沙夏听见下雨的声音，躺在床上清醒过来。

左手比大脑更快做出反应，立刻握住靠立在床边的日本刀。沙夏感受著那份坚硬与重量，一边想像躺在刀鞘里的利刃，一边从床上起身。

时间应该已经很晚了，耳边只有雨声传来，感觉不到丝毫人气。

「……真是令人讨厌的夜晚呢。」

沙夏很后悔醒过来，同时伸出手指向上擦拭倒在床边的魔光球。那颗拳头大的魔光球是如今已灭国的固力果国产高档货，用来充当酒槽区外的公寓单人房的照明设备绰绰有余。

这是一栋石造平房公寓，是年代久远的老房子。话虽如此，既然是从很久以前就存在至今，可想而知，建筑本身坚固又耐火。

对于以时尚男神闻名的沙夏来说，这间房间的风格有些粗犷，不过他满喜欢的。因为优点在于每间房都设有浴室和厕所。这部分也让沙夏感到很高兴……应该说「得救了」。

尽管这里位于利口镇核心地带「酒槽」的外围，而且房租偏高，但扣掉这几点不谈的话，沙夏觉得这栋房子不错。居住起来令人非常安心。

事实上，出身利口镇，属于本镇实质领导人的议长麦多拉也是这栋平房的房客之一。意思就是说，这里存在当地人特别选择居住的价值。

然而，即使是这样的房子……也挡不住雨水带来的沉重压力。

沙夏用发簪盘起色泽接近白色的金发，肩颈缠上带有异国情调的围巾，并将日本刀佩上腰间，然后逃也似的离开房间。

他撑著伞走在雨中。正如同在室内感受到的一样，街上万籁俱寂。

对于前往荒野的旅人来说，阳光多么有帮助，而黑夜有多么危险，这个问题连想都不用想。因此，旅人会在太阳升起的同时启程，镇民们也会配合那些人的作息起床做生意。换句话说，利口镇的早晨来得早，相对也更早入夜。

沙夏走在杳无人烟的路边，一边因夜雨的冰寒而发颤，一边加快步伐。

彷佛是要寻求光亮与人的气息一般，沙夏推开了……俗美亭的店门。

装在木头门上的铃铛响起，宣告客人到来。吃饭场所很喜欢装设的黄色魔光球溢出柔光笼罩沙夏。

「……欢迎光临。」

虽说是大众酒馆，但现在早已是日期转换的时间，店里没有多少客人。应该说，沙夏甚至不确定店里是否还在营业。

隶属魔导士公会的三位老爷爷坐在桌位上，人人单手握著酒瓶，感情很好地发出鼾声，除此之外，店里就只剩下身材壮硕得像个食人魔，正坐在吧台里喝酒的老板格雷恩。硬要说的话，还要算上坐在他对面，正趴在吧台上打鼾的莫尔特，但沙夏不晓得该不该把他视为客人。

莫尔特这个男人就算没钱也会来俗美亭露脸。总而言之，他大概是冲著格雷恩在快要打烊前会喝酒，所以打算过来分一杯羹吧。

「还在营业吗？」

「还没……打烊。坐吧……要喝什么？」

他讲话断断续续，听起来爱理不理的。这只是因为格雷恩是在语言不同的遥远国度出生，所以依然习惯这样说话，并不是心情不好。

沙夏在隔了醉倒在吧台角落的莫尔特几个位置的座位坐下。

「这个嘛……随便来点酒，要稍微烈一点的。」

这间店只有招牌女店员库菈兹在店里时，才能喝到调酒。当夜深到某个时候，库菈兹也会随著客人一同离开店里。在那之后，就只剩下格雷恩独自顾店，所以不点麻烦的东西是熟客的礼貌。在这种时候，交给老板帮你选择就行了。

格雷恩想了几秒钟之后，从设置在吧台下方的制冰魔导具里取出圆冰块，接著放入玻璃杯，再将大酒瓶里的液体倒进杯中。

「这是……还不错……的酒。」

透明的球状冰块在斟满玻璃杯的透明液体中打转。

尽管他没说那是什么酒，只是立刻拿出放在手边的酒罢了，但格雷恩不是会在这种时候开玩笑的男人。沙夏毫不犹豫地喝了一口酒。

有点陌生的味道……是地瓜烧酒啊。气味几乎就在酒碰触到嘴唇的同时贯穿鼻腔，沙夏这才察觉。浓烈的酒味袭来。异常强烈的酒精味从鼻子窜出来。三十……不，应该超过四十度。这酒比想像中还要烈。

格雷恩自己是纯饮，却刻意帮沙夏加了冰块，这或许是属于他的体贴。事实上，沙夏平常根本不会点这种度数的酒来喝。

格雷恩仰头喝下自己那杯液体。大玻璃杯里装著一定分量的液体……但他却是一口饮尽。虽然液体呈现透明状，但那应该不是水吧。

沙夏总算明白印象中酒量不差的莫尔特醉倒的原因了。若是陪格雷恩一起喝这种度数的酒，大概撑不到三杯吧。

格雷恩让酒液在口腔里打转，同时鼻子缓缓吸气、吐出。接著再次吸气……带著恍惚的表情饮尽嘴里的酒之后，深深吐出一口气。

「……要不要……吃些什么？」

「随便来点不输这玩意儿的东西吧。嗯……鱼肉之类的就行了。」

格雷恩在玻璃杯里倒