都像是学者或作业员，但其中也出现了观光客的身影。那些观光客应该是准备搭乘会环绕都市外围一圈的观光客船吧。

完成简单的手续后，我和艾蕾诺亚随著电动步道钻进地下，并穿过圆顶的壁面。穿过壁面时，还看见一块面板亲切标示出「即将进入宇宙空间」。

不久后，随著电动步道开始往上爬，在强化玻璃另一端延伸开来的世界也不再是蓝色天空，而化为一片漆黑的宇宙。

「好兴奋喔。」

艾蕾诺亚显得有些情绪激昂，她一副难以镇静的模样说道。听说从地球来的人一看到宇宙就会非常兴奋，而我却是相反。

宇宙既冰冷，又无边无际。

据说也有不少人会产生恐惧，害怕自己被辽阔的宇宙吞噬，甚至有了「宇宙空间恐惧症」这样的命名。简单来说，就是类似「惧高症」或「幽闭恐惧症」那一类的病症。

不过，我是基于不同的原因而害怕宇宙空间。或许我是害怕看见如此辽阔的宇宙，而被迫得知自己有多么渺小、得知自己的存在有多么无谓。

我一边思考这些事情，一边跟在艾蕾诺亚的后头朝向船坞前进。

船坞上，一艘造型短小精悍的私人太空船等待著我们的到临。

「听说那是供人在宇宙露营的太空船。内部从寝室到淋浴设备应有尽有，住起来好像很舒适喔。不过，全自动驾驶这点就让人有点担心……」

「全自动驾驶比人类自己驾驶来得安全。」

「这道理我懂，只是……」

「如果遭遇意外发生严重的状况，至少要自己操控，不要交给机器处理。」

听到我这么说，艾蕾诺亚露出苦笑，耸起肩膀说：

「看来我到现在还是地球人。」

「我觉得这应该是习惯问题。」

「也许吧。」

经过这么一段互动后，我和艾蕾诺亚穿过最终闸口，再穿过加压室进到太空船内。太空船内的空间与其说是以交通工具为概念，更像是为了生活而设计，我不禁觉得像是走进了饭店的房间。

「那么，出发吧。」

船门关上后，远处传来抽出空气的声音之中，艾蕾诺亚这么说。

艾蕾诺亚的行李箱里既没有堆满用来替换的洋装，也没有长年使用的枕头或习惯搂著的布偶。行李箱里全是纸堆，也就是她的工作用具。

「公司只让我不需要参加会议和录制节目。」

除了共用房间里的桌子之外，没有其他空间可以排放艾蕾诺亚从行李箱里一本接著一本拿出来的书籍和文件。我把椅子拉到房间的角落，抱著从难以置信转为佩服的心情望著艾蕾诺亚的举动。

「纸本媒体有那么好吗？」

「是啊，我非常喜欢。」

如果以不同感受来看待我说的话，其实带有月球佬瞧不起地球佬的意味，艾蕾诺亚却是拿起纸堆，一副感到气味芳香的模样闻著纸张和墨水的独特气味。

「毕竟纸本是我从小就很熟悉的东西，所以有部分是受到这方面的影响吧。不过，主要还是因为在纸本里可以有很多意外的邂逅。」

「意外的邂逅？」

「是的。举例来说，为了寻找所需的资讯而随兴翻阅书本时，有可能看到预料不到的资讯，或者是苦思不出答案而随便翻阅时，结果出乎预料地找到解决方法等等。虽然电子媒体具有相当优秀的搜寻性能，但很难有这一类的邂逅。」

「所谓的『多余的必要性』，是吗？」

「呵呵，这只是我个人的论点而已。当然了，偶尔还是会因为怎么找也找不到想要的东西，而愤怒发狂就是了。」

「愤怒发狂」这样的字眼感觉和艾蕾诺亚相当不搭，但也因为这样而显得特别可爱。

不过，想起被贴在饭店房间里的无数便利贴，以及只要是近在身边的物品，哪怕是口红也会拿来抄写的态度，我不禁觉得艾蕾诺亚是想要自己当起优秀的搜寻引擎，才会那么疯狂。

「四小时后会抵达中继站，是吗？」

我一边望著艾蕾诺亚勤快地摊开纸本媒体做准备，一边问道。

「应该是的。不过，真的很抱歉，这里的空间都被我霸占了……」

「哪里。正多亏了你的那些工作，才租得到这么好的船，不是吗？」

听说包船费用不是艾蕾诺亚自掏腰包，而是以苏西?吴的工作经费名义由白金史密斯买单。

「是也可以这么说了……」

「我刚刚看了个人房也相当豪华，我去房间看看书好了。不过，我是要看电子书。」

「意思是说，你对于邂逅是偏保守主义者？」

我刻意讽刺桌上的纸本书后，艾蕾诺亚有技巧地做了反击。

艾蕾诺亚不是那种装模作样的态度，但也不像理沙那样气势汹汹。

最后，我联想到了一个字眼──洗炼。

「也许吧，我绝对算不上是朋友多的人。」

「呵呵。不过，关于这点，我也有独到之处。」

艾蕾诺亚用著开玩笑的口