也会为你们祈祷。」

他转过身去，紧握黑圣母这么说。

最后一丝希望也断了，使我落魄地回到缪里身旁，像个断线傀儡垮坐下来。平时蹦蹦跳跳，老爱调皮捣蛋的小女孩，现在却像将要沉睡百年的公主。

我再也听不到她的嬉笑、哭泣或怒骂了。即使我做了那么过分的事，她也一定是毫不犹豫地追著我跳海。在海中见到的笑容和当时的体温，我都记忆犹新。

难道我就只能眼睁睁看著她的生命之火逐渐熄灭吗？

我读了那么多遍圣经，和那么多研习神学的人对话，朝朝夕夕一心祷告，最后却落得这种结果，岂不是太过分了吗？

承认自己过去所作所为全是错误，是一件很痛苦的事。

可是，再痛也痛不过失去缪里。

要埋怨神，以后时间多得是。寻找可燃物的途中，我恍然想起衣服也能烧，便急忙脱下上衣尽可能拧乾，提在火上。焦急的我将衣服尽可能贴近火焰，反而快把火逼熄了。

心想烤乾衣服就能烧的同时，我也开始担心细枝会在那之前烧完。缪里的生命也是。

我拚命忍耐因绝望而嘶吼的冲动，手也好脸颊也好，一个劲地搓。

虽然我的手也相当冰冷，很害怕自己是白费时间，但现在别无他法。

好希望她能醒来再看看我。问我：「大哥哥，为什么你表情这么难过？」

现在，此时此刻，就是我需要神帮助的时候。可是缪里说得没错，神没有从圣经里跳出来救她。我也在心中对黑圣母大喊，为什么要做这么残酷的事。何不让我和她一起沉入海底，这算什么奇迹？

黑圣母的真实身分不是人类，而是古代精灵。她的雕像，结果也只是和泥炭跟煤一起出土的废物，毫无价值。人们崇拜的不过是个伪神罢了。

这时，我忆起一件事。

「……毫无……价值……？」

记忆回溯到港都阿蒂夫。在那坐满渔夫的餐馆，海兰所说的话重返耳畔。黑圣母是用黑玉雕成，性质类似琥珀，摩擦后能吸起沙砾或羊毛，然后呢？她还说了什么？

「还有……一个办法。」

我喃喃低语，并倒抽一口气。噗通、噗通。血液开始奔流，脑袋发烫。

没错，这里还有东西能烧。

烧黑圣母像就行了。

欧塔姆那时内疚的视线，就是因为隐瞒这件事吧。岛民们当命一样珍惜地随身携带的黑圣母像，据说是来自日渐枯竭的煤矿坑，相当贵重。

在港口送我们来此的渔夫虽说日后可能只能向外地买黑玉，而岛民不会有那种钱。

但是，人命应该重过黑玉。既然欧塔姆身为修士，应该也能明白这道理。

我站起身，深深呼吸。

这次没有发晕。

「欧塔姆先生。」

欧塔姆没有回头，也没停手。

「您的黑圣母像，能分给我吗？」

他这才愿意看我。

「用来祈祷吗？」

这蒜装得也太明显。

「我现在只能燃烧信仰了。」

欧塔姆的眼稍微瞪大又眯起。那是见到不愿发生的事成真时的表情。

「不行。」

他简短回答，看得出握著凿子的手多使了点力。

「圣母像所剩不多，不能浪费在有没有救都不知道的人身上。死了这条心吧。」

欧塔姆又转回原位。

「我已经对很多人说过同样的话了。」

欧塔姆的每一字都像铅块那么重，压退了我。他的话背负著多少包袱，我已经亲眼见识过。这地区就是建立在这样的根基上，要维持如此危险的平衡，只能依靠对黑圣母的祷告。

这么一来，为了一个不知能否得救的人焚烧黑圣母像并不合理。天平两端并不均衡。这是倡导博爱的圣职人员很容易遇到的典型恶魔问题。

若杀一人能救百人，你如何选择？

欧塔姆没有逃避这个问题，并做好遭人怨恨的准备，毫无扳曲原则的意思。他以沉默来强调自己是接受了过去的一切，一次又一次地拯救百人，如今才会留在这里。

本能告诉我，不可能说服他。

我逃跑似的转向背后。

我们在那一刻的确死了一次，缪里也是抱著赴死的决心跳海的吧，而最后却奇迹性地漂到修道院。欧塔姆的话是千真万确，人终要一死，哪怕只是稍微延长也值得高兴，感谢神的恩赐。

道理上无懈可击，连蚂蚁都钻不过。

可是能否接受，就是另一回事了。

我无法眼睁睁看著缪里死去，绝对不行。再怎么样也不可能有这种事。

自从来到这座岛，我遭遇了一连串难以置信的事，目睹了自己心中的空虚。但我依然肯定，就只有一件事我无论如何都不会退让。

那就是──

「我不会拋下缪里。」

世上唯有缪里真心相信我这个不知天高地厚的人，能成为圣职人员拯救他人。

我不知道神会不会听