1.科里拿第尔契的妖精们

从全身的叩诊触诊开始，医生拿灯凑到眼前确认眼球活动的情形；询问喝下检查药剂后的感觉；还抽了少量的血液。

「呜呜呜，全身都被人摸遍，我已经嫁不出去了……」

裸身套着一件健诊衣的艾瑟雅慢悠悠地从看诊床上起身。

「不管嫁不嫁，这样我算做完检查了吧？」

没有回应。

盯着病历表的单眼鬼医生脸色凝重。

要辨别脸孔构造不同的种族表情本来就难，即使如此，有的时候还是可以看出对方想表达的讯息。

「……真亏你能撑到现在。」

结果，医生似乎只能挤出这样的评语。

「呀哈哈，我只有顽强是公认的强项啦。」

艾瑟雅一边啪哒啪哒地扣上衣服扣子，一边用平时的赔笑技巧敷衍。

「生命力萎缩到极点。身体几乎快遗忘存活的念头了。要是受伤恐怕就无法痊愈。催发魔力而衰退的体力，应该再也恢复不了。」

「是是是，我之前就那样觉得。」

她尽可能开朗地回答语气严肃的单眼鬼。

「下次你站上战场，就不知道能不能回来了。」

「是啊。关于那一点，以心境来说差不多就是：『终于轮到我啦？』」

艾瑟雅坐在检诊用的床上，试着把腿晃来晃去。

「坦白讲活得太久，最近反而是内心会觉得难受。我希望活下去的那些女生都一个个死了，活着没有意义的自己却苟活残喘到现在。」

「才没有活着不具意义的生命喔。」

「对啊……说得是。反正，我们妖精连命都没有。」

「我不是那个意思。」

「当成那样比较好吧，医生？对用过就丢的道具投注感情，传出去不太好听喔。」

「抱持那种观点的人比较多的确是事实，但他们都是没有直接认识你们——连妖精具备自我意识这一点都无从得知的人啊。像我们就不愿把你们用过就丢。」

「医生，要是不派我们去赴死，悬浮大陆群就保不住。」

艾瑟雅从中打断对方的话。

「正因如此，我们才没有被承认为一个种族。而是当成不具人权的兵器来看待。好让在场所有人都能毫不犹豫地把我们当弃子。因为需要这样的规范，环境才会这么安排。对不对？」

「这个嘛。」

医生带着沉重的叹息，并且语气苦涩地告诉她：

「我认同你的观点。不过在如此的环境下，我们个人要怎么想，则是我们的自由。」

「要是疼爱妖精的大人变得太多，或许我们就会讲出『因为不想死所以不愿意作战』之类的话喔？」

「……也对。」

单眼露骨地将目光转开了。

「唔。感觉怪怪的喔。难道医生你有事情瞒着吗？」

「还称不上隐瞒就是了。

假设——我只是打个比方，假如你们不用再作战了，而且还可以活下去，要是事情变成这样的话，你想做什么？」

「哦。好突然的假设耶。」

艾瑟雅想了一下。

「既然是假设，哎，大概维持像以往那样吧。」

「以往那样？」

「住在森林中的仓库里，每天懒洋洋地过着悠闲的生活。有小妹们叽哩呱啦地玩耍，有孩子气的保姆忙得团团转，而我则悠哉地一边看着那副光景，一边慢慢读书。每天都安详过头，不小心就变得越来越长寿呢。」

「……哈哈。是吗，嗯，是啊。」

单眼鬼连连点头。

「果然，你这孩子应该要长命才对。」

他说的这句话，让先前那些讨论一下子就成了泡影。

菈琪旭的身体调整完毕了。

测出的数值相当出色，潜力不凡，医师们都赞不绝口。而妮戈兰每听见一句夸奖，心情就逐渐消沉。因为作为刀械的性能再怎么高，作为炸弹的评价再怎么好，也不可能有女孩子会因而得到幸福。

假如菈琪旭有天分，发挥那种天分的机会最好永远都别来。希望不会。别来就对了。

「唔喔喔喔喔喔！」

「哇啊啊啊……」

缇亚忒和菈琪旭一块赞叹出声。

大麦广场。科里拿第尔契最热门的观光名胜之一。这里原本正如其名，是专门批发大麦的市场。港湾区块附近另外盖了新市场以后，它便暂时功成身退，目前只是座多用途广场。

广场上，到处有街头艺人表演各式各样的花招。球形族杂耍者抛弄着无数的小刀，蛙面族杂耍者喷出细细火柱，戴着同款面具的乐团奏出欢乐旋律为现场炒热气氛。

「哇，哇，哇。」

孩子的好奇心解放以后，就没有停的时候。缇亚忒在人群间左右穿梭，跑过来又跑过去。被她拉着手的菈琪旭一边叫，一边跟在后头。

「喂，不……不要到处乱跑，你们别忘记自己是受观察对象！」

根据护翼军的兵器管理