第一卷?第八章

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这是一个晴朗无风，宁静的八月初早晨。

铺了一层细碎贝沙的水面反射着阳光，熠熠生辉的模样有如一面镜子倒映着湛蓝天空，与色彩缤纷的鲜艳贝沙之美相辅相成，给人一种简直走在宝石天空中的感觉。

卡尔贝罗贝沙海。

这里距离忌滨北墙以北约五十公里。穿过浮游藻原之后，就可以看到一片被美丽贝沙覆盖的广大湖面，从栃木县北部绵延到霜吹县南部。

原本有一家名为卡尔贝罗珠宝的福岛大公司，将美丽的合成贝当作新世代宝石，取代被开采殆尽的天然矿物。而这里就是新世代宝石相关工业地区。

而无独有偶，这边同样遭到锈蚀风肆虐，将工业地区侵蚀殆尽，唯独留下化为细沙的宝石贝形成地表，成了一片偶尔会有高楼大厦的残骸洒在贝沙上的地区。

这里与埼玉铁沙漠不同之处，在于贝沙排出的些许盐分与水分，在一大片地表上覆盖一层水薄膜，好巧不巧地让这块已经毁灭的大地，展现了难以言喻之美。

尽管如此。

坐在向前行大螃蟹背上的两位年轻蕈菇守护者，并没有余力欣赏这样的绝世美景，正被空腹与焦躁侵袭。

「芥川，我会想办法弄点吃的给你……拜托你撑住。」

原本打算途经足尾矿脉矿车线路，但现在计划受阻的一行人，没有迂回绕行贝沙海，而是选择将会直接穿过霜吹县这边的路线。考量到贾维剩下不多的时间，他们也别无他法。

（呜呜，肚、肚子好饿……）

美禄在嘴里面嘀咕。穿过贝沙海的行程与它美丽的外表相反，其实是一段非常严苛的路途。覆满整面大地的美丽水面上，根本找不到任何可以当成人类食物的东西。

就算能开出食用蕈菇果腹，但蕈菇本身几乎没有热量，结论就是达不到填饱肚子的效果。就连可以边走，随便什么东西塞进嘴里都能转化为营养的铁梭子蟹，也因为这块地区没有任何东西可以吃，而跟着放缓脚步，减慢了速度。

好巧不巧地，水母少女在浮游藻原强行推销的保久食品，就在这时派上了用场，虽然延续了两人的生命，但因为绝大多数全进了芥川肚子里，所以没多久之前也已经见底了。

（……毕斯可……）

美禄侧眼观察原本眼光就很锐利，但现在因为焦躁而几乎要喷出火来的搭档侧脸。

想来他一定也很饿，但师父贾维的大限即将到临这点，更是煎熬着他的内心，让他散发出足以灼伤人的热气。

而不习惯旅行的美禄同样受到强烈的饥饿所苦。只不过他在旁边看着这样的毕斯可，也无法出言埋怨，只能尽可能地表现得开朗。然而……

「……美禄，你饿了吗？」

「……啊，嗯！」

下一秒「啪！」的一声，一个巴掌拍在美禄后脑勺上。

「下次再敢说你肚子饿，我就赏你两掌。」

「你不问我，我才不会说呢！」

「……喂，那是什么……？」

毕斯可手指的方向，一种有着宽阔叶子的低矮植物长在贝沙上，正以叶片撩拨着水面。

中央长了四个硕大的红色果实，看起来散发着动人的光泽。

「是、是西瓜。」

「西瓜！」

方才那快死了般的表情一扫而空，整张脸亮了起来的美禄无比欣喜。毕斯可则是觉得总算可以给芥川吃点像样的东西，而开心地用力抓紧了缰绳。

这时候。

某个小小的影子踩着小碎步，接近那个西瓜……也就是红玉瓜。

那个小家伙在傻眼的两人跟前灵巧地割下四个大瓜，随意将之丢进背上的篮子里，接着又直直地往来时路回去。

那小家伙戴着某种卷贝贝壳当成头盔，身上穿着俭朴的罩衫与裤子，看起来是一个年纪不大的孩子。

「这种地方竟然有小孩子出没，难道附近有城镇吗？呐，毕斯……」

美禄转过头看见搭档的表情，不禁吓了一跳整个人僵住。

「混账小鬼————！放下你的篮子————！」

因为饥饿而化身为凶神恶煞的毕斯可一举驱策芥川，追上了那个小孩。

以小孩子的立场来说，看到一个骑着巨大螃蟹，仿佛红鬼一样的家伙以猛烈的冲势朝这边奔来，当然是吓坏了。只见他「呀——！」地惨叫一声跳起，动如脱兔地在贝沙上拔腿狂奔。

「毕、毕斯可！住手啦！这样吓唬人家太可怜了！」

「食物被夺走的我就不可怜了吗？喂！」

即使美禄出言劝诫，毕斯可仍抓着缰绳准备加速。就在此时。

「砰！」一发步枪子弹从空中射来，打进贝沙里，迫使芥川停下脚步。

「……！」

这下让毕斯可绷起脸，目光从逃走的小孩身上转向子弹飞来的方位。

「臭流氓！连小孩都打算毫不介意带走吗！」声音从高处传来。那声音虽然强而有力、充满霸气，却略显高亢，听起来是