隔天，我与拉比特地在旅馆的餐厅里，选择坐在窗边的座位上。

从窗户照进来的晨光很温暖。

「早安，今天早餐的蛋想怎么煮呢？」

旅馆老板娘一边用围裙擦手，一边过来询问蛋的烹煮方式。

两人都点了荷包蛋之后，我开口向拉比解释接下来几天的生活方式。

「我们可能还要在阿丁顿滞留四、五天。这段期间里，我打算买一些只能在大城镇买到的物品，还有做一些日薪工作赚取旅费。」

之所以拉长滞留时间，是因为我可能会因马特洛克的事件而被找去问话。

宪兵队命令我在这座城镇里多停留几天。幸好这趟旅行我们并不赶时间。

当我想著这些事的时候，一股香味飘来，早餐盘也送了上来。

「来，开动吧。」

「嗯……！」

我们合掌小声念诵祷告文后，开始吃起早餐。

「等一下我们还必须去迪奥爷爷那里一趟，因为还有拉比的项炼没解决。」

拉比握著叉子，一脸认真地听著我说明。

「你可以吃早餐没关系，不然冷掉就不好吃了。」

「我、我知道了……」

今天早上的早餐，是荷包蛋、培根和嫩煎洋菇。

我把这些东西放到撕成两半的面包上，夹起来，做成三明治享用。

看到我豪迈的吃法，拉比发出小声的「哇啊！」，立刻开始模仿我。

「半熟的蛋会从旁边溢出来，要小心喔。」

「是──」

拉比很高兴地大口，咬下。

「啊……！」

蛋马上溢了出来，滴滴答答地流到拉比手上。

「哈哈哈。以这种方式吃，嘴巴太小会吃得很艰难吧。」

「对、对不起……」

「没关系啦，你不用在意。」

我轻轻摸了摸白著脸道歉的拉比，然后用挂在腰间的毛巾帮她擦了擦。

虽然先前在麦克菲登村已经多买了一条，但感觉还是令人忧心。

我也是第一次知道，有了小孩子以后，用到日用品的机会会增加。

说到小孩子。

「拉比，我有一个提议──」

在今后的旅行期间，我觉得我们两人最好保持『父女』关系。

可是，我们完全演不出来。

我对自己解释说，那是因为我与拉比才刚认识几天而已。可是，为了避免被卷入类似这次的事件，我还是想努力改进，让我们尽可能看起来像一对真正的父女。

昨晚睡觉前想到这件事之后，我脑中浮现的方法是改变称谓。

「以后，我在大家面前会尽量说拉比是『我家小孩』。例如『我家小孩受您照顾了』，听起来怎样？是不是很有当爸爸的感觉？」

「唔、嗯……我觉得有……」

「是吗？太好了。那么，拉比就叫我『爸爸』吧。」

「……！」

拉比倒抽一口气，全身僵硬。咦？

「对不起，你不想这么喊吗？」

「不、不是不想…………我可以这么喊吗……？」

「当然可以。」

太好了。原来她是太拘谨了吗？我拍拍胸口松了一口气。

「那么，要稍微试试看吗？来，拉比你喊喊看。」

「现、现在吗……？」

「对啊。」

拉比垂下眉毛，视线不知所措地四处游移。

她的脸颊染上一层粉色，看起来似乎相当害羞。

「呜…………我、我觉得不好意思……」

「别担心。这种事只要喊完第一次，以后就会意外地变容易。来，加油。」

「唔、嗯…………爸…………………………爸爸……？」

「……！」

拉比喊『爸爸』的声音，细小得几乎要被餐厅的嘈杂声彻底掩盖过去。

但我觉得心脏彷佛被某种东西狠狠刺穿。

感、感觉……好害羞……！

感到自己的脸轰地热了起来，我连忙用手遮住嘴巴。

全世界的爸爸在被女儿呼唤时，都会有这样的心情吗！？

虽然我对拉比说『只要喊完第一次，以后就会意外地变容易』，但我自己却似乎完全无法适应。

◇◇◇

吃完早餐之后──

由于已经到商业地区的店铺开门的时间，于是我带著拉比再度造访『迪奥杂货店』。

因为昨天我没有好好打招呼就冲出杂货店，所以想去为自己的失礼致歉。

然后，最重要的是，我想告诉迪奥爷爷我把拉比带回来了。

商业地区今天依旧充满各式各样的人，热闹非凡。

拉比不怎么擅长在人潮缝隙中走路。

「为了避免你迷路，我们牵著手吧？」

「唔、嗯……」

我伸出的手被拉比握住。

小孩子的手的热度，让我吓了一跳。

而且，