没见过像你这么自律的人，也没见过像你这样努力不懈的人。所以我……变得更讨厌你了。」

最后这句话是在掩饰害羞之情。克莉丝并不是会在这种时候，老实说出「我变得很尊敬你」这种话的女孩子。

「我一直都在观察你。我想，我应该比任何人都还要了解你。你应该也一样吧，最了解我的人或许就是你。正因如此──」

克莉丝?涅瓦安德指著江神春斗，释放出热烈的战斗意志，放声大喊道：

「唯独你！我绝不想输！江神春斗！就在今天，我要毁了你这个跳板！跃升到更高处！这一切都是为了攀上世界最强的宝座！」

对她来说，这场比赛非赢不可。

这并不是为了……和立华柴暗交手。

此刻他的存在，已经完全从克莉丝的脑海当中彻底消失。

她的脑中只有眼前这名劲敌。一心只想著打倒江神春斗。

她要超越这个男人。她要超越这个自己从未赢过的男人。

打败艾莉莎之后，老实说，她并没有获得成长的实感。

为什么？这场自问自答最后得到的结论，就是站在她眼前的这个男人，名为江神春斗的压倒性强者。如果不打倒他，应该就没办法……

没办法完全认同自己吧。

无法挺起胸膛，骄傲地说出自己有所成长吧。

所以，这场战斗并非联系至立华柴暗的中继点。

而是让自己认同自己的仪式。

「我要击垮你！继续往前进！」

发出宣言的同时──

『受到命运牵引的两人！究竟谁才能夺下这场胜利呢！选拔赛A组的决赛！现在！正式开始！』

战斗也宣告揭幕。

比赛开始后，春斗和克莉丝也同时发动魔晄外装。

春斗眼前出现了一幅红色几何学图样。接著他将右手伸入其中，取出一把暗黑色的直刀。

在他对面的克莉丝，则是地面上刻画了好几个几何学图样，彷佛将她团团包围似的。

随后，那些图样缓缓飞上天际……显现出好几种外装。

铁臂、小型战车、闪闪发亮的妖精型人偶。

当双方都召唤出外装后──

江神春斗在战斗伊始，就打出了一张王牌。

「……《神速斩光》。」

魔晄神气。能使出这项技能的人少之又少，对魔术师来说可谓奥义。蕴含在外装当中的异能，比重量调节更加进化的力量《神速斩光》，正如其名，能赋予他神速般的动作。

发出一声迅猛的低吼后，春斗冲上前去。他劈裂大气，听到风的哀鸣在耳边响起，同时缩短双方的距离。紧接著使出魅那风流剑术奥义《四天宵突》。

瞬间刺向正中线──意即位于人体正面的四个要害，堪称神技。

「疾！」

手法并无失常，精神状态也相当冷静。

他绝对不可能失手，所以在这个时间点，就已经注定了结局。

因为他认同克莉丝的力量……不，应该说认同克莉丝这个存在本身，所以才会在第一局就使出全力。

最后，春斗手上的剑往克莉丝的喉头直逼而去──

下一秒，却传来了尖锐的金属声响。

春斗微微瞪大了双眼。他眼前所看见的是──

召唤出细剑，挡下春斗直刀攻击的克莉丝。

话虽如此，就算挡下了第一击，也挡不住第二、第三和第四个攻击。

吃下三道直击后，克莉丝被打飞到结界的墙面上，颓然倒地。

『倒、倒地────────！克、克莉丝选手！居然在开幕两秒内就倒地啦────────！实、实在太强了！江神春斗真的太强了！』

随著实况转播员这声吶喊，观众们欢声雷动的声援也轰了过来。

此时场内正在进行倒数。

一、二、三、四。而克莉丝一动也不动。

『没、没有站起来！克莉丝选手动弹不得了！难道比赛会就这样划下句点吗────────────────────！』

春斗心想：不可能。

这个倒地的结果，不，一直到倒地为止的所有过程，全都是克莉丝活用规则后所拟定的作战计画。她早就猜到春斗会在比赛一开始就使出奥义。否则在动作速度相差几十倍的状况下，她不可能挡下春斗的第一道攻击。

「《四天宵突》这个招式，是以攻击喉头为起点，再藉由刺击三处要害，终止对手的意识或性命。换句话说……只要没刺中喉头，威力就会大幅减弱……撑过了第一招我就赞美你几句吧，克莉丝?涅瓦安德。」

倒数到九的时候，克莉丝忽然弹也似的站了起来。

她应该是趁趴伏在地时顺势恢复伤势吧。现在几乎看不见方才挨下三道斩击的痛苦。

如果这只是非正规的比赛，只要在她倒地后趁胜追击，一切就会结束了吧。

是规则拯救了克莉丝吗……不，不对。因为这是有规则约束的比赛，克莉丝才会订下这