旭日东升，教堂吊钟高声鸣响。

那是宣告市场开工，今日正式开始的信号。

当然，勤劳的工匠或商人早在那之前就开始活动，不过在钟响前都压低了声响。等钟一敲，就不必再蹑手蹑脚了。纵然是严冬也大开木窗，昨晚喝得宿醉的贵族家老么也会被撵下床。

待传遍全镇的钟声残响也消散无息，默读中的我阖上圣经，大口吸气。

「缪里！」

一叫人，床上那团被子抗议似的晃了晃。原以为要起床了，结果再也没动静。

我叹口气离开椅子，把同房贪睡虫盖到头上的被子整个扯下。

「呜呜……」

被满窗倾注的朝阳一照，银色毛球缩得更小了。那年轻女孩拥有彷佛灰里掺了银粉的奇妙发色，怀里还抱著看起来很温暖的同色毛皮。

在告别照顾我整整十年的温泉旅馆，离开温泉乡纽希拉下山旅行那天躲进行李跟来的缪里打了个哆嗦，嫌朝阳刺眼般抱住了头。这样的画面，我在纽希拉的温泉旅馆也不知见了多少次。

「……好冷喔……」

缪里整张脸贴在床上，缝隙间传来怨恨的声音。包著头的手臂缝隙间，还能窥见彷若毛帽的兽耳。

「起来吃完早餐以后就会暖和了。」

「……」

缪里抗议似的沉默片刻，突然间，有道细小的「咕噜～」在房中响起。看来是她的身体对「早餐」一词径自起了反应。我从缪里还是婴儿起就在照顾她，自然懂得怎么应付。于是清咳一声，折著被子说：

「黑麦面包先放在炉子上烤香。」

「……」

隐约露出缪里手臂缝隙的兽耳抽了两下。

「同时磨点岩盐，洒在满满都是黄色油脂的培根上，加洋葱一起炒。加个一、两片昨晚用剩的大蒜应该也不错。」

她怀里的尾巴开始颤动，蜷缩的身体也扭来扭去。

「等到蒜香四溢，培根也流出香浓的油，再打一颗新鲜的蛋。滋滋滋……」

有吞口水的声音。

「稍微把蛋搅一搅，用肥滋滋的培根抹一抹，然后在蛋黄熟透之前离火，放在烤好的面包上。最后对准略带酸苦，吸满蛋汁和咸香油脂的黑麦面包……大咬一口。」

「唔唔～！」

缪里放弃抵抗，敞开蜷缩的身子跳了起来。

「大哥哥你很坏耶！明明不会有那种早餐还那样说！」

「光是有早餐吃就够享受了。还有昨晚剩的香肠能吃吧。」

我放下折好的被子，见到缪里被回笼觉的诱惑缠身，不过意识似乎早已飘到早餐上。她臭著脸溜下床铺，打个大喷嚏。

「好了，头发梳一梳，衣服穿好。」

「哈啾！……窣窣。很麻烦耶，我想在这里吃早餐……」

「这里不是温泉旅馆，我们也不是住客。自己去厨房拿早餐。」

听我冷冷地这么说，缪里很不甘愿地噘著小嘴换衣服。即使我从婴儿就开始照顾她，就像亲妹妹一样，可是她年纪也不小了。更衣时，我自然得背对她。

「好了吧大哥哥，我换好了！」

听缪里不耐地这么说，我转头查看。

她穿上了兔皮披肩、熊皮缠腰和切到大腿根的短裤，腿上套著强调肢体曲线的亚麻布袜。

这装扮在人挤人的港都也十分醒目。

而且她身上还有更显眼的东西，我便轻声提醒。

「耳朵和尾巴。」

缪里跟著一摸，人不该有的耳朵和尾巴就消失了。它们绝非装饰，都是她身体的一部分。因为她母亲不是人，是寄宿于麦子中的狼之化身，才会有那种被世人称作恶魔附身者的特徵。

但尽管缪里的确是个调皮捣蛋的超级野丫头，我仍能断定她不是会被神诅咒的人物。而且缪里能凭意愿隐藏耳朵和尾巴，只有在生气或惊讶等情绪大幅波动时才会不由自主地冒出来。虽有点伤脑筋，在人类社会生活倒也不会太辛苦。

「这样可以吗？」

我耸耸肩，缪里也模仿我的动作。

「啊～好饿喔～头发晚一点再梳……」

两只小手按著肚子，眉毛垂成八字。假如尾巴还露在外面，一定是无力下垂。正等著缪里从我面前经过，离开房间时，她却突然用力拉扯我的袖子。

「嗯？做、做什么？」

我被她拉得差点跌倒，只见她白著眼转过来说：

「还问？这次换我了吧？」

「……换你？」

还没弄懂是什么事，缪里就一把搂住我的手臂。从肩膀下方抬起的那张脸，是张晴空万里的笑脸。

「这是比赛，当然要公平呀。独占就太奸诈了。」

缪里笑得天真无邪，而我压根儿听不懂。

比赛？独占？

我死命地想串起这些词，缪里却自顾自地与我十指交扣。

遗传自母亲的泛红琥珀色眼眸，发出准备就绪的光芒。

「你忘啦？神跟我的比赛呀。比大哥哥比较喜欢我还是神嘛。