防备之下点开了档案。

「什……」

『你知道我的意思了吧？』

「这……这是……」

我感到呼吸困难，恶心感再次袭来。我的头好痛，眼花目眩。我的心跳加速，太阳穴一阵又一阵的抽痛。我拿著行动装置的手不停颤抖，却无法从画面上别开视线。

『那是你以前的珍贵朋友吧？』

巴顿以带著笑意的口吻说道。

虽然画面上的人物留著一头短发，显得比记忆中的身影来得成熟，但我知道不可能认错人。

她是羽贺那。

「……你在哪里拍到的……」

『就刚刚拍的而已。』

「咦？」

『不过，拍了之后被狠狠瞪了一眼就是了。』

我无法理解巴顿在说什么。不，我是不想去理解。

大脑不存在痛觉，理应不会有疼痛感。尽管如此，我还是感到大脑发疼。

那感觉宛如有人把手指戳进我的颅骨，不停搅拌著我的脑浆。

『言归正传，回到要拜托你的事情。』

我拚命地咽下从喉咙深处涌上的酸液，勉强撑著不让行动装置从手中脱落。

『如果你愿意来谈一谈，就告诉你我的饭店房号。』

巴顿的说话态度明显指出哪一方处于优势。

我几乎是在下意识里把垃圾桶拉近自己，控制不住地吐了出来。我将站上谁也不曾到过的高峰。带著这般喜悦喝下的酒精参杂著足以灼伤食道的胃酸，从嘴里倾泻而出。

『现在可没有那个时间让你在那边呕吐。快做出决定吧！我也是很忙的！』

所谓的投资，就是彼此在较劲，看哪一方的想法可以抢在前头。

巴顿采取了把这样的做法发挥到淋漓尽致的策略。

而我，我毫无武器可以反抗。

「……为什么……」

『嗯？什么意思？』

「为什么……你会跟羽贺那在一起……」

『这部分等你来找我谈的时候，我会告诉你答案。我可以先告诉你我不是采取了什么强硬的手段。』

面对巴顿一副开心说话的态度，我忍不住又吐了一次。

我恨不得杀了巴顿。恨不得立刻杀了他！

『还有一点，如果是先生你，应该能够理解我为什么需要资金。』

「怎……样？」

『你觉得我为什么要销声匿迹这么多年？』

因为我揭发了阿法隆……

想到这里的那一刻，我忽然有所察觉。我想起了阿法隆的公司理念。

「你该不会是──」

『没错，我还没有放弃梦想。我要击垮绿宝石工业。所以，我需要钱才能达到目的。』

巴顿是当真的吗？

我不知道答案。

不过，我知道一件事。

『不过，这部分没必要得到你的共鸣。如果能够引起你的共鸣，我当然也会觉得开心。总之，我相当有自信。我知道对你而言，我持有的资产是任何东西也无法取代。好啦，先生，你打算怎么做？对了，我只是想跟你借钱而已。我是打算还钱的，这点你可别误会啊！毕竟我是投资人，而不是强盗，不可以搞错这点。不过，如果全数归零，也只能请你死心。』

「去死吧……」

我忍不住脱口而出。

巴顿发出笑声。

『最后一个问题。如果你愿意来谈一谈，就告诉你我的饭店房号，还有那张照片的秘密。』

搞不好我哭了。我不知道是因为不甘心，还是觉得自己窝囊。或许两者都不是，而是因为想到可以见到羽贺那，所以太高兴了。

总而言之，我一边痛哭流涕，一边心想怎么可能有第二个答案。

『先生。』

行动装置里传来不耐烦的声音。

尽管知道那是巴顿为了逼我去找他而在演戏，我还是无法抵抗。

「愿意。」

『嗯？』

「我愿意谈一谈……」

『这样啊，很高兴有机会再见到你。我住在格兰德中央饭店的5002号房。这应该是你的前任老板住过的房间。』

「艾蕾诺亚住过的……」

『没错。虽然我很信任先生你，但请务必独自前来。还有，记得换好衣服再过来。毕竟这房间不便宜，万一弄脏就头痛了。』

巴顿只说这么多，便挂断电话。在那一刻，四周变得静悄无声，就彷佛被拋向了月面的尽头。

羽贺那。

我低嘀说出这三个字后，八年前的记忆随之苏醒过来。

羽贺那。羽贺那。羽贺那。

傲慢自大、彻底把别人当成白痴看待，自己却也有愚蠢一面的羽贺那。个性像猫咪，一发现温暖处，就喵喵叫个不停，而且拥有不会取笑别人梦想的孩子气一面的羽贺那。

我站起身子，从隔壁房间抓来原本是为了在公司彻夜加班时而准备的换洗衣物，连同垃圾桶一起带到共用的洗手台。

走廊上