瑞克挥剑用剑柄再次狠狠砸中了那人的脑袋。他像个破麻袋一样瘫软了下去。

若婉冲进来，跳下马背拔出她的剑。那个大汉看看玛瑞克，又看看她，然后决定放弃才是明智的选择，他丢下精灵逃走了。若婉追了上去，她给予玛瑞克那无声的一瞥，充分说明了她对当前形势的看法。

玛瑞克立刻冲到女精灵身边。她躺在街沿，一边试图把撕破的衬衫扯到一起，一边可怜兮兮地啜泣。她的衣服很脏，而且血迹斑斑，但是玛瑞克觉得那些血不是她留下的。除了胳膊和腿上有一些难看的青肿以外，她似乎没有受伤。

“你还好吗，嗯……女士？”玛瑞克现在才意识到他不晓得如何称呼一位女精灵。他们反抗军里当然也有精灵，但是他们被当成士兵对待。他从来没有过仆人，不过在他母亲带他去的一些城堡中他倒是见过。即便如此，他也没有和他们交谈过。

精灵抬头看着他，眼泪从绿得不可思议的眼中涌出，让他移不开视线。“我叫卡翠尔。”她轻声说道，“您太好了，殿下。谢谢您。”在他的帮助下，她找回了掉在不远处的一个布包。她起身的时候，还在试图用撕破的衬衫包紧自己。不过那是不可能做到的。玛瑞克解下自己的紫色披风，披在了她的肩上。

她惶恐地看着他，试图卸开他那件披风：“噢，不行！不，大人，我不能！”

“别傻了，只是一件披风而已。”

她犹豫不决地让他把披风裹在她身上，然后涨红了脸望向别处。玛瑞克意识到自己正盯着她的脖子，那优雅的曲线一直向下延伸到她隐约被披风遮住的深邃乳沟。她看上去真是个尤物。他曾听说过女精灵对男人有着某种特别的魅力，这让她们在邓利姆的妓院里极受欢迎。不过他从来没有去过首都，所以也从来没有见识过这种吸引力——直到现在。

他在若婉重新出现的时候吃了一惊，她的脸上露出不快的神情。他过快地从女精灵身边退开时，若婉的表情更加阴沉，变成了怒容。

“这是卡翠尔。”玛瑞克僵硬地介绍道。然后他转向女精灵。

“这位是若婉女爵。我的，呃……她是我的未婚妻。”

卡翠尔转向若婉行了个屈膝礼：“我也很感谢您，女爵。我本来是向他们求助的。我本该更小心才是。”

“可不是。”若婉咕哝道，“你来这里到底是要干什么？”

“我别无选择。”精灵转向玛瑞克，有些难为情地裹紧了披风。“我一直在找您，大人。我领的马在快到这里的时候死掉了。剩下的路我是跑过来的，但是情势实在太混乱了……”

玛瑞克有些迷糊：“你一直在找我？”

卡翠尔披着紫披风打开了她带着的包裹。里面有几个信卷装在皮套里：“我尽快地赶来了。我是阿玛兰汀伯爵派来的信使。”

若婉的眼睛警觉地睁大了。“一个信使！”

卡翠尔的绿色眼睛紧张地低垂下去。“伯爵大人被打败了。我没有亲眼看见，但是他说他会尽量拖住敌人。他告诉我一定要见到您，大人。”她再度递过信卷，玛瑞克迟疑不决地接了过来。她看上去松了一口气，因为她的任务完成了。

“被打败了！”若婉怒气冲冲地大步朝精灵走过去，“你在胡说什么？是什么时候的事？”

“四天前。”卡翠尔回答道，“我骑着领来的马飞驰到这里，马被累死了。但是我别无选择。攻击伯爵大人那同一伙人就在我后面不远，就在森林里。”她恳切地望着玛瑞克：“我必须在他们之前见到您，大人。伯爵大人说这比什么都重要！”

玛瑞克目瞪口呆地后退了一步。他打开其中一个信卷读了起来，他眼睛扫视着内容，但那只是更确认了他所了解的情况，他的心沉了下去。

“说什么了？”若婉问道，“上面说了什么，看在上帝份上！”

他脸色苍白地抬头看着她：“我们派拜伦去吸引他们的注意力，他做到了。有一整团的骑士，还有法师。那国王一定谋划已久了。

“而现在他们朝这里来了？“

“他们估计只比我晚一天，大人，”卡翠尔说道，“我也希望我能够确定。”

玛瑞克和若婉一动不动地望着对方。头顶上灰蒙蒙的天空中传来微弱的阵阵雷声。雨水将阻止火势在渥伦蔓延，然而遭受的损失已经够多的了。在庄园内部，战斗仍然进行着，而镇上则全然一片混乱。要想控制住情形花一天都不够，而且即使控制住了，他们想要离开渥伦要么就得乘船入海，要么就得经过森林迎上逼近的敌军。

他们被困住了。