踪，研究计画就会泡汤。我硬是忍了下来。

对象搭上了进站的电车。我也从隔著两道车门的地方上车。

女童安静地在车厢内抓著扶手。她的侧脸看起来有点紧绷。她或许是在紧张吧。

女童在靠近我们学校的闹区车站下了车。人潮马上淹没她的身影，让我感到焦虑。可是因为人多，她比较不容易发现我在跟踪。于是我稍微大胆一点地缩短与她之间的距离。

我们通过剪票口，走向地面上。来到各式各样的声音混杂交错的街上，女童停下脚步，从口袋里取出揉成一团的皱巴巴纸张。上面似乎画著地图。她环顾四周，对照著地图和现实景物。我赶紧躲到障碍物后方，躲避她投射过来的视线。

看了一阵子地图之后，女童开始缓缓迈出步伐。她对这个地方应该不熟悉，脚步却还是很坚定──应该有非常重要的事吧。我的期待忽然开始高涨。

女童在途中曾被可丽饼店和泡芙店吸引目光，却都战胜了自己的食欲，继续往前进。看到她和平常的模样相去甚远的坚强意志，让我忍不住眼眶发热。

不过我不能被感情束缚。因为她现在可能正为了支撑大性欲赞会的活动，补强恋爱至上主义而展开行动。

事情就发生在这个时候。在迎面而来的群众之中，有个我很熟悉的人物混在里面。她就是反恋爱主义青年同盟社的议长。

基于这项任务的性质，就算是对议长，我也不能详细说明现在的状况。凑巧遇到我的她以为我只是在附近闲晃，对我打招呼，所以我想办法编了一个理由，试著继续跟踪……可是女童在这段时间内一步一步地走远，最后消失在人来人往的街上。

继上次以来，这次的作战也以失败告终。我绝对不能再搞砸第三次。为了确实掌握下一次机会，我必须随时准备好应付像这次一样的突发状况。

○月╳日

隔天星期天，女童又有动作了。她提著应该是从昨天前往的地方带回的量贩店购物袋，上午便走出家门。我照例开始跟踪。

她的目的地是我第一次跟踪她时前往的公园。那一次女童和另一名少女在这里碰面，这次却换女童等待了。

在这座宽敞开阔的公园，要一边隐藏自己的踪迹一边进行监视很辛苦。我四处走动，寻找不会太靠近，又可以让她维持在视线范围内，一有动静就可以随时追上的适当地点。

在这个过程中，我遇到了意想不到的人物。他就是我将上次拍到的少女照片交给他进行分析的，专门研究少女的特殊研究者。他用身体前倾的姿势坐在长椅上，用从平时的柔和表情难以想像的锐利眼神看著天真玩耍的少女们。

我对他过于认真的态度感到敬谢不敏，正想要假装没看见……却在这个时候忽然改变主意。进行跟踪的时候，难道不能利用他对少女的「嗅觉」吗……？为了保持机密，过去的作战都是由我一个人单独执行。可是我也不能否认计画因为我的视野狭小而失败的可能性。

我下定决心，向看著少女的模样，然后一边在口中念念有词，一边在小小的笔记本上用细小的文字书写著什么的他搭话。突如其来的招呼让他吓得颤抖了一下，然后赶紧把笔记本收进口袋。他暂时用僵硬的笑容和前倾的姿势听我说明，最后终于恢复平常的悠然态度，爽快地答应了我的委托。

「当然可以。我刚好有空……而且既然是为了你的妹妹，我当然要出手援助了。」

虽然「援助」只是普通的词汇，但从现在的他口中说出来，总让我联想到和少女进行的不当交际，让我觉得不是很妥当。

我就这么找到了一名搭档，但当然不能把全部的详情都告诉他，所以我随便编造出一个跟踪的目的。我假装自己认为「女童最近有点怪怪的。可能被卷进什么麻烦事了」，并向他说明。

我们沟通完毕之后，女童也刚好开始有动静了。上次见到的那名少女现身，向女童跑了过去。女童提起手上的袋子，用力挥挥另一只手回应她。

「啊，那是你之前传的照片里的那名少女呢。直接见到本人果然可以看出不同的魅力。纤细的躯体使用全身的力量奔驰，柔顺的长发因此在空中摇曳，她的甜蜜香气会像船只经过水面的痕迹一般彩绘她行经的道路。我好想马上到那里采集那些空气……想用好几个密闭容器分装保管，在难过的时候一点一滴地呼吸它们……等到经过百年、千年的时光，少女的重要性受到大众认同的时候，我想请人把它们当作国宝收藏在博物馆里……我想要在掌权者为此互相争夺，导致国土荒废的时候，从在战火肆虐后的荒野上天真奔驰的少女身上感觉未来的希望……」

特殊研究者一面自言自语，一面摇摇晃晃地向她走去，而我拚命地阻止了他。好可怕。

我很后悔自己要求他提供协助的决定，同时观察著她们的动向。两人暂时站在原地交谈，接著若无其事地环顾四周。虽然她们的动作小到不仔细注意就会看漏，但这也明确地证明了她们的确是为了某种秘密而行动。我身旁的研究者似乎也注意到了这一点。

「只在少女之间共同拥有的秘密