打电视游乐器游戏的聚会，但是对于说很想要女儿的妈妈而言，由梨子来她非常高兴。她会不管玩电动的我、哥哥和其他朋友们，两人一起喝茶或在客厅里一直聊天，也曾经一起在家里做点心。从那之后已经过了好几年。

「健一，我没问题的。请你对森同学还有你朋友这么说。」

和泉在用餐过后放下筷子说道。明明只跟由梨子见过一次面，和长井是第一次见面，她却似乎没有任何犹豫。

什么嘛──我心想，只有我一个人想太多吗？

「我吃饱了。」

我从位子上起身，收拾自己的餐具回到房间。横躺在床上跟由梨子用社群APP联络。

『和泉她说了可以来，还说想要见你喔。』

我就那样拿著手机滚了滚，变成仰躺的样子凝望著天花板。楼梯下方响起有人爬楼梯上来的声响。我暗想是和泉，妈妈跟和泉上楼梯的声响有些不同，和泉比较缓慢，可能是因为体重轻，又或者是因为她的沉稳性格使然，声响也比较小一点。尽管还不到一个月，但我已经习惯家里有和泉的生活，到了能判断出那种事的程度了。

手上的手机短促地震了一下。

显示出来的社群APP的对话画面上，只写了「收到，替我向和泉同学问好」。

☆☆☆

隔天的午休时间，混杂在吵闹的声音中，「我说啊。」我对著长井开始讲话。「嗯？」他坐在我对面的位子上，将吸管插进盒装果汁里问道。

「昨天说的那个亲戚的小孩，就是前阵子来看我们练习赛的女孩。」

长井顿时停下了动作，接著用略显讶异的神色看著我。

「真的假的？」

我点点头，跟著长井也放低音量说：

「你跟她住一起吗？」

我对于重复的问题，重复地点头。

「……从上个月开始，总觉得很难启齿。」

有一瞬间，长井似是想说些什么微微张口，然而他像是把话吞了回去停顿了半晌后──

「──我想也是。」他用同情的口气对我说。那些话让我稍稍安心。虽然长井不是那样的人，但万一被闹著玩、被调侃，我还想说该如何是好。

「不过我在那种情况下去你家这样好吗？她也要念书准备考试吧？」

「嗯。昨天跟她说过了。她说完全没问题。而且她读的是听说每年都有很多人上东大、很厉害的升学学校，所以大概能教我们觉得困难的地方。会成为超级战力喔。」

「真的吗？那可是帮了大忙。」

长井如是说，笑了开来。

「而且我有点在意她。」

长井那句话，还有开心的表情，令我心中有些躁动。

「我可以问问个中的原委或是情况吗？因为去你家的时候，我不想踩到地雷。」

「她妈妈长期出差。」

我简短地回答，然后长井愣了愣。

「咦？就只因为这样？」

我「嗯」的一下点点头。

「因为在她上学的范围里，能照顾她的只有我们家，所以就来了我家。压根就没有什么地雷。」

「这样啊。不过她来看社团活动时，就觉得你们很要好呢。我也有几个年纪相近的亲戚，可是因为关系不深，所以没什么说过话。」

「不，那时候是因为我忘了便当，然后她就替我送来了。会看比赛是因为受到由梨子的邀请。」

「原来如此。那时候我还以为是不是你的女朋友而吓了一跳啊。」

我无法对那句话顺利做出反应。只是苦笑著回答说「不是啦」。我对于长井和自己所说的言语，萌生了一种不明所以的复杂情感。

☆☆☆

由梨子他们来我家的前一天，和泉从傍晚就在厨房里做饼乾。我从自己房间下楼到客厅时，整个空间里都弥漫著甜甜的香气。

「健一，你尝尝味道。」

她说著把装有饼乾的盘子递给我。星形、爱心形和菱形等等，全都是见过的形状跟大小。大概是用了家里的模具吧。以前妈妈曾经做过同样形状的东西给我跟哥哥吃。

我拿起她递出的盘子里头的一块咬了一口。感觉比起我记忆里的饼乾还要甜了点。不过我认为烤得很不错。

「很好啊。」

「真的吗？那就太好了。那我就照这样来多做。」

我自认说的是很随便的感想，和泉却很高兴地那样说。

「如果让你费心的话，总觉得很抱歉。」

「不会的。并没有那么花时间，可以当作不错的放松，你不用介意。」

她说著把拿出的圆盆、打蛋器跟铝箔纸放回厨房里。

「那我等会儿去买明天的饮料。」

光是让和泉做准备也说不过去，于是我那样提议。她回头看向我，微笑说了句：「那就麻烦你了。」

隔天的读书会约好从下午一点开始。而在五分钟前对讲机响了。和泉一身红色格纹短袖排扣衬衫配上牛仔七分裤装扮，坐在沙发上看课本，我制止了她起身，接近客